冥界狂想曲的游戏剧情

游戏背景 设定在阿兹特克神话的死后世界中，描述了马尼在死者国度（Land of the Dead）中的四年之旅，目的地为阿兹特克冥界中所有死者灵魂的终点站－米克特兰（Mictlan）。

故事展开为四个片段，这些片段设定在死者之日（Day of the Dead，墨西哥的万圣节）后的每一年。游戏中的多数意像是来自这个节日—大多数的游戏角色是骷髅状的“calaca”形象（以墨西哥版画家José Guadalupe Posada的作品为依据，而calaca是墨西哥死者之日中骷髅状的装饰物）。各式各样的花朵也成为了杀人的工具，一种被称为“开花素”（Sproutella）的物质会与骨骼起反应，借由快速地在骨骼中生长，达到摧毁骨骼的目的，游戏中的人物将这种死法称为“开花”（sprouting）。游戏中也遍布了独特的动物，比如说会吃骨头的火海狸，以及专门竞速用的巨猫。

与众不同的是，游戏揉合了神话中的阴间、以及1930年代装饰艺术运动（Art Deco）的设计主题、加上引起黑色电影（film noir）类别联想的灰暗情节。马尼的工作结合了旅行代理人以及死神（Grim Reaper）的角色，而后来又扮演了侦探的角色，在他发现应得善报的人被驳回了死后应有的奖赏－跳过其他灵魂必经的四年之旅，直达米克特兰。

在游戏的第二个部分中，马尼经营夜总会的情节是受到了亨弗莱·鲍嘉电影《枭巢喋反抗军》、《盖世枭雄》（Key Largo）、以及《北非谍影》的启发。游戏中，赌徒曹吉拉·查理（Chowchilla Charlie）与彼得·罗瑞（Peter Lorre）极端地神似，城镇中贪污的警长是依据克劳德·雷恩斯所扮演的雷诺队长（Captain Renault）。尽管如此，Tim Schafer 本人提到，游戏其实是受到了像是电影《双重保险》（Double Indemnity）的启发，电影中一个懦弱且平庸的人（是个保险推销员，而非侦探）牵涉谋杀以及阴谋之中。

“骷髅威拉咖啡馆”（Calavera Café）这个名字和夜总会的风格都是模仿著名电影《北非谍影》（Casablanca）中的“力克烛光咖啡馆”（Rick's Candlelit Café）。