为什么狗要和自己的影子竞争

一只狗叼着一块肉过河的时候，在水里看到自己的影子，以为是另一只狗叼着一块更大的肉。于是他放弃了嘴里的肉，冲上去和影子搏斗，抢影子抱着的肉。结果当然是抢不到肉，连嘴里的肉都掉到河里了。

这个寓言的本意是任何情况下都不要贪心。但是贪婪和金钱一样，都有两面性，我们不能用同样的方式去否定它。从经济意义上来说，贪婪可能是一种美德。贪婪引起人的需求。贪婪越大，需求越大。需求的扩大最终会导致社会总产出的增加，从而增加社会总福利。从长远来看，贪婪更可能是推动社会发展和技术进步的源动力。

即使鲁滨逊生活在一人社会，他也会有贪欲，何况现代人生活在现代社会。当今社会有时被误解为现金社会。

回到这个寓言，狗在水里看到自己，就像人在镜子里看到自己一样。有人说，每个人都需要一面镜子。他认为经常拍照就能认识自己，他认为自己就像是梦中的人。如果他掐一下自己，他就会知道自己是不是在做梦。不认识和认识自己的人，根本不需要照镜子；不能知道的，就算拍一千张也没用。比如这只嘴里叼着肉的狗，照了照镜子后，把自己的影子当成了攻击的目标，大吵大闹，把原来的东西都丢了。

可见，自知不等于自省，自省不等于自知。所以老子说，人是自觉的，而不是自省的。