轻型坦克的发展经历了哪些历程？

轻型坦克在20～30年代曾经盛行一时。因为根据第一次世界大战的经验，坦克主要用于突破由堑壕、铁丝网和机枪火力构成的防御阵地，支援步兵作战，对坦克的火力和装甲防护要求都不高。这一时期，轻型坦克的主要型号有：英国的“维克斯”Ⅳ型，法国的“雷诺”R-33和R-35，苏联的T-26和NC，日本的95式等。30年代后期，由于反坦克武器迅速发展，特别是“老二”中型坦克本领越来越高强，“老三”轻型坦克已经无法与“老二”对抗，因此，战场上的“主角”逐渐被“老二”中型坦克所占据，到了第二次世界大战后期，轻型坦克只能退居“二线”，作为侦察、袭扰之用。战后，轻型坦克技术随着整个坦克技术的提高，也有较大的发展。50～70年代，轻型坦克开始采用铝合金装甲、间隙装甲或屏蔽装甲，安装了76～90毫米的火炮，有的还装有反坦克导弹和三防装置，火力和防护性能有较大的提高。机动性本来就是轻型坦克的优点，在这一时期发展得更快，已达到60～70千米川、时，而且有的已能空运、空投，有的还可以水陆两用。似乎“老三”轻型坦克命中注定要为整个坦克家族的发展闯出新路，这一时期有两项极具创新意义的技术首先在轻型坦克上采用，一个是美国M551轻型坦克上采用的炮射导弹技术，一个是法国AMX-13轻型坦克上采用的火炮自动装填机技术，前者大幅度地提高了坦克的杀伤威力，后者使坦克成员减至3人。这两项技术后来又被它的“大哥”夺走了，对主战坦克的发展产生了十分重要的意义。

“老三”——轻型坦克就注定居于次要地位吗？80年代以来，局部战争成为主要的战争形态。局部战争的一个重要特点是爆发突然，持续时间较短。因此，快速部署成为装甲部队行动的重要要求。同时，随着特种作战的地位不断提高，轻型坦克的发展又有了新的转折，轻型坦克的设计思想也脱离了主要执行侦察任务的传统观念，而着眼于在水网、丛林等特殊地域担负近战突击任务；或是作为轻型机动战斗车辆，快速部署到作战地域；或是深入敌后，执行特殊任务。轻型坦克的火炮口径普遍增大到105毫米，配有简易火控系统，火力性能已达到早期主战坦克的水平，在不增加重量的前提下，普遍采用新型材料，挂装附加装甲，改善外形，以增加防护性能。对于这种新概念的轻型坦克，有人称之为轻量级的主战坦克，它大有反超“老大”主战坦克之势。