与磁铁有关的小发明小制作

一根缝衣针，用磁铁把它磁化，然后用棉线拴在针的中间部位，挂在一个支架上，就成为一个指南针了。再做一个浮式指南针：

拿一根磁化了的钢针，横向穿过一块小软木塞，放在一个盛水的陶瓷碗内，就是一个浮式指南针。

我们还可以做一个更讲究的匣式指南针：

找一个小圆纸盒或者塑料盒（不能用铁盒）。用硬纸剪一个和小盒一样大小的圆片，上面贴一张白纸，标出S、N等字样，把一个塑料图钉从背面摁在圆纸片上，把圆纸片放入盒内，盒中心就有一个直立向上的针柱了。再找一个废刮胡子刀片，剪成狭长的菱形，用钉子在中心位置打一个小坑，放在针尖上试一试，如果不能平衡，就用剪刀修理，直到能平衡为止。把它放在强磁铁上磁化，然后架到盒内的针柱上。在盒口蒙上一层透明玻璃纸（用玻璃更好），把原来的盒盖开一个大孔再盖上去，就是一个盒式指南针了。

一个能自由旋转的磁体，在静止的时候，总是指向南北方向。人们了解到磁体的这种特性以后，就利用它来制造指示方向的工具——指南针。

磁针静止以后，为什么总是指向南北呢？因为地球是个大磁体，它的两个磁极接近于地球的两极，在地磁力的作用下，磁针就被吸到南北方向上了。我们知道，异名磁极是相吸的，地磁的S极在北端，N极在南端，因此，磁针的N极总是指向北方，S极总是指向南方。磁针的磁极和地球的磁极并没有接触，它们却能互相吸引，这表明磁体的周围存在一种看不见的东西，人们把它叫做“磁场”。地球磁场的存在是磁针能够指示南北的原因。

世界上最早的指南针，要算我国战国时期制造的“司南”了。它是把天然磁铁琢磨成勺子的形状，勺柄是S极，使重心落在圆而光滑的勺头正中，然后把勺子放在一个光滑的盘子上。使用的时候，把勺头放平，用手拨动它的柄，使它转动。等司南停下来，它的长柄就指向南方。那时候，有的人到山里去采玉，怕迷失方向，就带上司南来辨别方向。

发明司南以后，人们不断地研究和改进指南的工具。到了北宋初年，又制造出了指南鱼。它是用一块薄薄的钢片做成的，形状很象一条鱼。鱼的肚皮部凹下去一些，象小船一样，可以浮在水面上。把它磁化以后，放到盛水的瓷碗里，就能指示方向了。因为水的摩擦力比固体小，指南鱼转起来比较灵活，所以它比司南更灵活更准确了。

当时还有用木头做的指南鱼，就是用一块木头刻成鱼的样子，象手指那么大。从鱼嘴往里挖一个洞，里面放上条形磁铁，使它的S极朝鱼头，用蜡封住口。另外用一根针插到鱼嘴里，指南鱼就做好了。把它放到水面上，鱼嘴里的小针就指着南方。

我国不但是世界上最早发明指南针的国家，而且是最早把指南针用在航海事业上的国家。据记载，南宋的时候，航海的人已经用“罗盘”来指示航向了。这是把指南针和罗盘结合起来的指南工具。罗盘的盘有用木头做的，也有用铜做的，盘的周围刻上东南西北等方位，盘中央放一个指南针。只要把指南针所指的方向，和盘上的正南方位对准，就可以很方便地辨别航行方向了。

在军事上也用到指南针，行军作战的时侯，如果遇到阴天黑夜，就用指南针来辨别方向。