敦煌石窟的最初建造
当乐尊和尚到达敦煌时，已经很晚了。由于旅途劳累，乐尊和尚打算在此过夜。就在他脱下袍子准备躺下的时候，不经意间抬头望向了三味山的方向。望了一眼，并不紧绷，他立刻被眼前的景色惊呆了。我看到了对面三座险峰上的金光和亮光。仿佛千佛化为现实，乐尊被这庄严肃穆的佛光景色惊呆了。这不就是他一直在寻找的西方天堂吗？
他深信这个地方非常神圣，是佛陀给自己发了一个信息，要他在这里打坐，于是他发了一个心，在这里挖了第一个洞，在里面打坐。
乐尊之后来了一个叫法亮的和尚，莫高窟的修建就是从这两个人开始的。从那以后，十个世纪以来，佛教建造洞穴、雕像和绘画的活动从未停止过。这些虔诚的僧侣将自己委身于局促的洞穴中，依靠苦修和冥想，试图在荒野中证明最终的解脱，并已达到不朽的永恒境界。
许多年后，僧侣、画家和商人聚集在一起。敦煌，从皇亲国戚、达官贵人到移民敦煌的普通百姓，频繁开洞。经过几千年的建设，从一无所有成长为万佛之国。一切都是世人眼中最难的地方。所有人迹罕至的地方，其实都是命运对意志最彻底的考验。所有在世人眼中最不可能有意义的地方，恰恰能激发出生命的巨大力量和信念，创造出常人无法企及的奇迹。
说起莫高窟的佛光，范金石老师说她见过一次。那是1995年夏天的一个雨夜。莫高窟前的党泉河突然泛滥。为了保护山洞，范进士老师带领卫士在党泉河边抗洪。在垒沙袋的过程中，突然看到当泉河以东的三星山上，天空中出现了一大片金光。金光照不到的山头突然变黑，然后金光消失，两条相交的长虹出现在蓝天上。她第一次看到如此神奇的景色。这种佛光大概是一个和尚见过的，于是她对打坐产生了无限的信心。很多人一辈子都没见过这样的佛光。这是范金石老师唯一一次看到。
唐朝以后，莫高窟中有许多供养人的洞窟，曹石家是敦煌地区非常重要的一个家族。这家人大规模地建造洞穴。曹植回归义军政权，一方面控制了佛教的发展方向，使佛教活动为维护曹植政权服务。另一方面，它也非常重视通过建造洞穴来推广佛教文化和思想。
明朝嘉靖七年嘉峪关关闭时，敦煌人民东移至关内，莫高窟彻底废弃。此后的400年间，莫高窟长期无人问津，任其破坏、被盗。这个曾经的佛教艺术圣地，渐渐变成了一片废墟，满目疮痍，疾病频发。
65438年至0944年，敦煌艺术研究所成立，敦煌艺术开始得到持续的保护和管理。