回望乡村(9):清澈的池塘

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在这个寒冷的冬日午后，外面的雪花像白色的花瓣，追逐嬉戏，飞舞如诗。坐在窗边，闭上眼睛，我仿佛看到被雪融化的清澈的水，从记忆深处穿过干净晶莹的雪原，缓缓流入我的心田。那是我家乡的一个池塘，长满了藻类和小虾，藏在绿树和芦苇下。

如果没有水，村庄就会失去灵性；如果只有一口饮用井，水太窄；如果只有三面环抱的窄沟和池塘，水就缺内容；于是，祖先们在村子菜园的南面挖了一个幽静的池塘，把三面的沟渠和池塘连接起来，向东延伸到田边的沟渠，再到远处的河流。这样，水就有了丰富而生动的灵性。

池塘和村庄一样长，它的历史比我记忆中的还要长。我妈妈说唐王小时候在那里。这个池塘很大，它的宽度是邻村的三倍。池塘很深，身高1.8米的人站在里面，脚伸不到底；池塘很清澈，站在岸边，可以清晰的分辨出水藻和鱼；池塘的两岸很美，芦苇和灌木混合错落，郁郁葱葱。每到夏秋，徜徉在岸边的树荫下，看着静谧的水面，呼吸着清新的空气，听着蝉鸣蛙鼓，鱼虾跳跃，就像走进了一个梦幻的天堂。

在我物质贫乏，只去过最远的城镇的童年，池塘是我眼中最美的风景。

池塘里有三个石阶，分别位于东、西、中间。中间那间就在生产队长家南边，是最大最平整的一间，也是大人小孩最喜欢的地方。在那里，经常传来村里女人们砸衣服的声音，洗菜时聊天的声音，男人们下班回来在池塘里洗澡的笑声，男孩们跳进水里的笑声。在那里，我依然留下了长长的羡慕的眼神。

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妈妈会把用肥皂洗好的衣服拿到池塘边清洗，放在石阶上，用木槌搓一搓，然后在池塘里冲洗干净。我喜欢听妈妈用木棍打衣服的声音。砰砰，此起彼伏，高而有节奏，实而虚。好像声音不是从石头里发出来的，而是从水底飞出来的。母亲锤衣服时，溅起的水花落在池塘上，形成细小的涟漪，交替扩散，瞬间消失。

女人们也在池塘里洗菜，翻出食物。每家每户的菜园就在池塘北边几米远的地方。拔起几根葱，根部都是泥，胡萝卜粘着泥，蔬菜有虫屎。全天然蔬菜，无农药，无添加剂。拿到池塘里，涮一涮，洗一洗，葱和萝卜马上就白了，红了。嚼在嘴里会很脆。大爷大妈们还会提着篮子去挖池塘里的玉米、大豆、小麦，洗去谷里的灰尘，漂走枯萎的玉米和漂浮的小麦，引来一波又一波的鱼。它们在石阶下的水中游来游去，摇着头和尾巴，抓着篮子里漂出来的漂浮的小麦和玉米皮。

池塘是鱼的真正领地。人们只是借用池塘，但他们把腐烂的谷物交给了鱼。我不知道是鱼应该感谢人，还是人应该感谢鱼。不，确切的答案是人们应该感谢一池。

在当时的小村子里，人们的心灵是纯洁的，人们互相帮助，从来不说谢谢。给邻居送一碗饺子，两把花生，不说谢谢；父母下地干活，把孩子交给隔壁奶奶看着，没有感谢；谁生病了，村里的人自发坐板车去医院，也不道谢；同样，自觉消除污染，保护池塘，不要要求别人说谢谢。

在那些贫困的年代，水是一个村庄的生命。除了保护村子里的井，人们还关心池塘。池塘是全村的共同财产，属于每个人，但人们都视若己出。村子里的大多数人都是文盲。人们不知道“清澈的水和葱郁的山是无价的财富”的道理。他们只是自然而然地、真心实意地保护一池汪碧清。杂草丛生，影响水质，村民有意识地剪掉一些；芦苇密密麻麻，歪歪斜斜地烂在水里，父亲有意识地用刀把它们捞上来；即使是落在池塘里的树叶，人们也想尽办法去捡。池塘里的淤泥太深，村民们借了一台水泵把水抽干。全村人齐心协力，双手搭在肩上把池塘翻了个底朝天，不仅清除了底部的碎石、泥沙等杂物，还为池塘补充了新鲜的泉水。

人是有感情的，水是有意的。人们热爱池塘，池塘回报的是四季分明，水草丰美，鱼虾悠游。

三

春天，池塘像处女的眼睛一样清澈。它是那么干净，干净得像处女光滑的皮肤，柔软、滑溜、凉爽，像丝绸。薄雾飘来的那个早晨，有一片乳白色的薄雾在池塘上精致优雅地漂浮着，像一场带着面纱的梦。橘红色的晚霞里，暖风唤醒两边的浅黄浅绿；杜鹃站在岸边的新枝上，声声催春；燕子也不甘示弱，在水面上翩翩起舞，像蜻蜓一样与水调情，然后像箭一样飞走了。拍一张水中长枝垂柳的照片，告诉水它们眼睛和脸颊的喜悦；冬眠的鱼也开始跳出水面，晒晒太阳，去兜风。

夏天的池塘是一年中最美最热闹的时候。一片片水草绿幽幽，像水下密林，偶尔有绿草点缀其间。池塘边拥挤的芦苇翠绿茂密，有的倾身将宽大的绿叶放入水中，引鱼跳跃为食。岸边，金钱绿，桑枝低垂，杨柳垂柳，大大小小的树木错落有致，枝叶层叠，自东向西搭起了一座天然的乔木。每到炎热的午后，蝉鸣嘶嘶，地面似乎着火了。坐在室内就像坐在闷炉里。此时，漫步在岸边或坐在石阶旁，就像进入了一片自然生态林区，从头到脚都有一种清爽舒适的感觉。

池塘不仅美丽，而且是纳凉的最佳场所。也是男生每天游泳玩耍的天然浴场。在广阔的农村，一个池子，一条河，是孩子天然的洗浴中心，比城市狭窄的澡堂宽敞舒适得多。

我最羡慕男生了。穿着短裤和上身赤裸，我扑通一声从岸上下来，瞬间消失了。一条鲤鱼站了起来，又出现在远处。昨晚，我这一代调皮的孩子摸到岸边的一棵桑树，抓住树枝用力摇着桑树，咧着嘴笑着说:“我要跳了！”跳了！过一会儿就消失了。“我在岸上惊恐地尖叫:“别跳！不跳会淹死你的。”“跳，你不能死。”噗通一声，他的声音瞬间被溅起的水花淹没。正当我盯着他，担心他的安危时，他像泥鳅一样出现在南岸附近。然后他仰面躺着，抓住脚踝，像条轻鲤鱼一样向东游去。

看着它们在池塘里自由自在地游来游去，真希望自己也能变成一个男孩子，勇敢地跳入水中，一头扎入水中，来一场水仗，享受水中的轻盈和自由。白天，我们女生只能坐在石阶上，洗脚，洗澡。所以，只有晚上黑衣人安静的时候，才去池塘的石阶上过“游泳”的瘾。

到了晚上，池塘又深又暗，芦苇和树木黑压压的可怕，青蛙叹口气跳进水里，水里游着的鱼跳起来吃水面上的芦苇叶，萤火虫三三两两地飞来飞去。漆黑宁静的池塘并不平静。这样的夜晚打死我也不敢一个人去，于是我和我二姐，我西边的嫂子，还有符晓东边的姐姐串通好了，拿着手电筒，悄悄来到了池塘边。我们躺在石阶上，浑身湿透，从头到脚都湿透了。

我学会了像一个男孩，踢着我的脚，溅着水，笑着。胆小的小姐姐傅小声说:“姐姐，小声点，让人听得见。多坏啊！”“听说咋了？只允许男生玩，不允许我们女生玩？我会游个够！”我还在溅着水，轻轻地咯咯笑着，不小心掉进了石阶下面的泥里，齐腰深。大嫂打开手电筒，二姐赶紧伸出手，轻声说:“坚持住！我来拉你。”嫂子也伸出一只手。我像泥人一样被拉了上来。我的心害怕得怦怦直跳，以为自己要滑到深水里去喂鱼了。

四个疯女孩在星星的光影里“咯咯，咯咯，咯咯”地笑着。笑声惊动了水里的鱼和青蛙，它们也高兴地跳了起来。

夏天的晚上，池塘最西端向北的一小段，芦苇像云一样绿。那里，像一盏灯一样，有许多萤火虫。我拿着白天洗好的墨水瓶，和村里的朋友去那里抓萤火虫。用扇子扇，用毛巾打，用衣服盖。我抓住它，把它放在墨水瓶里，盖上盖子，带回家。拿着一个瓶子，看着那些忽明忽暗的萤火虫，感觉就像把闪烁的星星捧在手心里，滋生了很多想象和神奇。

四

在我对萤火虫的想象中，我告别了夏天，秋天接踵而至。秋天，池塘里静悄悄的，孩子们上学去了，大人们忙着秋天的收割和种植。除了习惯在池塘里淘食、洗菜、漂衣的女人，池塘里大多风平浪静。忙碌了一个夏天的池塘，在两岸白色的花丛中安静的休息。

冬天的池塘比秋天安静。鱼沉到了水底，池塘里腐烂的草都被捞出来了，只剩下岸边的芦苇茬和被剥去枯叶的树木。这个时候，我最期待的就是两场大雪，几股寒流，这样我不仅可以堆雪人打雪仗，还可以站在池塘的冰面上滑冰。那时候的雪比现在大，冰比现在厚，足以满足一个村里孩子玩滑冰游戏的愿望。

一股又一股冷空气袭来，池塘里的冰被一层一层地冻住，终于可以跑步滑冰了。这时，村里的孩子都聚集在池塘的西端，因为那里的水又宽又浅，即使冰破裂掉进水里，也不会滑入冰洞里淹死。池塘中东部的水很深，我们从来不敢在那里冒险。

此时池塘的西端成了天然的溜冰场，欢声笑语打破了冬日的寒冷。淘气的毛丹跑了几步，叉开双腿，站直身子，向前滑去。然后，我的女儿，小肚鸡肠，收获相继溜出。有两个人手拉手走着。几个人并排往前滑，摔倒了，爬起来继续滑。我和二姐坐木梯，一个蹲在女梯上，双手握住把手，一个在冰上拉木梯的另一端。二姐用力推了我一下，我从木梯上摔了下来，摔在冰上，又蹲了起来让二姐拉。

当然，滑冰也有风险。有时候人太多，咔嚓一声，冰面发出警告，又“哄”了一声，孩子们吓得往岸边跑。

五

冬去春来，四季更替。池塘就像一幅多变的画，但它的底色永远是清澈干净的。高中毕业后在省城上学，渐渐疏远了池塘。如今30年过去了，但池塘清澈的水波，无数游动的鱼儿，交错的水草，岸边成荫的树林，依然在我的梦中出现。当今时代，人们一味追求物质金钱，哪里能找到梦中的池塘？

每次回老家，穿过村西堆满稻草的沟塘，走在村口平坦的水泥路上，心里都会有一种失落感和伤感。前面的旺达水库我没见过。像昨天一样清楚吗？那里的夏夜萤火虫还像星星一样闪闪发光吗？那天晚上和我一起在池塘边洗澡的隔壁姐姐付晓已经有多长时间了？

那时候眼如星辰，心如止水，现在人到中年后白发多了。人生的变化，就像池塘的变化，总是从青春纯洁走向衰老死亡，但只要丰富生动，留下一段如泉水般纯净的记忆，就充满了无悔的意义。

2018.1.28