古人经常在宴会上玩“打老虎”的游戏。真的是打老虎吗？

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一、“打老虎”——猜灯谜灯谜，又称胡雯，原指古代隐语和民间谜语。

在宋代，一些人把它们写在灯笼上让人们猜，所以他们把它们叫做谜语。因为解开灯笼上的谜语有一定的难度，谜底就像草丛中的老虎，很难发现和射杀，所以又叫打灯打虎。关于灯谜的起源还有一个有趣的故事。相传，古时候有一个叫胡的财主，人称“笑面虎”。这只笑面虎恨贫爱富，作恶多端。村里一个名叫王绍的穷书生决定和这只笑面虎决斗。

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有一年元宵节的晚上，王绍提着一个大灯笼来到笑面虎的面前。他看到灯笼上刻着四句诗:“头白如银，秤上一分也没有。眼睛长到屁股了，只认衣服不认人。”乍一看，笑面虎显然是在骂他，但王绍笑着说，先生，你想太多了。我的四首诗是个谜，答案是‘针’。笑面虎只能灰溜溜的逃走。

元宵节过后，人们纷纷效仿，在灯笼上写谜语取乐，逐渐成为一种习俗。猜灯谜已经成为元宵节的一项重要活动。

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二、谜语谜语由三个基本要素组成，即谜语、谜语和答案。这三部分缺一不可。谜语是灯谜的内容，也是猜谜的依据。谜语是限制猜什么样的东西，答案属于范围，答案就是答案。

《红楼梦》中有一章描写了贾家的一个成员在灯笼上猜谜语的场景。贾元春的谜语是，“它可以摧毁恶魔的内脏，让他觉得自己像一捆丝绸。”。答案是“鞭炮”，寓意贾家由盛而衰，鞭炮般的喧嚣过后只剩下一堆灰烬。贾探春、薛宝钗等人的谜语，都暗示着自己的悲剧命运。