篮球最初在那个国家流行。

1891年，詹姆斯·奈史密斯在美国马萨诸塞州斯普林菲尔德的基督教青年会国际培训学校任教。奈史密斯从当地孩子喜欢把球扔进桃筐的游戏中获得灵感，创造了篮球游戏。1892年，奈史密斯制定了18简易规则，篮球进入比赛阶段，产生了裁判。1893形成了近乎现代的篮板球、篮圈、篮网，决定了每队打5人。

1904年，基督教青年会男篮在第三届圣路易斯奥运会上第1次打篮球表演赛。1908年，美国制定了全国统一的篮球规则，用多种语言出版，在世界各地发行。篮球逐渐传遍美洲、欧洲和亚洲，成为一项世界性的运动。