什么是科举考试？

科举考试是中国古代选拔官员的考试制度，历史悠久，从隋朝开始，直到清朝结束。科举考试的等级分为四个等级，依次为举人、贡士、进士、探花，下面对每个等级进行详细介绍：

1.?举人

举人是科举考试中的第一个等级，是初级士官的称号。考试时间为三天，内容包括四书五经等基础知识，以及一篇八股文的作文。在明清两朝，每三年举行一次乡试，选拔出的考生获得举人称号，可以担任一些地方官职。

2.?贡士

贡士是科举考试中的第二个等级，是中级士官的称号。贡士考试分为会试和殿试两个阶段，会试主要考察文化素质，殿试主要考察政治素质。贡士的选拔比例较低，明清两朝每三年乡试选拔出来的举人只有少数能够晋升为贡士，通常只有每百名举人中才有一人能够晋升为贡士。

3. 进士

进士是科举考试中的第三个等级，是高级士官的称号。进士考试分为乡试、会试和殿试三个阶段，选拔比例极低。明清两朝每三年乡试选拔出来的举人中，只有不到百分之一的人能够晋升为进士。进士合格后可任命为中央政府官员或者地方政府高级官员。

4. 探花

探花是科举考试中的最高等级，相当于今天的状元，是制度上的荣誉称号。探花是在进士中表现最为优异的人选，通常由殿试成绩最高者获得。探花在官场上地位尊崇，能够晋升到最高层级的官员，如太子太保、侍讲、内阁学士等。

总之，科举考试是中国古代选拔官员的重要考试制度，四个等级分别为举人、贡士、进士、探花，依次递增，选拔比例越来越低，对于中国古代社会的政治、经济、文化发展都产生了深远的影响。