什么是式神?

说到式神就要讲到日本的阴阳道了，其实所谓阴阳道无非就是以从中国传入的阴阳五行思想为基础的进行天文、历法、占卜以及迷信的学说。据传公元六世纪初的时候，中国的五经由高丽辗转传入日本，而当时的统治者圣德太子极力推崇这一学说，用之以观天象、订历法甚至占卜国家大事。

阴阳师就是日本宫廷中负责卜筮、举行祭仪、天文观测的官职。迷信说他们能看到一般人所看不见的恶鬼或是怨灵，无论多么强大的诅咒都能破解，他们还涉及了奇门遁甲，甚至还能操纵一种叫“式神”的魂灵，请它们来代办各种事情。

在日本，阴阳师把一种凡人所看不到的下阶灵体、神怪称为“式神”。这个名词是日本本土原生的还是由中国传去的就无从可考了。但“式”者，侍也。式神可以理解为是“侍神”的意思，就是侍奉其主的神怪或是灵体。

这是一种被术者收服的精灵和神怪。在中国的传说中，比如什么“黄巾力士”，就是式神类型的玩意儿。最为典型的就是在明人神怪小说《东游记 真武帝君大传》中，真武帝君收服的龟灵和蛇灵。这二灵就是可以说等同于日本的“式神”。此外，式神大可分为“兽灵”、“魂灵”两类。比如二郎神的哮天犬属于“兽灵”式的式神。而魂灵就是阴间的鬼神。按式神和侍主的关系可分为“随侍”、“依附”两类。依附类就是式神被封印在主人体内或器物内的形式。此外，有一种吃鬼的传说，比如钟馗。吃，是把鬼灵封在体内的一种形式异化。收鬼的术者在法力衰竭时，体内的鬼破印而出，反噬自身。日本的阴阳术师是以操控式神为主要的法力技能的。此外，因为日本的武士道传统，常常有守护家族的家族式神，和具有继承性的式神。这都是日本自身的特性。而相比较西方的召唤则简单的多，是以召唤异界的生灵、魔神为术法的基础的。