“拉钩上吊一百年不许变”，拉钩完了为什么要上吊？

「拉勾」本来是一种守约的习俗，后来才渐渐变成孩童的游戏。它的来源有两种比较可信的假说，但都只和手指有关。

一是大家都知道的红线传说：命中注定在一起的人，两人的小指间系有一条象征缘分的红线。拉勾象征着情人之间的约定，并逐渐拓展为一般的约定。

二是断指的习俗，这是亚洲古来就有的一种自残明志的行为。我们可以拿日本的情况做一个旁证 (地理上相邻区域的不同文化行为，往往是相同起源的不同翻版)。日本不少古典文学作品中都有类似的记叙：犯错的武士自断手指、游女送自己的断指给意中人等等。「拉勾」在日语中叫「指切拳万」，字面意思就是未能守约的人要切掉手指、被打万拳。也就是说，拉勾的日本版本，其实是以手指起誓，毁约者断指；小指相绕视为断指的象征。

看汉语的情况，「拉勾」的语义可以视为只涵盖了「小指相绕」这个动作。如果拉勾来自于断指，说明「拉勾」的原始说法中「断指」的这个部分在发展中被有意淡化，转变为一种更委婉的表达。在这种假设下，@清洁工 的解释——「上吊」是「拉勾」的同义表达——就更有说服力。「上吊」很有可能是转变为歌谣的过程中，为求上口而加上去的。

还有一种假设，「上吊」是「上调」的谐音，「上调」指盖戳，这最初是北大中文论坛某网友的推测。正确与否就无从查证了。