动物为什么玩游戏？

灵长类动物“组织”的游戏，和人类在运动场上的游戏颇为相似。黑猩猩和大猩猩似乎在首领的指挥下在游戏中玩捉迷藏。生物学家认为，正是在游戏中，为那些必须在群体中合作才能生存的动物建立了强有力的联系。灵长类动物通过玩游戏来确定个体在群体中的位置。他们意识到哪种动物是强壮的，哪种动物是虚弱的。这种情况也适用于大多数其他动物。小河马经常一起撕咬、顽皮地碰撞，以测试对手的力量；雄性长颈鹿也会用头和长长的脖子互相撞击，以显示自己的力量。尽管如此，动物在“竞争”中还是小心翼翼地避免伤害同伴。熊仔用手掌击打对方时，注意收回爪子，避免抓伤对方；小狐狸在打斗中会互相撕咬，但从来不会用力咬对手。哺乳动物玩游戏时通常会向同伴发出正式邀请。小狗邀请同伴的信号是前腿向前跪；小马通过欢快的跳跃传递信息；黑猩猩在咧着嘴笑；大熊猫的信号更有意思。他们通过转头向同伴发出邀请。大部分动物随着年龄的增长逐渐对玩游戏失去兴趣，这是由动物的成熟度决定的。一般来说，女性发育比男性快，所以女性比男性更早对玩游戏失去兴趣。有些动物可以终生保持打游戏的爱好。