防空高射炮是怎样发展的？

1870年7月，普鲁士与法国之间的普法战争爆发。9月普军包围了巴黎，切断了它与外界的一切联系。法国政府为突破包围，10月初派内政部长乘气球成功地越过普军防线，到达距巴黎200多公里的都尔城，组织新的作战部队，并通过气球与巴黎政府保持联系。普军发现这一情况，立即下令制造专门打气球的火炮。

很快，这种炮就造出来了，它的口径为37毫米，装在可以灵活移动的四轮车上，由几个士兵操作火炮改变射击方向和位置，以追踪射击飘行的气球。当时，这种炮曾打下了不少气球，因此而得名“气球炮”。它可以说是专为对付飞机的高射炮的初始原型。

20世纪初，飞艇和飞机相继升上天空。德国人为对付飞机升飞艇的威胁，于是组织人员研制对付这些飞行器的专用火炮。1906年，德国的爱哈尔特公司对“气球炮”进行了改进，设计制造了一门打飞机、飞艇的专用火炮加，这就是世界上第一门高射炮。这门高射炮装在汽车上，有防护装甲，口径为50毫米，最大射高4200米。

两年之后，德国有名的克虏伯兵工厂研制出一种性能较优越的高射炮，首次采用了门式炮架和高整高低射界的控制手轮，使火炮的发射速度有较大提高。

1914年，德国又研制出一种新的高炮，它采用了装在四轮炮架上的简单炮盘，炮盘折叠起来便于牵引行进，炮盘打开即可对空射击。这种炮盘为后来乃至现代的牵引式高炮所采用。这种77毫米高炮是最早的结构比较完整的牵引式高炮。

第一次世界大战中，高射炮开始装备简易的瞄准装置和射击指挥仪。德国在1917年研制成功一种20毫米高射炮，它射速高、操作灵活、是世界上第一种能连续射击的高射火炮，为后来小口径高炮的发展开创了先河，高射炮的迅速进步，给军用飞机造成严重威胁。

1918年9月，德国派出50架飞机轰炸法国巴黎，有49架被高射炮击落。第二次世界大战中，高射炮在瞄准、跟踪、自动装填等方面又有了新的进步，在防空作战中发挥了重要作用。

20世纪50年代以后，飞机飞行高度的提高和防空导弹的使用，使大中口径高炮渐遭淘汰。但射击速度高、火力密集的小口径高炮在对付低空飞行的敌机方面，仍有其独特的作用，并获得了迅速的发展。