掌上游戏机

(文/阎文清)16年7月凌晨,Valve突然公布了一款新的硬件产品,叫做Steam Deck。这是一款搭载Linux系统的手持设备,可以运行Steam。它有一个定制的AMD芯片,最低价格为399美元。

这不是今年第一款手持PC产品,也不是Valve的第一款硬件产品。这两个概念听起来并不成功,那么当它们结合在一起时,Steam Deck会有怎样的表现呢?

手持电脑

掌上电脑,或者说掌上电脑,是一个有些模糊的概念。使用搜索引擎和电商平台,可以看到一堆新奇的产品,按照外形大致可以分为两种:类似电子词典的和类似任天堂Switch的。

从外观上基本可以看出,前者侧重商务和办公,后者基本针对游戏功能。虽然任天堂从没想过炫耀Switch的性能配置,也没多想让你在这款游戏机上玩主流第三方大作,但它的外形设计却被很多反其道而行之的掌上电脑模仿。

原因很简单。任天堂Switch的流行证明了消费者可以接受一款外形很大,续航能力很差的便携式游戏机(至少对于原版来说)。所以如果你把它做的大一点,重要一点,但是换成性能更好的芯片,让它直接玩3A大作,会有人买吗?

可能就是这么一个简单的想法,让这种掌上游戏电脑出现在市场上,当然也有人想要这种东西。

一般来说,用便携手段玩3A级别的游戏大作,最简单直接的方法就是用游戏本。

游戏本的局限性显而易见。相对于台式电脑和家用游戏机来说,它的确是便携的,但在大多数情况下,用户还是需要为它供电,并提供一定的扩展空间,才能在相对稳定流畅的状态下工作。而且游戏本一般体积较大,质量较重,携带起来需要用户费一番心思。

手持游戏电脑是更专业化的选择,可以让用户随时随地体验手中的3A大作,但也相应牺牲了硬件性能。对于手持游戏电脑来说,性能、便携性、散热、续航和价格不可兼得。要获得平衡,意味着你必须在某些方面做出选择。

但由于手持游戏电脑价格高昂,除了升级和游戏之外基本没有其他功能,在很多人眼里最终成为了华而不实的玩具。出门不止一个娱乐选择。不用花那么多钱买一个玩大作的巨型手持设备。如果你真的在乎游戏的操作效果,为什么不选择在室内舒服地坐在电脑前呢?

所以目前大部分掌上游戏电脑都是采用众筹的方式来启动项目,比如GPD Win 3,Aya Neo,One XPlayer,它们的基础版售价都接近900美元。或者像戴尔的外星人概念UFO,虽然做了成品,但只是概念机,不会实际销售。

GPD Win 3

现在Valve带着自己的产品加入了这个市场,可能会带来不一样的波澜。

蒸汽甲板

Valve选择了一个相当微妙的时间宣布Steam Deck。当玩家们还在争论有机发光二极管版Switch的时候,只比它贵50块钱(64G版)的Steam Deck出现在了大家的视野里。

蒸汽甲板

Steam Deck采用定制的AMD APU,Zen2+RDNA 2架构,16G内存。根据IGN的说法,蒸汽甲板的APU最终在2TF左右,相当于PS4和Xbox One。由于目标分辨率为720p,“它可以以良好的帧速率运行中等或高图像质量的当代PC游戏。”

Steam Deck拥有一块7英寸的液晶显示屏,分辨率为1280*800(800p)。它的外形尺寸为298毫米x 117毫米x 49mm毫米,重量为669克。

它的价格分为三个档次,分别是399美元、529美元和649美元。三个价位机型最大的区别就是存储容量,依次是64G,256G,512G,不过你也可以用MicroSD卡扩充容量。

“如果你仍然对有机发光二极管版的Switch犹豫不决,为什么不考虑Steam Deck呢?更好的性能,更高的屏幕分辨率,并与您的Steam游戏库同步,享受玩3A大作的乐趣。这一切只需要多花50美元!”

作为玩家,当你看到Steam Deck的性能和价格时,你多半已经直接看到了Valve隐藏的宣传意图。虽然Steam Deck和任天堂Switch并不是完全的竞品,运行的游戏可以说是天壤之别,但是如果你只是想找一款可以拿在手里玩的游戏机,Steam Deck自然可以用它的条件吸引你的注意力。

从价格上看,有机发光二极管版任天堂Switch售价349美元,64G版Steam Deck售价399美元。在Steam上只多花50块钱玩3A大作是很吸引人的,但是64G的存储空间对于现在的大作来说是一个天然的屏障。

面对目前3A大作几十甚至上百兆的空间需求,买64G版意味着要多买一张SD卡来扩展存储。而且64G版本的PCIe Gen2 eMMC的存储速度也不如256G和512G版本的PCIe Gen3 NVMe。

所以如果你不是一个非3A玩家,那么你的Steam Deck基础版应该是256G版本,售价529美元。那么这个时候它的价格优势就不那么明显了,还是比GPD Win 3,One XPlayer等同类产品便宜很多。

从数据上看,Steam Deck的一大问题是便携性。它的尺寸是298mm x 117mm x 49mm,比Switch的239 mm x 102 mm x 13.9 mm要大,Switch在Joy-Con没有取下的情况下重398克,而Steam Deck重669克,比1/3还要重。

我们可以理解体积和重量的提升是容纳其性能所必须的,但它的“便携”属性也变得有些尴尬。下图不是很准确,但也很清楚的说明了一个问题:Steam Deck很难塞进裤子口袋。

而这款669克,重约32斤的掌上游戏电脑,发布后还得舒服地玩。

开拓市场

掌上游戏机有市场吗?Steam Deck可能是第一款能真正验证这个问题的产品。

根据数据网站SteamDB的估计,Steam Deck公布后的一天内,其预约数可能超过65438+万台。这个数字证明了手持游戏电脑确实能引起消费者的兴趣——否则也不会有几家厂商试图相继推出自己的产品,甚至让Valve加入其中。

只是用899或879美元的产品很难启动这个市场。有了这样的门槛,掌上游戏机的地位基本上已经局限于少数发烧友试图购买的新奇玩具。虽然最低399美元的价格并没有看上去那么漂亮,但Steam Deck已经是一款廉价产品,用户很难不倾斜购买意向。

得益于自身的企业实力和声誉,Valve可以与AMD合作,为自己的手持设备定制芯片。而且有了Valve过去的硬件销售经验,他们在Steam Deck的定价和营销上有了更大的操作空间。这个条件是众筹起家的厂商所不具备的。

如果戴尔不打算将外星概念UFO投入生产和销售,Steam Deck很可能会成为一段时间内掌上游戏电脑市场唯一的“正规军”。对这类产品感兴趣的玩家会在第一时间知道它的宣传信息,并被它的价格和性能所吸引。

外星人概念不明飞行物

那么为什么现在没有笔记本电脑厂商参与这个领域的竞争呢?他们可能在做市场调研,可能还在开发,或者在等第一家像Valve这样的知名公司为大家探路。如果Steam Deck证明这条路是可行的,也许一台游戏电脑瞬间百花齐放。

距离Steam Deck上市还有5个月。我们不用等太久就能知道它的体验是什么,能达到什么样的效果。

本文为《观察家》独家稿件。未经授权不得转载。