御马监只是负责养马的，可有人说这一机构堪称明朝皇权之柱，这是为什么呢？

明朝的御马监不是喂养御马的，它是一个太监权力组织，皇帝宫内的衙门，权力很大。明朝的太监机构很多，且非常庞大。其中司礼监的权力最大，它要代表皇帝对内阁票拟的诏书等批红、用印。御马监次之，它要代表皇帝对军队实施监督管理，甚至包括军事调动、指挥战争。

大明抑武扬文，讲究权力制衡。权力架构为皇帝、内阁、六部、司礼监四方互相制约。很少出现一家独大的情况。除权力机构外，监督机构也非常完善。比如六部的都给事中，这些都给事中品级约为七品，也就是常说的芝麻官，被称为御史，这些御史平时老以社稷、以胸怀天下为己任，把百官不放在眼里。这些都给事中可随意向皇帝上书弹劾百官，弹劾错了也不负责任。如认为自己的尚书决策有问题，皇帝的诏书有毛病，可采取“留中“、"封中“的方式处理，也就是扣留、或者封存。这是大明政权以小制大的一种策略。

御马监的主要职责是监督军队将领，他们直接掌握的军队不多，但权力很大，那里有军队，那里有战事，那里就有御马监太监活跃的身影。有的御马监太监甚至直接指挥军队作战。大名鼎鼎的郑和就是，名叫三宝太监。

皇帝不相信文武百官，心存疑忌，但事情又必须得有人去办。要有人替皇帝传话、巡视、办事。皇帝便想到了身残志坚的太监，皇帝从小与太监一起成长，知根知底，互相信任。皇帝用太监帮自己与文武官员进行权力的拔河，大明的皇帝对太监用起来放心，顺心、随心。

这样大明的名太监一波接一波。太监的办事机构成为了正常的权力机构，甚至成为了不可缺少的机构。就这样，本为喂马的御马监，成为了管理全国兵马将帅的常设权力机构，成为第二兵部。