喝酒，享受生活。
由射击仪式演变而来
古代射击仪式
甩锅最早是从先秦时期的射礼演变而来的。射箭是古代优秀男子必备的六项技能之一。在很多重要的场合，大家都要轮流展示箭术，有两个非常重要的规则:
首先是没有达到目标的人会因为喝酒而被罚款；第二种是不会射箭的人不能说你不会，而是因为身体不适请假。
南阳汉画馆藏《投壶图》
这两种情况都很丢脸，尤其是第二种，所以一开始贵族文人为了避免尴尬，经常练箭。但是时间长了，有些人真的拉不动弓了，就不能回去喝酒请病假了吧？身居高位，面子往哪里放？为了让他们不那么尴尬，摔锅就应运而生了。因为抛锅的运动量很小，即使有心无力也可以参加。
君主之间的打赌。
西汉原始水波纹瓷的抛壶
虽然摔锅门槛很低，但既然是竞技游戏，输了就要罚酒，所以摔锅有时候会发出很浓的味道。
据《左传·召公十二年》记载，公元前530年，晋国发生了一场著名的掷壶比赛，对手分别是晋和。当时两位君主拿诸侯首领当锅赌，最后却打成平手，一场原本和谐的外交宴会就此不欢而散。而这场比赛也是史料中最早的摔锅记录，在古代体育史上流传了千年，从而翻开了辉煌的一页。
盛宴和游戏没完没了。
北京故宫博物院藏明代《朱瞻基乐府》。
其实在大部分流行的时间里，摔锅体现的并不是火药味，而是一起欢宴玩乐的乐趣。这种游戏是对古代射礼制度的一种回应，一是表现主人对客人的热情好客，一来可以让客人多喝点，二来主客互动增加了酒席的喜庆气氛，所以很受古人的喜爱。
春秋战国以后，除了贵族圈子，抛壶在民间也开始流行，历朝历代都涌现出一种令人称奇的、有格局的星壶。比如《西京杂记》说汉武帝时期，有一个郭舍人，很会抛锅，一箭多能中。每次为武帝抛锅，都需要给金帛。直到清代，仍有一些王公贵族、文人雅士以摔壶为乐。
扔锅的仪式很复杂。
北京故宫博物院藏五代《周文举重屏棋图》。
《礼记》中有《投壶》和《邵毅》两章，专门介绍投壶的礼仪。那时候抛锅游戏的开始一定是这样的:有客人来访，主人拿出一支箭，裁判(裁判)拿着计分器，另一个人拿着抛锅游戏。主人要礼貌地说，我有一把粗糙的弓箭和一个扔锅的游戏。不介意的话就来玩吧！这时候客人急着玩，也不能马上答应。他们必须拒绝两次。只有当主持人第三次邀请他们时，他们才能参加抛锅活动。
司马光《新投壶体》中的几种投壶形式
抛锅开始前，场地边上的乐手会演奏《海狸头》。《海狸头》是著名的诗经，已经失传了。
比赛开始，主客各有四箭，主客站在左边，客站在右边，投掷在距离投掷壶两箭半的地方开始。
拿箭的姿势也很讲究。地位高的人，可以把箭放在地上，扔一个箭去捡一个箭。地位低的人，必须把所有的箭都握在身上。
汉代的计算与准备
每一次客队射箭，都会被赛区得分。方法是两边都有一个上面有孔的计分器。如果他们击中了，他们将插入相应数量的得分棒。八支箭全部射出后，算一局，射手要在胜利者的得分桶前立一匹马，这是得分的标志。
之后，赢的人要给输的人好酒，输的人要跪下接受酒，不得抵赖。比赛采用三局两胜，两胜为大赢家。主裁判将庄严宣布:祝贺获胜者。观众喝了庆功酒，然后射手宣布比赛结束，退马，结束。
甩锅进化了两千多年，也曾经无比繁荣。之所以这样，首先是因为这是一种古老的仪式，是一种高雅的娱乐方式。其次，这种娱乐本身可以培养修养，具有健身的意义。但总是伴随着一套复杂的礼仪。这样，抛锅的流通范围就变窄了。随着西方现代体育的传入，抛锅逐渐退出历史舞台。
抛锅精致。
北京故宫博物院藏甘龙铜壶
由于礼仪多样，当时有十余人奉上一盘抛锅游戏。除了壶，箭，得分，各种各样的厕所用具和酒瓶被用于扔壶，所以它是一个典型的贵族礼仪活动。
明嘉靖，清华，四仙抛壶。
学者们认为，当时所投的箭与战争中使用的箭不同。没有箭头，也就是没有金属箭头。箭有三种长度，室内二尺，厅内二尺八寸，室外三尺六寸；壶也很精致。颈须修整(七寸长)，口径二寸半，壶高二寸，桶五升，壶腹五寸。锅里装的是小豆，防止箭放进去后弹出来。