如何区分动物群落和植物群落？

水平结构是指群落生境水平方向上的镶嵌分布。垂直结构是指群落在群落生境垂直方向上明显的层化现象。

水平结构是指群落生境水平方向上的镶嵌分布。由于水平方向受地形起伏、光照、湿度等多种环境因素的影响，不同断面的生物种群分布和密度是不同的。以森林为例。在树木基部和被其他树冠覆盖的位置，光线往往较暗，适合苔藓等喜阴植物生存；光照充足的地方灌木和草比较多，比如树冠下的缝隙。

垂直结构:以森林的群落结构为例。在植物的层次上，从上到下有乔木层、灌木层和草本层。动物的分层也表现出这种垂直结构:鸟类分为冠层、中层和林下。冠层包括鹰、伯劳、杜鹃、黄鹂等。中间层包括山雀、鸣鸟和啄木鸟。林下包括画眉、八色喜鹊等。水的分层也是如此。水体分为上、中、底层。上层主要是藻类。中间层主要是浮游动物。底层主要是软体动物、环节动物和螃蟹。

环境条件(如温度、湿度、土壤和高度)通常呈现渐变的梯度变化，只是偶尔会被悬崖等陡峭的地形打断。虽然每个栖息地会发展出不同的特色群落，但它们往往处于不断的过渡之中，很少完全划界。根据顶极模型假说，每个物种根据自身的遗传、生理、发育等特征独立适应环境条件，因此每个物种不会有完全相同的分布。

另一方面，沿着连续的环境梯度，自然群落也逐渐过渡，很少突然断裂。但也有例外，比如共生的物种可以同分布，而互斥的物种可以形成明显的界限，森林和草原的界限可以因为草原火而更明显。由于竞争物种之间的相互排斥现象，每个物种都倾向于集中在环境梯度的特定部分。随着生物的进化，物种的数量和生态位的分化逐渐形成相应的群落梯度。生态学经常通过梯度分析来研究环境、物种种群和群落特征之间的相互作用。

生物群落作为一个统称，与群落同义。生物群落这个词仅限于强调以下克莱门茨和谢尔福(F.E .克莱门茨& amp；V.E.Shelford，1939)。克莱门茨认为，植物群落不是个体和物种的组合，而是以生长形式为代表的生态群的组合。这种新阶段的有机体，必须以个体有机体为基础，称为复合有机体。

Shelford (1912)曾经对动物使用过生理活动型这个术语，相当于植物的生长型，称之为生态种群(mores，复数，mos，单数，含义不同)，其组合就是动物群落。在未来，植物和动物被视为mune的功能生命形式，并进一步强调统一性。演替是复杂生物的发展和生长，相当于其成体的顶极群落。它只由气候决定，有人称这种观点为生物生态学。

生物群落中各种生物之间有三种主要的关系:

(1)营养关系，当一个物种以另一个物种为食时，无论是活着的还是它的死亡残留物，或者是它们生命活动的产物，这种关系就产生了。也分为直接营养关系和间接营养关系。采集花蜜的蜜蜂和吃动物粪便的粪虫与作为它们食物的生物物种有直接的营养关系；当两个物种竞争相同的食物时，它们之间存在间接的营养关系。因为一个物种的活动会影响另一个物种的摄食。

(2)环境关系，一个物种的生存条件被另一个物种的生命活动所改变。植物在这方面起着特别重要的作用。林冠下的灌木、草、地被和所有动物都处于相对均匀的温度、高空气湿度和弱光条件下。植物也以各种分泌物(气体和液体)影响周围的其他生物。一个物种也可以为另一个物种提供庇护，例如动物身上的寄生或巢共生现象，树枝上的附生植物等等。

(3)助布关系是指一个物种参与另一个物种的分布，动物在这方面起主要作用。它们可以携带植物的种子、孢子和花粉来帮助它们传播。

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