东印度公司是英国还是荷兰的

世界上最早的东印度公司是荷兰建立的，荷兰东印度公司(DutchEast India Company)是荷兰商人以及贵族于1602年3月20日成立，1799年解散，也是世界最早的股份制公司。荷文原文为Vereenig de Oostindische Compagnie，简称VOC，中文全文应译为联合东印度公司。其公司的标帜以V串连O和C，上方的A为阿姆斯特丹的缩写。

16世纪末17世纪初，先后有葡、英、荷、丹、法等国在东半球的印度、印度尼西亚、马来亚等地成立过东印度公司。

至于为什么都取名“东印度公司”，这和哥伦布错把美洲当作印度并以讹传讹有关。1492年，哥伦布航行到达今天中美洲的西印度群岛，错把它当作印度，把当地土人当作印度人（今天仍把美洲原住民称为印第安人，在英文里与印度人是同一个单词）。以后人们发现错了（哥伦布本人至死不承认自己错了），但仍然将错就错，把真正的印度（甚至印度尼西亚等一些东南亚国家）叫做“东印度”，把美洲加勒比海的岛屿叫做“西印度”，上述这些殖民公司的名称就由此来。

成立东印度公司的欧洲国家虽然很多，但较为有名的是英、法、荷等国。英、法、荷之所以都在东半球设立东印度公司，是因为17——18世纪，这三国是世界上主要的殖民国家（还有西班牙，不过它主要在西半球扩张），它们在东半球的争夺尤其激烈，争相成立东印度公司是它们之间争夺的重要表现和手段。不过由于英国后来打败了荷兰、法国，取得了最后胜利，英国东印度公司也存在时间最长，变得最有名，以至于人们一提起东印度公司就误解为就只有英国一家，其实并非如此。