什么是食物链？

食物链(Food chain)生态系统中各种生物之间食物关系的顺序，通过一系列的进食和被进食联系起来。鹰吃蛇，蛇吃青蛙，青蛙吃蝗虫，蝗虫吃草，这是一个五环的食物链。一般可以分为三类:生食链，或者说捕食链，从植物开始，经过食草动物到食肉动物；香腐链又称碎屑链，从动植物尸体开始，如凋落物→分解者细菌→食菌生物→捕食者；寄生链，从活体动植物开始，经过各级寄生虫，如黄鼠狼→跳蚤→细菌→噬菌体。生态系统中能量流动的比例差异很大，可以作为生态系统功能特征的指标。在高度放牧的草原生态系统中，生食食物链是主要的。在浅水和森林生态系统中，主要部分是腐生链，通过寄生链的比例一般很小。生态系统中的食物链是不固定的。例如，青蛙的食性在个体发育的不同阶段会发生变化，杂食性动物的食性也因季节而异。如果食物链中的一个环节发生变化，就可能影响生态系统的结构和功能。食物链一般不超过5、6个营养级，因为每一级都会损失很大一部分能量，所以食物链越长越长。