一款围棋游戏改变了任天堂乃至游戏行业的未来。
在任天堂的历史上，这样的事情发生过很多次。比如上世纪60年代，横井俊平设计的“超级怪手”玩具销量突破百万，让任天堂这个不起眼的卡牌作坊变成了成功的玩具制造商。上世纪80年代，菜鸟设计师宫本茂创造的“大金刚”在日本发布后失败，但次年登陆北美后获得成功(替换滞销的雷达瞄准镜)。
超级怪手是任天堂玩具史上最畅销的产品。
如果这两件事从来没有发生过，任天堂的未来会和现在完全不一样。
除了这些历史事件，一些鲜为人知的故事也对任天堂的发展产生了重要影响。你可能不知道艾伦·斯卡夫(Allan Scarff)是谁，但这个不起眼的英国人曾经在游戏行业，尤其是任天堂的历史上扮演过重要的角色。
Scarf并不是一个家喻户晓的名字，但在任天堂Famicom只对少数外部开发者和发行商开放的80年代，他间接推动了任天堂加速开放第三方授权业务的进程。当时，蓬勃发展的日本PC游戏市场是大厂们的主要阵地，但他们并没有为FC和其他家用游戏机制作游戏。
"五大电脑游戏发行商都在寻找任天堂."在《日本游戏开发商的不为人知的历史》一书中，防弹软件的创始人亨克·罗杰斯告诉作者约翰·谢帕尼亚克，“包括我们、Square、Falcom、Enix，还有一个我记得是...t & amp；电子软件.五家公司的总裁都去找任天堂，要求在任天堂的主机上发布游戏。”
“任天堂二代的历史今天告诉我们:‘不，你对如何制作任天堂游戏一无所知，你也做不出任天堂游戏。’我说的是Square和Enix。他在开玩笑吗？后来，他们成为任天堂平台上最大的游戏发行商。"
罗杰斯后来帮助任天堂获得了著名益智游戏《俄罗斯方块》在家用电脑上的授权，防弹则负责开发《俄罗斯方块》的Game Boy版本，但当时他专注于日本电脑游戏市场，代表作是Black Oynx，影响了很多日本开发者。
罗杰斯希望让防弹的游戏登陆FC。为了和出了名的难缠的任天堂社长山内溥取得联系，他想到了一个特别的办法。“我从一本杂志的一篇文章中得知，山内溥喜欢围棋。我正好有一本艾伦·斯卡夫为64号准将写的围棋游戏。”
围棋诞生于2000多年前的中国，其策略非常复杂。制作一个围棋人机对弈是非常具有挑战性的，但是在80年代中期，Scarf在8位计算机硬件上完成了这个艰巨的任务。
斯卡夫的游戏名为“Microgo1”，面向C64和BBC微型家用电脑发布。“我玩过我爸爸做的所有版本的围棋游戏。”斯卡夫的儿子克里斯蒂安说:“我可以自豪地告诉你，我是我父亲的首席测试员。”我父亲曾经说过，我几乎可以摧毁一切，所以他会让我测试他的游戏，看它是否足够稳定。"
游戏的封面很日本。
与现在的围棋相比，“Microgo1”还是比较简单的。
根据克里斯蒂安的回忆，斯卡夫是一名死忠的围棋爱好者和业余真菌学家，为了养家糊口做出了很多牺牲。“我小时候和父亲有点疏远，但我一直记得，为了养活三个孩子，他放弃了稳定的工作，专心做生意。”尽管如此，斯卡夫还是会抽时间和孩子们一起下围棋。克里斯蒂安承认，起初他学习围棋只是为了打败哥哥。
“我的指路明灯很简单:打我哥。我在接受任何建议的时候，心里都有这个目标。”
罗杰斯也是一名围棋爱好者。在他看来，Microgo1(及其续作Microgo2)证明了为8位电脑开发一款强大的围棋游戏是可行的。被西史拒绝后，罗杰斯独自去了任天堂的京都总部——他觉得围棋就像一把钥匙，也许他能说服山内溥允许公司为FC做游戏。
罗杰斯这样描述这次会面:“我在京都见到了山内先生，我说，‘看，我可以为你们FC做一个围棋游戏。’他看着我说，‘我不能给你安排任何程序员。我不需要程序员，我只需要钱。然后他问，“你想要多少？”我说的是我当时能想到的最高金额——30万美元。他和我握手。就是这样！我开始制作我们的第一个FC游戏。"
山内溥喜欢围棋，还和比尔盖茨下过棋。
有了这笔钱，罗杰斯不得不亲自找到斯卡夫，将制作FC围棋游戏的想法变成现实。“与任天堂达成合作协议后，我开始寻找艾伦。我告诉他，‘你必须来日本！’他和我家住了9个月，移植了他的游戏。艾伦写了一个基于元胞自动机的围棋游戏，太精彩了，简直是编程领域的奇迹！"
Skaf花了9个月的时间试图做出FC版的Microgo1，但当罗杰斯拿着成品再次与山内溥见面时，山内溥似乎对此兴趣不大。“他玩了一段时间，或者至少试图这样做，因为他并不真正知道如何使用FC手柄。”罗杰斯说:“我真不敢相信。看起来他从来没有碰过它！这是他第一次表现出兴趣的游戏，所以他试着玩了一下，但后来放弃了，把手柄交给了旁边的下属。”
”然后他指着电视屏幕，指挥着落子棋。他玩了一个游戏，说:‘不行，对任天堂来说还不够好。’我告诉他:‘山内先生，这是能在这台机器上运行的最强大的围棋游戏。FC是8位机，能跑是奇迹！”"
围棋的棋盘通常是19×19，但由于硬件无法完成计算所有步骤潜在排列组合的艰巨任务，防弹用的是9x×9的棋盘。
具有讽刺意味的是，由于山内溥是一个极难取悦的老板，任天堂反而决定向第三方发行商敞开FC的大门。作为任天堂的社长，山内溥坚持认为Microgo1不符合任天堂第一方软件的标准，所以任天堂不会发布——尽管投资了30万美元。
“我告诉他:‘让我来发行吧，它对我的公司来说足够强大。’罗杰斯回忆说，“我注意到他计算了一会儿，然后说，‘钱在哪里？我说，‘我每卖一个游戏给你65，438+000日元或者65，438+0美元，直到还清你的投资。他又握了握我的手，说:“成交！”就这样，我们成为了任天堂平台的游戏发行商。"
1987年，围棋游戏在FC和FC驱动器上正式上线，名字叫《奇奇:九局》，防弹负责发行。这款游戏最终卖出了654.38+05万份，虽然不足以还清任天堂的初期投资，但却彻底改变了罗杰斯的公司。防弹的游戏销量远远超过他们以前的家用电脑游戏，因为它可以在FC上分发游戏。比如FC版的《俄罗斯方块》，仅在日本就卖出了200多万份。
《齐琦:卢九盘踞》的启动画面上有一个BPF的Logo，游戏界面也比较简单。
“相比之下，我们为个人电脑做的所有游戏都黯然失色。”罗杰斯说。对于Enix和Square等公司来说，任天堂允许第三方厂商为FC开发游戏，这让他们更加惊艳。
罗杰斯还为任天堂为家用电脑授权俄罗斯方块做出了巨大贡献。事情的经过是这样的:前苏联负责计算机软件进出口的Elektronorgtechnica(ELORG)协会得到风声，得知英国出版商Mirrorsoft和美国子公司Spectrum HoloByte声称拥有俄罗斯方块的版权，未经许可授权其他公司使用...罗杰斯去了莫斯科，与埃罗格进行了谈判。他在谈判桌上展示了防弹设计的FC版俄罗斯方块。
在北美和欧洲，俄罗斯方块作为Game Boy的内置游戏出售，之后发生的一切成为众所周知的历史。但在这段历史中，围巾几乎总是被忽视。
如果罗杰斯没有看过丝巾为C64编写的围棋游戏，他大概也不会有信心走进任天堂的办公室，答应山内溥为FC创作一款围棋游戏。在这种情况下，罗杰斯可能没有机会开发FC版的俄罗斯方块，我们可能永远无法在Game Boy上玩俄罗斯方块...如果斯卡夫没有在上世纪80年代将自己的围棋游戏移植到FC上，那么为FC发行游戏的目标对于Square和Enix等公司来说似乎遥不可及，而第一代龙争虎斗和最终幻想大概也不会登陆FC。
《最终幻想》和《勇者斗恶龙》最终在日本发展成为国民RPG，走向全世界。
这些猜测可能太大了，但无论如何，在过去的几十年里，防弹制作的FC游戏确实引发了多米诺骨牌效应，影响了任天堂乃至整个游戏行业的发展进程。
在完成《齐琦:九条路》的开发后，斯卡夫从日本回到了英国。“他从世界上消失了。”罗杰斯告诉斯捷潘尼克，“我一直和《齐琦》的程序员保持联系，但他再也没有出现过。”
克里斯蒂安·斯卡夫太小了，不记得他父亲回国期间发生了什么。斯卡夫后来告诉儿子他在日本的经历。“我认为那是我父亲一生中非常重要的时期。父亲经常提起罗杰斯一家，感激他们在日本的帮助。”克里斯蒂安说。
Skaf远离游戏开发行业，但他并没有闲着，而是致力于研究自己最感兴趣的东西——人工智能。在与Szepaniak的对话中，Skaf的妻子伊丽莎白自豪地称他为“人工智能领域的先驱”——如果有人问Skaf AI可以用在哪些领域，他会回答“一切”。
1992年，斯卡夫在接受媒体采访时说:“我想弄清楚人类是如何下围棋的。围棋是一个很简单的游戏，但我们不知道为什么要做一些我们认为理所当然的事情。”
“父亲对人工智能的潜力充满热情。”克里斯蒂安说，“只要有人愿意听他说话，他总会滔滔不绝。当然，父亲也经常和从事AI相关工作的人谈话，甚至吵架。在他看来，AI几乎可以影响所有领域。每当大学假期我和爸爸聚在一起，他都会给我讲解AI。我猜这不是因为我对AI感兴趣，而是因为我父亲可以练习如何向外行人解释他的想法。”
斯卡夫渴望揭开人工智能的神秘面纱，同时，他也对围棋充满热情。
1969年，斯卡夫在学生菲尔·布里斯托的介绍下第一次接触到围棋。此后一发不可收拾，加入了几个英国围棋俱乐部，最后升到了第三阶段。从65438到0992转到纽卡斯尔后，斯卡夫继续研究围棋理论，并于2000年发表了《全球连通战略》。除此之外，斯卡夫还研究了如何利用AI创建一个可以自己教围棋的程序，并为“Acolyte神经网络系统”做了规范...这些研究成果是斯卡夫对人工智能和围棋领域的最终贡献。
喜欢围棋的斯卡夫给后人留下了很多关于AI的研究成果。
克里斯蒂安经常参加英国各地的围棋比赛。在他看来，研究围棋只是他父亲试图揭开人工智能之谜的许多方式之一。"围棋看似简单，但我们一直在把它复杂化."他说，“很多时候，我们犯错是因为我们认为事情太复杂了。答案通常是最简单的。我还是会从哲学的角度去思考围棋。当然，下围棋也很有意思。”
“围棋的妙处在于，你不能用庞大的二叉树算法在计算上压制人类。人类究竟是如何通过“直觉”来“猜测”对手的下一步行动的？所以，我觉得爸爸是真的想通过围棋了解人脑是如何工作的。"
"艾伦经常梦见他对人工智能的研究."2018伊丽莎白·斯卡夫告诉谢帕尼亚克，“有一个梦让他刻骨铭心。他梦见一个人站在他面前，向他伸出拳头状的双手。然后，那人张开手，变成一道耀眼的美景，让他大吃一惊。”
不幸的是，丝巾于2011年2月因癌症去世，享年65岁。斯卡夫一生成就非凡，但总觉得自己还有未竟的事业。“我想我父亲意识到他是人工智能领域的先驱。”克里斯蒂安·斯卡夫说，“但我也能感觉到，在内心深处，他为自己不能充分发挥AI的潜力而难过。从他父亲去世到现在，一些相对保守的关于AI未来的预测都被证实了。”
“在他生命的最后几年，艾伦谈到希望克服研究人工智能的一个障碍，并将它描述为他试图攀登或绕过的一座山。”伊丽莎白在与谢帕尼亚克的谈话中总结道，“但最终，他的病让他无法坚持。像摩西一样，他可以看到应许之地，却不得进入。”
本文编译自:nintendolife.com
原标题:《诱惑任天堂总裁拿起游戏手柄的Unung天才》
作者:达米安·麦克费朗