四大发明是什么？

1，造纸

中国在西汉早期就发明了造纸术。1986年甘肃天水放马滩出土的纸是已知最早的纸。105年，东汉蔡伦改进造纸术，称为“蔡侯纸”。造纸术是书写材料的一次伟大革命。

2.印刷

隋唐时期出现雕版印刷。868年印刷的《金刚经》是世界上最早的雕版印刷。11世纪初，北宋平民毕升发明了活字印刷术，比欧洲早了四个多世纪。印刷术的发明东传朝鲜和日本，西传埃及和欧洲，为人类文化的传播和保存做出了巨大贡献。

宋元时期，中国就有了彩印技术。在山西应县的木塔中，发现了辽代的红黄蓝三色佛印，这是我国最早的雕版彩色套印。

3、火药

中国古代炼金术士发明的，唐朝中期的书籍记载了火药的制作方法。唐末用于军事。“火枪”发明于南宋，在公元13世纪传入阿拉伯和欧洲。火药的发明和传播改变了中世纪的战争模式，是军事上划时代的事件。

4.指南针

战国时期，人们用“司南”做了指示方向的仪器，后来又用磁铁导向的原理做了指南针。北宋的指南针用于航海。13世纪传入阿拉伯和欧洲。指南针的发明和传播为欧洲航海家探索新航线提供了重要条件。

扩展数据:

早在1550年，意大利数学家杰罗姆·卡丁就第一个指出中国的“三大发明”对世界产生了影响:新浪(指南针)、印刷术和火药。并认为他们是“古代没有任何发明能与之匹敌。”1621年，英国哲学家培根在他的《新工具》一书中也提到:“活字印刷术、火药和指南针这三大发明改变了全世界事物的整个面貌和状况。”

1861 ~ 1863年，马克思和恩格斯把这些发明的意义推向了一个高峰。马克思在《机械、自然力和科学的应用》中写道:“火药、指南针和印刷术——这是预言资产阶级社会到来的三大发明。

火药把骑士阶级炸得粉碎，指南针打开了世界市场，建立了殖民地，而印刷术则成了新教的工具，总体上是科学复兴的手段，是创造精神发展必要前提的最有力的杠杆。"

恩格斯在《德国农民战争》中明确指出:“一系列发明都具有或多或少的重要意义，其中火药具有光荣的历史意义。现在已经毫无疑问地证实，火药是由中国通过印度传给阿拉伯人的，是由阿拉伯人和火药武器通过西班牙传入欧洲的。”

英国汉学家马多克斯指出:“长期以来，中国人的发明天才表现在许多方面。中国的三大发明(航海指南针(新浪)、印刷术、火药)为欧洲文明的发展提供了非凡的动力。”

来华传教士、汉学家约瑟是第一个将造纸术加入上述三大发明的人。他在比较日本和中国时指出，“我们必须永远记住，他们(指日本)没有印刷术、造纸术、指南针和火药这样杰出的发明”。这份发明清单后来由英国著名生物化学家、历史学家和汉学家李约瑟(Joseph Needham)制定。

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