乒乓球为什么又叫桌游？
早期人们打乒乓球时，大多喜欢在木质球拍上粘一层皮革或软木。橡胶球拍首先是由英国人古德发明和使用的。一天，比赛结束后，古德在回家的路上去药店买药。当药店老板把零钱扔给他时，硬币掉在橡胶盘上，又弹了起来。古德的眼睛一下子亮了，于是他从药店老板那里买了一个胶板放在自己的球拍上，小心翼翼地改造自己原来的球拍。后来，古德带着世界上第一把包胶球拍参赛，轻松击败了所有对手。从此，胶皮球拍公开问世。
乒乓球名称的由来及其他
在体育史上，乒乓球可以算是一项年轻的运动，只有100年的历史。相比田径(2000多年)，也算是名副其实的小三了。
1890年，几个驻印度的海军军官偶然发现在小桌子上打网球还挺刺激的。后来，他们用一个小空心球代替弹性很小的实心球，用木板代替球拍，在桌上进行这种新颖的“网球比赛”，这就是乒乓球这个名字的由来。
乒乓球出现后不久，它就成为一项受欢迎的运动。20世纪初，美国开始生产成套的乒乓球设备。最初，乒乓球有其他名称，如室内网球。后来，一家美国制造商用乒乓球撞击时发出的声音创造了新词“乒乓”，并将其作为他的“乒乓”专利的注册商标。Ping-pong后来成为乒乓球的另一个正式名称。当它传到中国时，人们创造了新词“乒乓球”。
在日语中，乒乓球被称为乒乓球。乒乓球中的很多词汇都来源于网球。乒乓球用的球叫乒乓球或乒乓球，乒乓球台叫乒乓球台，台面叫球场，中间的网叫球网，支撑球网的架子叫网托。
乒乓球单人赛一般采用三局两胜或五局两胜的赛制。所谓“游戏”是用英语设定的。发球叫发球。
乒乓球起源于英国。欧洲人至今称之为“桌上网球”。可见乒乓球是由网球发展而来的。19年底，网球风靡欧洲。但由于空间和天气的限制，英国一些大学生把网球搬到室内，用餐桌当桌子，书本当网，羊皮纸当球拍，围着餐桌打。
20世纪初，乒乓球在欧洲和亚洲蓬勃发展。1926年，在德国柏林举办了一场国际乒乓球邀请赛，后来被视为第一届世乒赛。同时，国际乒乓球联合会成立。
乒乓球运动的广泛发展极大地改进了球拍和球。刚开始，球拍是稍微加工过的板子。后来有人在球拍上贴了一层羊皮。随着现代工业的发展，欧洲人把带有橡胶颗粒的橡胶放在球拍上。50年代初，日本人发明了厚海绵球拍。最初的球是类似网球的橡皮球。1890年，英国运动员吉布
在各种乒乓球比赛中，最著名的是世乒赛，起初是一年一届，1957后改为两年一届。
1904年，上海某文具店老板王道武从日本购买了10套乒乓球器材。从此，乒乓球传入中国。
乒乓球起源于19世纪后期的英国，随后传播到美国、中欧、日本、中国和韩国。起初，乒乓球被许多人认为是一项娱乐活动，但时至今日，它已经成为世界上的主要运动之一。乒乓球在1988年被奥运会认可，正式成为比赛项目，包括男单、女单、男双、女双。
乒乓球始于19世纪晚期的英国。当时英国有一些大学生在室内把餐桌当桌子用，用书或两把高背椅挂一根线当网，用软木或橡胶做的球，用贴着羊皮纸的长柄椭圆形空心球拍，把球在桌子上打来打去。起初，这个游戏不叫“乒乓球”，而叫“Flim-Flam”，也叫“Goossie”。
1890左右，英国退役的越野跑运动员艾姆斯·吉布从美国带回大提琴球作为玩具，萌生了用这种球代替软木球和橡胶球的想法。当时之所以叫“乒乓”，是因为当时世界各地都在使用的小羊皮纸球拍，在击球、击台后发出“乒乓”的声音，模拟了它的声音。后来它也被称为“桌上网球”(乒乓球)。
乒乓球的诞生与网球的快速发展密切相关，网球其实是网球的一个变种。经过几个世纪的演变和创新，网球已经被越来越多的人所喜爱，许多商人也开始关注这项受欢迎的运动。1885左右，欧美一些精明的体育用品厂商，为了在激烈的商品竞争中取得优势，鉴于当时网球在上流社会大行其道，将网球从室外搬回室内，大胆地将网球从地上“请”到了餐桌上。因此，乒乓球在英美也被称为“乒乓球”。当时打乒乓球用的球拍类似于小网球拍，用的球也是又硬又轻的实心球。1890年，一位名叫吉布的英国工程师提出了一个用赛璐珞制作空心球的新奇想法。经过不断的探索和反复的开发，五年后，这个空心球奇迹般的出现在了人们的生活中。随着球质的变化，球拍也有了很大的变化，从最初的小网球拍到木球拍。这些重大变化直接导致了乒乓球这个名字的产生。木制球拍与赛璐珞球碰撞时发出清脆的声音——“乒”，人们根据这一特点将这种球命名为乒乓球。在实际运动中，球拍的长柄给选手带来了很大的不便，所以人们把长球拍改成了短球拍。当然，乒乓球在早期只是一项宫廷体育运动，在一些欧美国家作为一项高雅的娱乐活动在贵族中广泛流传。后来，随着这项运动的逐渐完善和参与者的急剧增加，这项高雅的运动冲出了厅堂，流入民间，雅俗共赏，不断流传，逐渐成为全世界人民喜爱的体育运动和奥运会项目。