佛教有哪些部众

凡是学佛修行的善信弟子，按照不同的成分和性别可以分为七种，即“七部众”：比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼、式叉摩那、优婆塞、优婆夷。

1、比丘，巴利语 bhikkhu，译作“乞士”，意思为向上乞佛法以资慧命，向下乞衣食以资色身；即年满二十岁、受过比丘具足戒的出家修行男子，也即世俗人讹称的“和尚”。

2、比丘尼，巴利语 bhikkhuni，世俗人讹称为“尼姑”；即年满二十岁、受过比丘尼具足戒的出家修行女子；。

3、式叉摩那尼，即准备进受比丘尼戒，于两年中以六学法验身的出家修行女子。

4、沙弥，巴利语 samanera，意译为“勤策”、“息慈”，多数为年龄未满二十岁、唯受沙弥十戒的出家男子。

5、沙弥尼，巴利语 samaneri，多数为年龄未满二十岁、唯受过沙弥尼十戒的出家女子。

6、优婆塞，巴利语 upasaka，译作“净信男”、“清信士”，指在家学佛的男子。

7、优婆夷，巴利语 upasika，译作“净信女”、“清信女”，即在家学佛的女子。

还有另一种分法，就是把佛教团体的组成分为“四部众”，即比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷四种。于此四部众中，前二众为出家修行之人，称为“出家二众”，即“僧伽（savgha）”、“僧人”；后二众为在家修行之人，称为“在家二众”，即“居士”、“在家弟子”。

在佛法当中，出家僧众是佛教的核心力量，是佛陀说法教化的主要对象，他们代表佛教，起着住持佛法的作用；在家二部众是佛教的外护，作为社会的支援力量，起着护持佛法的作用。