目前人类发现的最大恒星有多大？

目前人类已知最大的恒星是红巨星Shield u y，它的体积是太阳的近五十亿倍，直径为7.94天文单位，足以覆盖整场。那么最小的恒星是什么呢？气态天体要想成为恒星，必须达到太阳质量的8%左右，才能靠引力坍缩，从而引发内部核聚变，变成球形发光等离子体。而这种天体，我们称之为恒星。以我们的木星为例，它的质量只有太阳的千分之一，远远达不到成为恒星的标准。2014年，科学家通过红外巡天望远镜在距离地球约40光年的地方发现了一颗非常小的恒星G 0523。G 0523是一颗红矮星。由于G 0523的亮度极其微弱，只有太阳的千分之一，我们很难发现它的存在。通过最新的测量，我们发现它的表面温度约为2250摄氏度，不到太阳的一半，直径约为太阳的9%，远小于木星。但它的质量刚好达到一颗恒星的临界质量，使得它内部的核心压力点燃了内部的核聚变，从而成为一颗可以发出热量的恒星。一旦小于这个临界质量，这个天体就会变成褐矮星，一个介于恒星和行星之间的天体。整个宇宙中太阳质量的0.08倍是恒星分水岭。整个宇宙中不可能存在质量小于太阳0.08倍的恒星，恒星的寿命也与其质量有关。恒星的质量越大，其内部的核聚变就越剧烈，从而使其氢消耗更快。质量越小，恒星内部的核聚变越温和，这使得它有很长的寿命。我们发现了这颗恒星G 0523，它的寿命几乎可以达到一百万年和一百万年。