什么是巴比伦空中花园呢？

巴比伦空中花园，亦称“悬苑”，是古代世界七大奇迹之一。它位于古巴比伦城，是尼布甲尼撒二世在位时建造的名园。尼布甲尼撒二世在位时期是新巴比伦王国鼎盛时期，以宏伟的城市和宫殿建筑而驰名。相传，空中花园是尼布甲尼撒二世为取悦他的妃子修建的。妃子是米提王齐亚库萨雷的女儿，名叫阿米蒂斯。她来自山区，适应不了气候炎热、缺树少花的巴比伦生活环境，因此经常怀念绿水青山、草木繁茂的家乡。

国王为了给她消愁解闷，便模仿她的故乡风光和当时盛行的宗教建筑大神坛造起了这座别具风格的花园建筑。有记载说，尼布甲尼撒国王在15天内就修建起了一座新宫殿，宫殿内有石头喷泉和梯形高地，树木种在高地上，就形成了所谓的空中花园。国王本人的日记描述了他的新宫殿：像山一样高，部分用石头砌成，在15日的期限内完工。

日记中没有特别提到花园，不过宫殿里通常都有花园。后来一些希腊文献中更加详细地记述了空中花园：花园面积是120千方米，25米高，也就是城墙的高度。花园里建有一层一层的台阶，每层台阶就成了一个个小花园。花园与花园之间还建有可以纳凉的小屋。花园的底部由许多道高墙组成，每道高墙大约有7米宽，墙与墙之间相距3米。高墙上面架有石板横梁。花园用的泥土置于顶部铅包外套之中，石柱支撑着由椰枣树干制成的木梁，这些木梁非但没有腐烂，反而为上面花园里生长的树根提供了养分。整个花园用巧夺天工的喷泉和水渠网来灌溉。

由于不少描写自相矛盾，许多人怀疑花园是否真的存在。几千年来，由于人们为了重新利用宫中上等的好砖，所以把巴比伦宫殿的高墙挖得不成样子。早期的探险家们在高处的夏宫里寻找花园。夏宫大约180千方米，内有几眼精致的水井，但没有足够的空间修建台阶和种树。一位考古学家认为花园仅于南宫砖砌的拱顶上，而且还在这儿发现了水井。但拱顶实际上可能是国王大臣们办公的地方，也可能是牢房。然而，任何见过宫殿平面图的人都会发现：幼发拉底河在南宫和北宫的北面和西面流过，河与宫殿之间有着密集的建筑。这些密集建筑中的任何一座的上面都可能是阶梯形花园的所在地，也许其中一处真的就是空中花园的遗址。但最引人注目的是西边那块地方。它长190米，宽80米，外墙有20厘米厚，用涂了沥青的砖头砌成。它的北头建有房间，南头则有一块空地。而在空地的一角似有某种类似阶梯的东西。在这特殊的建筑上，很有可能建有一个方形的花园，因为它与设想的空中花园的规模大小相近。同时，它的上面还建有纳凉的房子和人造的梯形小山。

空中花园建筑虽然比不上巴比伦城墙那样雄伟高大，更不如金字塔那样气势壮观，但是作为一种精巧华丽的古代建筑则是出类拔萃的，仅凭它成功地采用了防止高层建筑渗水的方法也足以使它闻名遐迩了。所以史书中人们总是用“鬼斧神工”、“巧夺天工”之类的美妙字眼来形容这块凝聚着古代伊拉克人民心血和智慧的瑰宝。