蝉是如何繁殖的？

蝉是我们最熟悉的一种昆虫。我们似乎习惯了夏天的蝉鸣。而且晚饭后，邀请几个朋友打着手电筒在村子里走一走，总能收获不少蝉若虫(俗称蝉猴)。把它们保存几天，放在油里炸，金蝉猴总能引起人的食欲。

在我的家乡，我不仅吃蝉，还吃已经成年的蝉。有两种简单又繁琐的捕蝉方法。简单的办法就是晚上在院子里点一堆柴火，然后快速跑到我家附近的几棵树上拼命踢，这样蝉就会飞到火上，这就利用了蝉的趋光性。但是，这种方法能抓到的蝉是有限的。

第二种方法有点麻烦。首先准备一根足够长的竹竿，至少五六米长。如果不够长，用铁丝把粗竹竿和细竹竿绑在一起，然后洗脸，加水揉成面团，再放入清水中，直到发白，就可以得到一块面筋了。

然后把面筋放在塑料袋里，加一点水，这样粘蝉的设备就都齐了。没有，还是少了一个集装箱。以前大人下地一般用大塑料瓶喝水，可以走。

在竹竿头裹一点面筋。看到蝉，就用竹竿慢慢地摸它的翅膀，让面筋把它粘牢。用这种方法最多的一次，从中午到下午，卡住了200多只蝉。

好吧，让我们言归正传。我们从小就和蝉打交道。小时候我们以为养了蝉，天热就不用出去找了。为此，我自己做了一些孵化蝉的实验。虽然都以失败告终，但是想想过程还是挺有意思的。

首先，我试着在爷爷闲置的鸟笼里放了很多蝉，还放了一些新鲜的树枝，定期更换，保证它们能吸到树的汁液。结果这些蝉最快一天就死了，最多不超过三天，也没见到卵。据推测，蝉可能对树汁的需求量较大，一些折断的嫩枝比较新鲜，但在夏季，水分流失也快，最终导致蝉因食物和水分不足而死亡。

既然让蝉产卵不可行，那我们就收集卵枝代替吧。蝉的一生经历卵、若虫、成虫三个阶段。这三个阶段中，若虫阶段最长，平均至少2年。

像北美的周期蝉，连若虫期都长达17年，不划算。毕竟若虫是最贵最好吃的阶段，小时候不愿意做实验。因此，我们只能收集鸡蛋。蝉一般在每年6月陆续出现，7月达到高峰，蝉的产卵季节其实集中在8-9月。

蝉在产卵的时候，一般会找一些当年出生的小树枝。这些分支的直径通常不超过1.5厘米，非常细。识别这样的分支也很容易。八月下旬，许多蝉已经产卵。因为蝉在产卵的时候用自己锋利的产卵器把树皮捡起来，然后把卵产在里面，这就造成了小枝的树皮被破坏，我们可以仔细看。

其次，树枝的树皮被破坏后，切断了养分的传递。这时，枝条会有一个变化，就是枝条下端正常，甚至有几片绿叶，但末端是干的，叶子已经明显枯萎，末端的枝条因为干燥颜色更深。结合这两个特点，相对容易找到有蝉卵的树枝。

但由于这些蛋枝较细，下端还很新鲜，韧性十足，用手折起来比较困难。这时候我们就需要一把剪刀把卵枝剪掉，这样稍微一扭就能从干燥的树皮下看到非常小的白色卵。

虽然大多数树木都有卵枝，但我们最常见的蝉，即黑蚱蜢，在产卵时是有选择性的。通常，优先考虑的是果园。小时候在叔叔的苹果园里发现了大量的鸡蛋枝。

除了果园，刺槐蝉最喜欢的三种树是悬铃木、榆树和杨树，其中悬铃木居首位。这可能与梧桐树的树皮更光滑，吸汁更方便有关。虽然杨树的树皮比榆树光滑，但似乎蝉更喜欢吸榆树的汁液，而不是杨树。因此，如果你想收集鸡蛋，你可以按照这个顺序。

小时候，我对此一无所知。我只是把这些蛋放在我经常玩游戏的土堆上，然后没事就去观察。结果我看了冬天，发现没什么变化。

原来蝉的卵是以卵的形式过冬的，要到第二年才会孵化，所以这些实验都以失败告终。然而，失败是成功之母。几年前，舅舅在老家北边买了块地“种金蝉”，于是我去他那里住了一段时间，发现养金蝉不是一件简单的事情。

虽然也有大叔自己收集鸡蛋，但是大部分都是购买的，一般是100一捆，然后放在水泥沙做的池子里，上面盖一层沙子把鸡蛋放在池子里。

这个池塘建在一个棚子里，里面的温度通常恒定在30℃。然后，要用喷壶间歇地向卵枝上喷水，保持卵枝的相对湿度，同时还要防止蚂蚁的入侵，因为一旦蚂蚁发现，这些卵和后来孵化的若虫就会被杀死。

在这种环境下，蝉卵可以在十多天后逐渐孵化。刚孵化出来的若虫看起来像一群白色的虫子，这是蝉卵孵化后的第一阶段——蝉蚁。它们的体长只有2毫米左右，白色略显透明。

蝉蚁虽然个头小，但已经有了像年纪大的若虫一样足够的挖掘，只是这时候只能挖一些松软的土，而卵枝底部的沙子其实也方便它们进入。

等到孵化差不多的时候，再把这些若虫分批埋在农场的树根里(提前种下的树)，因为若虫需要吸取树根的汁液才能生存，这样就完成了人工繁殖。

显然，这比我想象的要困难得多，但是相对恒定的温度和湿度使得蝉卵的孵化期提前，从而缩短了整个繁殖周期，几乎可以满足市场的需求。

蝉的生命力其实是比较强的。它们可以在卵状的细树枝上度过冬天，它们可以用毫米大小的身体挖掘地面。地下，可以根据季节调整自己在土下的位置，在地下慢慢生长，直到有一天能重见光明，变成蝉。