为什么游戏能提高人的幸福感？
以一句俗语为例:打制度。如果我说你在“玩弄制度”，我的意思是，你在利用制度谋取私利。诚然，从技术角度来看，你遵守了规则，但你是在用不恰当的方式玩规则。一般来说，我们不欣赏这样的行为。但矛盾的是，我们经常给人这样的建议:“你最好开始玩这个游戏。”在这里，我们的意思是我们应该尽最大努力出人头地。我们说“玩这个游戏”，其实是指放弃自己的道德伦理标准，按照别人的规则做事。
同时，我们也经常用“玩家”这个词来形容操纵他人，达到自己目的的人。我们真的不信任玩家。我们要警惕身边“玩游戏”的家伙，这也是我们警告别人“少跟我玩游戏”的原因。我们不喜欢别人捉弄我们或操纵我们作为消遣。我们不喜欢被“耍”。当我们说“这不是游戏”时，我们的意思是有些人太鲁莽，不够认真。这样的警告暗示着游戏鼓励和训练人们用不适合现实生活的方式做事。
一旦你注意了，你就会意识到我们集体对这个游戏是多么的怀疑。只要看看我们使用的语言，你就能发现人们特别警惕游戏是如何鼓励我们行动的，以及我们玩游戏会变成什么样的人。但这些比喻并不能准确地反映出玩一款精心设计的游戏意味着什么，它们只是反映了我们对游戏最大的恐惧。事实证明，我们真正害怕的不是游戏，而是在游戏结束，现实开始的时候迷失了方向。
但是，如果真的要用游戏来修复现实，就必须克服这种恐惧。我们必须看到游戏实际上是如何工作的，以及我们在一起玩同一个游戏时是如何行动和互动的。先说游戏的真实定义。
游戏的四个决定性特征:
与人类历史上任何一个时期相比，今天的游戏有了更多的形式、平台和类型。
有单人游戏、多人游戏、大型多人网络游戏；有可以在个人电脑、电视、手持设备、手机上玩的游戏，有可以在操场、健身房玩的游戏，还有棋牌游戏。有五秒的迷你游戏，10分钟的休闲游戏，八小时的动作游戏，一年365天24小时无止境的角色扮演游戏；可以玩有故事线索的游戏，也可以玩没有故事线的游戏；可以玩得分游戏，也可以不得分游戏；我们可以玩挑战大脑的游戏，也可以玩挑战身体极限的游戏。当然，我们也可以玩两者结合的游戏。
但是出于某种原因，即使游戏种类那么多，只要我们玩，就会知道这是游戏。游戏塑造体验的方式有一些独特的地方。除了类型和复杂技术的差异，所有游戏都有四个决定性的特征:目标、规则、反馈系统和自愿参与。
目标是指玩家努力达到的具体结果。它吸引玩家的注意力，不断调整自己的参与度。目标为玩家提供了目标感。
规则，限制玩家如何实现他们的目标。它消除或限制了实现目标的最明显的方式，推动玩家探索以前未知的可能空间。规则可以释放玩家的创造力，培养他们的战略思维。
一个反馈系统告诉玩家他们离实现目标还有多远。通过积分、等级、分数、进度条等形式体现。反馈系统最基本最简单的形式就是让玩家意识到一个客观的结果:“等？这时候，游戏就结束了。”对于玩家来说，实时反馈是一种承诺:目标是绝对可以实现的，它给人继续玩下去的动力。
自愿参与要求所有参与者理解并愿意接受目标、规则和反馈。理解是建立多人游戏的同样基础。随意参与和离开的自由，是为了保证玩家把游戏中刻意设计的高压挑战工作视为一项安全而愉快的活动。
游戏化洞察力
游戏的定义可能会让你大吃一惊，因为它没有提到交互、图形、解说、奖励、竞争、虚拟环境，甚至是“赢”这些概念，而这些都是我们现在谈论游戏时经常想到的东西。诚然，它们是很多游戏的相同特征，但不是决定性特征。只有四个核心要素，即目标、规则、反馈系统和自愿参与，定义了游戏，其他一切只是起到强化和巩固这些要素的作用。
精彩的故事让目标更有吸引力；复杂的评分指标让反馈系统更有趣；成绩和等级大大增加了感觉成功的机会；多人游戏，大型多人游戏体验，可以让漫长的游戏过程变得不可预测，带来更多快感；沉浸式的图形效果、音效和3D环境提高了我们在游戏中完成任务所需的持续注意力；随着游戏的深入，提高游戏难度的算法只是重新定义目标，引入更具挑战性的规则的一种方式。
已故大哲学家伯纳德·苏茨(Bernard Suits)对游戏的定义包括上述四个决定性特征。在我看来，这是有史以来对游戏最有用、最有说服力的定义:玩游戏就是自愿尝试克服不必要的障碍。
总之，这个定义解释了游戏给人类带来的动力、回报和乐趣的一切，也给我们带来了第一个现实的补丁:补丁1:主动挑战障碍。
相比游戏，现实太容易了。游戏激励我们主动挑战障碍，帮助我们更好地发挥个人优势。要了解这四个特性为什么会成为每款游戏的关键特性，我们不妨稍微测试一下。以高尔夫、拼字游戏、俄罗斯方块为例，这四个特征能否有效描述其魅力？
游戏化练习:在高尔夫比赛中，作为一名球员，你有一个明确的目标:用比别人更少的次数将球击入一系列非常小的洞中。如果不是为了打游戏，你可以用最高效的方式达到这个目的:直奔每个球洞，用手把球打进去。但高尔夫之所以是游戏，是因为你愿意站在远离每一个球洞的地方，用球杆将球击入洞中。高尔夫之所以迷人，是因为你和其他所有玩家(也就是玩家)都同意增加这项任务的难度。
除了挑战困难，高尔夫还有一个可靠的反馈系统——有两个客观的衡量标准:球是否进洞，以及将球击入洞需要多少杆。有了这个标准，你不仅知道自己什么时候能达到目标，而且有希望更圆满地达到目标:更少的杆数或者面对更多的球员。
事实上，高尔夫是Bernard Soutz列举的一种典型的游戏:它确实简明地解释了我们在玩的时候如何以及为什么从事它。但是如果游戏中包含了更多微妙形式的挑战和障碍，该如何分析呢？
在拼字游戏中，你的目标是用字母拼出长而有趣的单词。你有很大的自由:你可以拼写你能在字典里找到的任何单词。通常，我们把这种活动称为“打字”。但是scrabble通过几个重要条件限制了你的自由，把打字变成了游戏。