猫头鹰为什么被称为“夜猫子”？

猫头鹰和大多数鸟类不同，它们的两只眼睛长在头部的正前方，眼球上缺少控制瞳孔缩放的肌肉，因此，无论是白天还是夜晚，它们的瞳孔都是一样大的。由于猫头鹰的眼睛上布满了能感觉较暗光线的圆柱细胞，因而它们在黑暗中也能看得很清楚。据观察，猫头鹰在夜间的视力比人的视力要高出三倍。另外，猫头鹰耳朵的构造和功能也很特别，它们的两只耳朵一大一小、一高一低，接受声音的能力非常强，能准确辨别猎物的方向。有了这些特殊的本领，猫头鹰就能自如地对付那些专门在夜间活动的老鼠了，因而也就有了“夜猫子”的称呼。猫头鹰是鸟纲，枭形目，鸱枭科鸟，俗称“夜猫子”。因为猫头鹰的 眼睛又圆又大，很像猫的眼睛，所以被称为猫头鹰。其实它们之间似乎并 没有什么亲缘关系，两种动物之所以长得像，是因为具有相似的生活 环境。猫头鹰有“夜猫子”称号的一个原因是：它们善于夜间活动。这是为 什么呢？首先是因为它的视觉神经非常敏感。猫头鹰的眼球呈管状，有人 把猫头鹰的眼睛形容成一架微形的望远镜。在猫头鹰眼睛的视网膜上有极 其丰富的柱状细胞。柱状细胞能感受外界的光信号，因此猫头鹰的眼睛应 该能够察觉极微弱的光亮。其次，猫头鹰的听觉非常灵敏，在伸手不见五指的黑暗环境中，听觉 起主要的定位作用。猫头鹰的左右耳是不对称的，左耳道明显比右耳道宽 阔，而且左耳有很发达的耳鼓。大部分猫头鹰还生有一簇耳羽，形成像人 一样的耳廓。猫头鹰的听觉神经也很发达。此外，猫头鹰的羽毛非常柔软，翅膀的羽毛上有天鹅绒般密生的羽 绒，这样独特的羽毛设计使夜行猫头鹰成为世界上最安静的飞行鸟。当它 们捕猎时，它们的猎物往往是听不到的。当然，猫头鹰在捕食中视觉和听觉的作用是相辅相成的，它正是在各 方面适应夜行生活而成为一个高效的夜间捕猎能手。因此，夜猫子也就名 副其实了。