恐龙的生殖器是什么样的，它们是如何交配的？

生物交配很难以化石的形式保存下来。已知的化石记录包括4700万年前的一对海龟和3.2亿年前的一对鲨鱼，它们都在交配时被迅速掩埋，变成了化石。不幸的是，我们还没有发现任何死于浪漫拥抱的恐龙化石。即使一些恐龙化石保存得极其完好，但生殖器官仍然无法辨认。

为了找出这些灭绝动物的私处，科学家们不得不从与它们最接近的动物，鸟类和鳄鱼开始。鸟类可以被认为是活着的恐龙。它们是1.5亿年前由恐龙的一个分支进化而来，顽强地存活至今。鳄鱼，包括短吻鳄、鳄和鳄的一个类群，是与恐龙和现代鸟类关系最密切的生物类群。鸟类和鳄鱼的相同特征也可能出现在恐龙身上。

鸟类和鳄鱼两性都存在的一个特征是，它们都有泄殖腔，泄殖腔是身体末端的空腔，集生殖、排尿和排便功能于一体。恐龙可能也有类似的器官。所以，迷惑龙的生殖器通常是看不见的，外表只是尾巴下面的一条缝。

雄性鸟类大多泄殖腔内没有阴茎，它们通过“泄殖腔接吻”将精子挤入雌性泄殖腔。然而，一些雄性鸟类有阴茎。有趣的是，这部分鸟类在进化树上位于鸟类的主体部分。根据耶鲁大学鸟类学家帕特里夏·布伦南(Patricia Brennan)及其团队的理论，这一特征表明古代的鸟类有阴茎，而其他分支的鸟类在进化过程中失去了这一特征。

像水鸟和其他古老的鸟类分支一样，雄性鳄鱼也有阴茎，它们以类似的方式使雌性鳄鱼受精。因此，几乎可以肯定雄性恐龙会有类似的器官。如果说鳄鱼和性发育鸟类的私处有什么暗示的话，那就是恐龙的阴茎将是一个单一的、不成对的器官，至少在交配时会有一个很长的通道来射出精子。尽管如此，人类已经发现了超过1850种恐龙，它们生活在2.45亿年前到6600万年前之间。在漫长的进化过程中，它们的外部生殖器官很可能会发生许多变化。