森林狼队能否在充满压力的西部联盟中挺身而出？

进入 2021-22 NBA 赛季，明尼苏达森林狼队是 NBA 最吸引人的球队之一。他们有一个坚实的年轻核心，一个新的主教练，新的所有权，以及在西部联盟中攀登阶梯的艰难攀登。

有这么多球队要么处于赢球模式，要么由于内部发展而迅速上升，明尼苏达州可能再次在外线寻找 2021-22 赛季真正的季后赛机会。

在目前的状态下，森林狼必须依靠他们 25 岁及以下的卡尔-安东尼-唐斯、德安吉洛-拉塞尔和安东尼-爱德华兹三人组。上赛季当他们所有人都在场上时，明尼苏达州的战绩为 13-11。

在以明尼苏达三人组为代表的小样本（324 分钟）中，他们的三人阵容进攻效率为 120.9，这在上赛季任何球队中排名第一。然而，防守评分为 116.0——这个标志让明尼苏达队在全队先进指标方面排在联盟最后。尽管明尼苏达州年轻的三巨头的整体净评分仍然为 +5.3，但他们依赖于以在整个 82 场比赛中似乎不可持续的速度超过对手。

将首发得分后卫马利克·比斯利（Malik Beasley）加入其中——自从两年前抵达明尼苏达州以来，他的三分球命中率达到了 40.6%——四人组的总样本量为 13 分钟。是的，你没看错，13 分钟。这就是唐斯、拉塞尔、爱德华兹和比斯利在 2020-21 赛季的全部搭配。

明尼苏达队押注其年轻的核心会向前迈出必要的步骤，但新任主教练克里斯芬奇也必须弄清楚如何更有效地利用他的球员。一旦芬奇取代了瑞恩桑德斯——这是多伦多猛龙队的一次难以置信的艰难调整——明尼苏达的进攻开始进入高速档。芬奇到来的最大受益者之一是 2020 年第一顺位选秀安东尼·爱德华兹。

爱德华兹在上赛季的最后阶段开始引起人们的注意，许多人认为他最终可以成为场均得分超过 25 分的稳定得分手。爱德华兹的出现成为明尼苏达又一个低迷赛季的少数亮点之一。

全明星赛前：14.9分4篮板2.5助攻0.9抢断；37.1 FG%, 46.6 TS%

全明星赛后：23.8分5.3篮板3.4助攻1.4抢断；45.4 FG%, 56.7 TS%

全明星周末后，爱德华兹将自己置于精英公司中。在这段时间里，只有六名球员的数据和效率达到了他的平均水平：斯蒂芬·库里、詹姆斯·哈登、扬尼斯·安特托昆博、尼古拉·约基奇、杰森·塔图姆和朱利叶斯·兰德尔。在他 19 岁的新秀赛季，爱德华兹让 NBA 世界瞩目。他是最聪明的年轻边锋得分手之一。

随着爱德华兹的快速崛起，明尼苏达队的另一位新秀变成了一个合法的轮换阵容：第 28 顺位新秀贾登麦克丹尼尔斯。尽管麦克丹尼尔斯的数据并不华丽——在 24 分钟内得到 6.8 分、3.7 个篮板和 1.0 个盖帽——但他在赛季末作为一名射手的进步为他补充他们的核心提供了希望。在明尼苏达全明星赛后，麦克丹尼尔斯的三分球命中率达到了 38.3%，在那里他还凭借出色的防守全面性迫使芬奇出手。在他的巅峰时期，McDaniels 认为自己是一个巨大的 3-D 全能型大个子，不需要为他跑动。他已经以优异的成绩通过了视力测试，现在他应该与唐斯、拉塞尔、爱德华兹和比斯利一起成为明尼苏达的首发大前锋。

明尼苏达州还在 2020 年选秀中从阿根廷选中了得分前锋莱安德罗·博尔马罗，他计划在上赛季被藏匿在海外后加入名单。在里基卢比奥被交易到克利夫兰队换来老将边锋金牛座普林斯之后，博尔马罗立即扮演了替补席上的组织者的重要角色。

“这个选秀班改变了这个组织的 游戏 规则，” 森林狼队总经理 Gersson Rosas 最近告诉 The Athletic 的 Jon Krawczynski。“当这种情况发生时，你更希望正确而不是错误。而且没有人永远是对的。”

对 2020 年的选秀寄予厚望，最终帮助明尼苏达队进入真正的季后赛争夺，他们在 2021-22 赛季的轮换阵容如何？

首发 = 拉塞尔、比斯利、爱德华兹、麦克丹尼尔斯、唐斯

第二阵容 = Bolmaro，Josh Okogie，Jarrett Culver，Prince，Juancho Hernangomez，Naz Reid

尽管首发阵容具有巨大的潜力——尤其是爱德华兹和麦克丹尼尔斯预计在大二的成绩飞跃——明尼苏达的第二阵容在 NBA 经验和净积极球员方面的表现很差。为了让森林狼队成为真正的季后赛威胁，唐斯/拉塞尔/爱德华兹三人组需要占据主导地位。并且很公平地想知道爱德华兹是否需要每晚都成为他在全明星之后的自我，以便明尼苏达州向前迈出这些必要的步骤。

在可预见的未来，明尼苏达州的核心已被锁定。唐斯和拉塞尔是场上和场下最好的朋友，并且在 2015 年选秀前的过程中建立了联系。但是，随着爱德华兹成为真正的 1B 选择，前 2 顺位选秀是最合适的人选吗？

展望未来，明尼苏达没有理由不把爱德华兹视为他们仅次于唐斯的第二颗明星。他已经被证明比拉塞尔拥有更多的双向能力，拉塞尔是一个高于平均水平的三分球得分手。尽管如此，这位控球后卫还是被多项指标评为其位置上最差的防守者。对于一支缺乏冲击防守者的球队来说，拉塞尔恰恰相反。他带来了得分和一些组织能力，但除此之外不多。

对于城镇来说，明尼苏达州的时钟已经在滴答作响。在被选为第一名后，他在六年的职业生涯中一次进入季后赛。那一次出场是由于吉米巴特勒，他已经不在球队了。唐斯的职业生涯战绩为 185-279，比 0.500 低近 100 场。他的新秀顶薪续约期已过半——该合同将在 2023-24 赛季后到期——现在是明尼苏达队在为时已晚之前将必要的部分放在他身边的时候了。

爱德华兹感觉就像一把锁，成为森林狼崛起的关键一环。麦克丹尼尔斯与唐斯一起展示了一位称职的前场搭档的闪光点。关于拉塞尔在获胜情况下的整体价值的问题仍然存在，但现在，明尼苏达的阵容仍然处于年轻的一面。

对于像明尼苏达这样的小市场来说，依靠年轻的核心是必要的风险，但需要有一些紧迫性。如果本赛季森林狼队一切顺利，这些与唐斯相关的担忧就会消失。

最终，这将取决于这个以他和爱德华兹为中心的吸引人的核心是否会成为西部联盟中一支崛起的球队。