北宋的马球运动
这是一项激动人心的激烈运动。参赛者要有强健的体魄，勇敢机智的品质，高超的骑术和敏捷的球技。和古代的蹴鞠(足球)一样，与练兵练武的军事训练密切相关。古书中称之为“本军戏”和“军中俗戏”，盛行于唐宋。当时帝都和其他城市有很多马球场，包括一些兵站。比如唐代的体育场馆，宋代的梨园体育场，大明堂体育场，都是玩马戏的地方。
马球场建在宽阔的广场上，其中一些原本是军事训练场。唐代文豪韩愈在一首诗中说:“边思交流郡角，田筑千步。短墙三面炫，鼓满红旗。”平坦的马球场有一千步那么大，三面矮墙围着，剩下的就是观战的亭子。体育场周围悬挂着红旗，比赛时用鼓来助威。马球是木头做的。人们选择质感强、弹性好的木材做成拳头大的木球，并涂上朱砂。这就是唐代女诗人余所形容的“坚滑流星，月杖奋力叩。”马球。打马球的是一匹飞奔的马和一根几英尺长的“弓棍”。球棍也是木头做的，头的形状像半个月亮，所以叫“月棍”。球场有双球门或单球门。参加人数没有固定限制。裁判叫“唱筹码”，击球开始一分，筹码多少决定胜负。比赛中，两队比赛击球。在赛马比赛中，将一个看起来像流星的红木球击入球门是非常惊险的。韩愈诗曰:“球惊杖隔，红缨系金。双臂侧转到马肚子，迅雷要击球”是马球场上激烈竞争的写照。"
唐宋时期流行马球，与皇帝的推动和骑兵训练有关。贞观年间，唐太宗李世民重视武术和马球。据说唐太宗到安福门楼时看到“西番”(这里指当时进入唐朝的西亚一些国家和地区的人，包括新疆的少数民族)打马球。他认为“击球”对训练骑兵大有裨益，于是下令练习这项技能。唐太宗之后，唐朝很多皇帝都喜爱马球运动。神策军还有“击球将军”(宫廷职业马球运动员)一职，负责练习马球，陪同皇帝击球或做马球表演赛。另外，马球运动本身就很刺激，所以王公、王子、孙子、将军、训练有素的学者，甚至有钱的民间子弟都喜欢马球运动，经常比赛。唐中宗景隆三年(709年)，吐蕃(今西藏)赞帕派大臣尚赞都等千余人到长安迎娶金城公主，中宗邀亲团在光化门(禁园西首门)梨园阁看球。赞杜说:部长的歌里也有好球员。让他们参加比赛怎么样？中宗同意了。结果唐马队输给了吐蕃队。在场的皇室贵族是临淄王李隆基(后来的唐玄宗)。李隆基是一个很有天赋和多才多艺的年轻人，他是一个击球大师。中宗命李隆基、太子李庸、马旭、杨深蛟、吴廷秀与吐蕃十人队再赛一场。李隆基一上马，“东西驱动突然，一阵风回来按下按钮，吐蕃队应接不暇，李隆基等人成功打了一场漂亮的球赛。中宗大岳赐数百件明帛，在场士人献诗祝贺。据记载，李隆基当上皇帝后，经常和兄弟们一起打马球，还经常上楼看球，奖励胜利者。
除了唐玄宗李隆基，许多人都喜欢马球，有些人甚至成了马球迷。武宗武术家李炎酷爱打马球，甚至将陪他击球的“球员将军”封为“吴金将军”，并将其提升为骑士。玄宗陈丽上马击球，马如飞飞奔，挥出连击，往往打了几百下，马也不停。他选的马都是很优秀的马，很好驾驭。驱魔人李习安是个真正的粉丝。他曾夸口说，如果他有一次击球考试，他将获得冠军！这种活动虽然被一些皇帝走了极端，但害人害马，也有大臣反对。但是对于挑选好马，训练骑手还是很有用的，所以可以历久弥新。
到了唐代，马球不仅在军队中发挥重要作用，而且在士人和普通士人中也提倡这种勇敢的活动。每次科举，按照规矩，刚考上的进士都会在月亮阁举行马球赛。玄宗干甫四年，月登阁举行马球比赛时，“球员”(职业击球手)也来了。他们非常傲慢，看不起文人。新人满血，根本不把这些“玩家”当回事。新进士刘钦对当年的学生说:我可以为先生们谦卑本阶级的骄傲。让我试着和他们竞争怎么样？同年，孩子们异口同声地同意了。刘钦骑跨了马，跳起来对队员们说:“刘钦，一个新来的秀才，愿意陪你们，但是什么？”这些玩家心里会暗喜。不料刘钦“忽一吹，风驱电走”。随着他的杖一挥，他一次又一次地拿到球，然后飞到了空中。将军们连球在哪里都不知道，根本无法还手。他们不得不放弃，羞愧地离开。阁下，成千上万的观众欢呼雀跃了很久。
除了文献记载外，上述唐代马球比赛，新发现的考古文物，如陕西省赣县出土的唐代太子墓的宫墙，生动地刻画了马、宫廷、戏装、比赛等形象。，蔚为壮观，栩栩如生，再现了盛唐时期马球活动的完整形态，具有典型意义。
据史料记载，唐代韩干画有《王宁调马戏球》，可惜失传。因此，上述马球图等新出土的与唐代马球活动有关的文物，如唐代Xi大明宫遗址中的光明寺、球场基石等，是了解和研究唐代马球运动的珍贵资料。
宋代“国以兵立”。马球活动“地方军戏”是在唐代的基础上发展起来的。宋太祖、赵匡胤和唐太宗、对此都非常重视。唐太宗曾经要求有关部门制定详细的规定。据《宋史·礼记》记载，每年三月，大明殿都会举行盛大的马球比赛。球场东西两端竖立木杆作为球门，木杆高十余尺，顶部雕有金龙，底部饰有莲花座。左右两边分成两队，两个守门的，两个后卫举着小红旗“唱芯片”，喊进球。体育场两端插着印有日月图案的彩旗，锦衣卫手持棍棒在四周守卫。来访乐队在两侧各设五面鼓，演奏《龟兹部》娱乐观众。东西球门下也有五个鼓。大赛分为两个环节:第一环节是关于皇室和军政高官，分为两队，左队穿黄衬衫，右队穿紫衬衫。第二场比赛，两队，左队穿紫色绣花球衣，右队穿猩红色绣花衣服，鸟靴，叠脚巾。田厩院(朝廷专门养马的机构)是用来驯马、备鞍、打扮的。皇帝骑马入场，焦芳乐队演奏凉州曲。皇帝挥棒击球作为示范，并按礼仪表演了一些节目，之后激烈的比赛正式开始。
门边击球，鼓乐助威，击球入门，擂鼓开球。球门旁有24面绣旗，庙堂东西阶下设虚架。每个队都比较好，车架上插了一面旗，以示表彰。皇帝要筹钱，不要高兴了，从官方喊万岁。诸侯筹得钱就唱得好，别人还得下马谢。每三个筹码就结束了。比赛结束后，皇帝宴请大臣和运动员。
宋朝也有很多皇帝热爱马球运动。孝宗是南宋著名的马球运动员。孝是毛的第七个孙子。《宋史》说他聪明勇敢。曾锐志北探中原，习武。他经常亲自组织军事助理进行教练实习和马球比赛，“向鞍马低头”参加比赛。暴风雨天气，篷布帘子升起，地上铺着细沙，游戏照常进行。以其国之重责，臣不可如此劳累而乘危，交章谏而不听。有一天，孝宗亲自在鞍马上击球。时间太长了，马也累得听不进驱赶。他逃出体育场，冲到寺庙旁边的走廊。游廊很低，孝宗有头撞在低矮的屋檐上摔下马来的危险。大臣们惊呼一声，纷纷赶来救援。就在这千钧一发之际，孝宗乘势而下，甩马悬空，双手托梁，安然无恙，众人高呼万岁，赞颂孝宗英姿飒爽的日子，并将他与太祖入城相提并论。
宋朝最高统治者特别重视控制军队，采取了一些有效措施铲除唐末五代割据势力，但也产生了副作用，演变出弊端，影响了军队的正规训练和战斗力。但自太祖以来仍十分重视马球活动，所以军中仍有不少马球比赛。例如，爱国诗人陆放翁的许多诗歌反映了他在军队中亲眼所见。《丁酉上元》诗云:“球场满峰美，游人重。”《冬夜闻雁情》写道:“军罢壮士闲，细草平郊。泸州马骏金锣头，凉州体育场天天打球。”看来宋代的马球运动并不亚于唐代，在注重游戏方面甚至可能超过其前身。
到了宋代，除了上述仪式和军事上的一些比赛外，还出现了一些类似的、更加轻松活泼的马球游戏，还有一些则是纯粹的娱乐表演游戏。据《东京梦录》记载，北宋时，每年三月，天皇在金宝楼观看的“百戏”中，有一场马球表演。庙前立了一个彩色结的小球门(单球门)。100多名服饰华美的男子分成两队，分别穿着红色和青色的锦袄，不骑马，取名雕鞍小驴。每个队有一个“蓬头”，每个队拿着一个彩色的书棒。两队比赛时，球员赢球，传给彭头，左“彭头”击球获胜。这叫小打小闹。南宋时，在杭州的每一个庙会上，骑马和打球是常见的表演。还有一种是民间的“打马球俱乐部”(一群马球爱好者)，多为“有钱的老公，风流的孩子”，与一些球迷(当时的食客，陪有钱的弟子打球的人)组织起来。这些人的马球活动，重在表演技巧，是好玩的游戏，远没有之前的激烈竞争。
此外，唐宋时期还有一项非常有趣的女子马球运动。据史书记载，唐宋时期，宫廷贵族和高官中，有女艺妓骑驴打球或骑马击球。到了宋代，女子马球已经蔚然成风。宫里组织宫监练习马球，准备节日表演。每年三月，在“百戏”的演出中，从黄家大院中抽出一百多名宫女看守，看似“小打小闹”，但以珍珠玉石配红靴的装饰，每人跨一匹小马，称为“大打小闹”。大家“骑行娴熟，驰骋如神，飘逸轻盈，婀娜多姿”，让人仿佛从一幅画中看到。
唐宋时期的马球运动反映了当时的社会变迁和丰富多彩的文化特征，值得研究。