可口可乐和百事可乐之间的竞争
查尔斯·古斯出生在纽约的贫民窟。查尔斯乐观又聪明。他把果汁和明胶混合在一起，制成了一种可以变形和弹跳的橡皮糖。在一年的时间里，查尔斯把一个只有一个糖罐和九个工人的小厂发展成了一个超过100人的工厂。1929圣诞节那天，他在给一家糖果店送货时，遇到了一个戴着白帽子，身材高挑的漂亮女孩。查尔斯恋爱了。他向一个名叫索菲·卡茜的女孩做了自我介绍，并把他带到了他曾经住过的贫民窟。苏菲的家不在那里。她找了个僻静的地方，拿出许多手工制作的小布袋，把纸袋里的糖果分成更小的包装。
当他得知苏菲继承了母亲的遗愿，来到这里给贫困儿童送糖果时，他特别感动。他央求陪她到天黑，然后偷偷把糖果放在需要糖果的人面前。那天晚上，查尔斯深深地爱上了索菲，他确信自己与索菲有着神秘的联系。
然而，查尔斯悲伤地得知索菲娅与可口可乐公司总裁汉·普诺的儿子琼斯订婚了。查尔斯知道，琼斯虽然在财力和教育背景上远胜于他，但他天生风流倜傥，而且有过离婚经历。查尔斯认为索菲嫁给他后永远不会幸福。
查尔斯做事从来不胆小。相识三个月后，他直接向苏菲表白。他拿出几个绣着蓝红图案的小布袋，说:“我从知道是好心人的礼物就一直收藏着，一直在想象她是个什么样的人。有时候，我以为她是对面的老太太，就主动给她割草。有时候我觉得她应该是个可爱的修女，就跑去给她收南瓜。我帮助过很多人，所以一直到今天我都被很多人帮助过。现在，我知道她是谁了，请给我机会，用我全部的忠诚和一生的时间让你幸福。
热情的求爱让苏菲非常感动。她想解除婚约，所以向父亲坦白了。此时是1927，美国进入大萧条。数百家企业和工厂破产，无数人因失业而自杀。面对女儿的恳求，卡茜说，“如果你解除婚约，他们会中断我们的合作，500人会失业，我父亲也会破产。”
苏菲非常痛苦，查尔斯也迷失了。他想给苏菲幸福，但如果苏菲因为他们的婚姻而整天生活在痛苦中，那就违背了他的初衷。1927年春天，两个恋人被迫分手。
就在查尔斯无比悲伤地看着苏菲即将成为别人的新娘时，一个朋友告诉他，一家名为百事可乐的饮料公司宣布破产，老板出价5000美元廉价出售工厂和配方。查尔斯灵机一动。如果他想赢得苏菲，他必须赢得苏菲的父亲卡西。
当时的百事可乐已经有20多年的历史，在大萧条的大背景下根本无法生存。获得经营权后，查尔斯打算首先改变其配方，以适应普通人的需求。查尔斯看到可口可乐如此受欢迎，于是他买了这种饮料，反复品尝。为了防止配方泄露出去，可口可乐没有申请专利，因为法律规定申请专利时必须公布配方，而专利的独占使用期限只有20年。时间限制过后，配方将成为公共技术，允许公众自由使用。
正因如此，可口可乐的创始人一直选择技术保密。苏菲成了查尔斯的动力。最后，经过无数次的尝试，查尔斯终于创造出了一种堪比可口可乐的味道。
这种饮料一发明出来，查尔斯就申请了专利。此外，查尔斯还通过各种渠道收集了大量的二手啤酒瓶。1929年春天，查尔斯低价卖出了这些瓶子里的第一批饮料。当时可口可乐的价格是1美元和1升，而查尔斯推出的是5美分一瓶的2.5升。价格上的绝对优势和相近的口感，让百事可乐一上市就受到低收入人群的热捧。
查尔斯最初只是通过他的糖果连锁店销售。三个月之内，许多零售店都出售这种便宜又好喝的饮料。像做梦一样，可口可乐的汉弗莱和琼斯一觉醒来，突然发现市场上出现了一个强劲的竞争对手，他们还不知道老板是谁。
但是琼斯很快就知道了他是谁，因为索菲提出要解除和他的婚约，他要和一个和他生产同样饮料的人结婚。琼斯非常生气。他认为查尔斯一定偷了他们的技术。索菲和卡西一定帮了他，因为卡西一直在为他的饮料装罐。盛怒之下，他发誓要把苏菲、卡西和查尔斯都送进监狱。
但他很快发现，查尔斯已经注册了专利，如果要指控他抄袭，就要公布自己的公式与之对比，这样他就会自动泄露秘密。琼斯吃了亏，却无力还手，于是发誓不惜一切代价摧毁百事可乐。
然而，查尔斯一步一步地工作。1931年，为了打造自己的品牌，他请人设计了独特的包装。当时可口可乐的包装瓶是上大下小的弧形瓶，类似于女性的身体。查尔斯做了一个和它完全相反的粗糙包装瓶，容量是可口可乐的两倍。此外，他还效仿苏菲糖果包上的红蓝图案，设计了独特的圆形标志。标志的上半部分是蓝色，代表索菲，下半部分是红色，代表他自己，有一条波浪线，既像水的形状，又像微笑，意味着他的公司将永远走微笑服务路线。
1931年，琼斯在纽约高等法院起诉查尔斯。同年8月，法院判决百事可乐胜诉。从此，百事可乐和可口可乐的商标只有一字之差。就在这个月，查尔斯和他心爱的索菲结婚了。然而，就在新婚夫妇甜言蜜语的时候，落败的汉弗莱和琼斯又回去组织了新一轮更加残酷的竞争。
琼斯的第一步是降低价格。他拥有庞大的财力，与所有的寄售零售商签订合同，规定销售一加仑可口可乐的佣金增加两分钱，但享受这一优惠条件的商家不得销售其他碳酸饮料。
这等于把百事可乐排除在所有零售店之外。另外，一旦可口可乐降价，百事可乐的价格就没有优势了。另外，他们也不可能给零售商更多的利益。最后，除了查尔斯自己的糖果连锁店，其他企业都拒绝让百事可乐进入。
同时，随着二战阴影的临近，查尔斯预见到糖价会大幅上涨。考虑到糖是生产糖果和饮料的主要原料，他投入大笔资金囤积糖。然而，这个判断是一个重大错误。20世纪30年代中期，由于政府的干预和甘蔗种植的扩大，白糖价格不升反降，查尔斯囤积的钱无法变现。但是因为白糖长期囤积，也贬值了，造成资金周转很大困难。
1936年，查尔斯已经有了两个孩子，但此时他的两家公司却风雨飘摇。那年圣诞节，他甚至无法满足苏菲去贫民窟分发糖果的愿望，因为他没有钱添加原料，他必须卖掉一家公司来拯救另一家。新年过后，有一天查尔斯发现苏菲不见了。他正要报警，突然接到琼斯的电话:“小兄弟，你可以把公司卖给我，苏菲会把我绑进去。我本可以大模大样地娶她，现在只能把她当商品玩。你想想，这是谁的错？”查尔斯非常震惊，然后电话里响起了苏菲的哭声。她解释说，她想请琼斯帮忙，但琼斯根本不是一个慷慨的人。查尔斯亲自赶到亚特兰大接妻子，并让她发誓无论遇到什么样的麻烦，她都不会再去找琼斯。
到1936年底，查尔斯终于见到了一个叫迈克的投资人，他愿意购买百事公司51%的股份，这意味着要更换公司的法定代表人。迈克是一个很有广告意识的人。上任伊始，他就在全国各地投放广告。与此同时，百事可乐恢复了用二手酒瓶灌装，更加鲜明地打出了“为下层民众提供饮料”的主题。这样，他们赢得了快速的销售增长。
当琼斯意识到迈克是一个不可多得的人才时，在1941，琼斯出重金挖了查尔斯的墙角。当时可口可乐占据了瓶装饮料市场的半壁江山，而百事可乐只和其他很多饮料瓜分了剩下的一半。就收入而言，琼斯承诺的5%股份超过了他在百事公司的51%。这对迈克来说是一个巨大的诱惑。
查尔斯很慌张。如果迈克叛逃，不仅会有一个强大的对手，他的51%股权还可以影响公司的发展，使百事可乐变相成为可口可乐的子公司。所以他请求迈克为了他的朋友不要投靠琼斯。但是商人只关注利益。迈克认为查尔斯和琼斯之间的个人恩怨严重阻碍了百事可乐的发展。只有一个办法可以拯救公司，那就是让查尔斯彻底离开。
为了不与琼斯妥协，查尔斯忍辱负重。1941战争前夕，在保留了一小部分股份后，他离开了自己创办的百事可乐，投身于卖橡皮糖。
随着第二次世界大战的爆发，迈克的生活开始变得艰难。这时，迈克又想到了查尔斯，但赶走查尔斯后，琼斯的目的已经达到。这时，麦克对他已经没有任何意义了。
二战结束后，查尔斯在糖果生意上恢复了活力。他找到迈克谈判并回购他的大部分股份。迈克被琼斯羞辱，愿意再次与查尔斯携手。百事可乐获得了稳固的市场地位。直到1960年代查尔斯和琼斯去世，可口可乐只能眼睁睁看着百事可乐从过去的无名之辈成长为与自己平分秋色的饮料帝国。索菲一直做慈善事业，直到去世。
直到现在，这两家公司的斗争也从未停止过。
思考:
1.查尔斯进军饮料行业的策略对创业有什么启发？
2.可口可乐反击百事可乐的竞争手段有什么特点？
时至今日，可口可乐和百事可乐的竞争从未停止。如何理解可口可乐与麦当劳、百事可乐与肯德基的合作？