在历史进程中，为什么凡尔登战役被称为“凡尔登绞肉机”？

1916年，第一次世界大战进入了关键性的一年。两大帝国主义集团在进行了一年半的厮杀之后，都陷入“污浊血腥的泥潭中去了”，但双方互不相让，彼此仍在大规模地动员力量，准备拚个你死我活。

自开战以来，德军虽然在东线取得了一些进展，但由于俄国交通不便，气候寒冷，若继续向莫斯科逼近，德国很可能“会陷入汪洋大海”之中。于是，德国参谋总部决定把重点移至西线。1915年圣诞节前夜，陆军大臣兼参谋总长法尔根汉向德皇递交了一份备忘录，指出：德国的主要敌人仍是英国，面英国在欧洲大陆的“利剑”就是法国军队。因此，只要全力打败法国，英俄就会一击即溃。这样，在1916年，德国发动了被称为“绞肉机”的凡尔登战役。

凡尔登是法国巴黎东北边境的前卫，又是法军整个战线的支点，对于法国具有重要的政治意义和战略意义。早在1915年8月，法国政府就在凡尔登要塞配备了11个师和362门火炮，筑起了凡尔登防御体系。

1916年2月21日晨，德国27万精锐部队、1500多门大炮，在皇太子威廉的统帅下，以绝对优势的兵力向凡尔登要塞的10万法军扑去。7时15分，隐蔽的德国炮群在6英里的正面战场以每小时10万发炮弹的速度，向凡尔登周围的堡垒综合体发起了猛烈轰炸。仅半天时间，凡尔登狭小的三角地带就倾泻了200多万发的炮弹。当时，钢铁碎块、榴霰弹片和毒气向所在的森林、沟谷、堑壕和掩蔽部铺天盖地袭来。法军在凡尔登陷于绝境。保卫凡尔登就是保卫法国！法军统帅部紧急命令：贝当将军统帅第2集团军火速增援，要不惜一切代价守住要塞。

贝当受命后，贵令用现有一切手段坚守这一阵地。他首先把战线分成4个集群部队防区，同时组织一支庞大的运输队，沿着巴勒杜克一凡尔登 公路，以每15秒钟通过一辆汽车的速度，在短短的一周多时间里，把2万8千吨弹药、2千500吨各种物资和19万名士兵运到前线。在“决不让德军通过凡尔登”的口号下，法军通过5昼夜的顽强厮杀，终于项住了德军的疯狂进攻，双方进入拉锯战状态。

眼看夺取凡尔登计划即将破产，德国统帅部决定用逐步攻击策略来继续凡尔登战役。在5、6月份，德军动用了100个重炮连，使用了新式速效窒息性毒气弹，一再发起狂轰滥炸，但仍没能掌握战役的主动权。7月，英法联军发动了索姆河战役，以牵制德军，与此同时，东线的俄军大举进攻加里西亚，并大获全胜。8月27日，罗马尼亚参加英法俄一方作战。德军在凡尔登的攻势已失去了哉略意义。8月28日，法尔根汉引咎辞职，新任参谋总长兴登堡下令停止进攻。历时6个多月的凡尔登战役就此结束。

凡尔登战役是第一次世界大战中规模最大、时间最长的战役。在这次被法尔根汉称为“绞肉机”的战役中，双方伤亡人员近100万，但它遏止了德国“西线速胜”的企图。凡尔登战役成为第一次世界大战的转折点。