明朝锦衣卫的等级制度是怎样的？

朱元璋创立锦衣卫的初衷是为了震慑官员，但入选锦衣卫的要求非常严格，所以起初能加入锦衣卫的候选人并不多。锦衣卫的权利划分到底是怎样的？如果说锦衣卫掌控着至高无上的权力，那肯定是不够的，所以朱元璋也想了很多办法来制衡双方。所以锦衣卫的等级也是非常严格的。

锦衣卫是明朝皇帝的一支神秘力量。他们有先行动后行动的权力，属于皇帝直接领导，不归任何部门管辖。但在一些影视剧中，大多是以锦衣卫高超的办案能力来呈现的，那么一面锦衣卫旗真的能凭借其高超的办案能力晋升到锦衣卫司令的位置吗？

答案很难。洪武初期，锦衣卫作为朱元璋的禁卫，都是武陟出身。也就是说，想当锦衣卫，必须要有兵役，家里没有犯罪记录，所以当时锦衣卫只有几千人，但都是精英，不仅办案能力高超，而且间谍活动无孔不入。作为朱元璋监视朝中大臣的耳目，锦衣卫旗在洪武时期完全有可能凭借自身能力。

为了防止保安系统被破坏，朱元璋制定了一个祖传的座右铭:兵役不可世袭，除非是服兵役。然而到了明朝中后期，锦衣卫已经变质，完全变成了一群饕餮之徒出没的地方。一些高官开始让自己的后代进入锦衣卫享受荣华富贵，于是锦衣卫中的千户、百户大多是这些高官的后代或其亲属。嘉靖年间，锦衣卫人数达到15万之多，而这些人大多只是拿着明朝的俸禄混日子。

到了万历年间，锦衣卫体系彻底崩溃，各种人员被充入这个体系，让本已雪上加霜的明朝更加痛苦。这个时候，虽然有些人因为工作上的粗心大意受到了处分，但是并不能免去他们的官职，因为这些人都是有背景的，不可能免去他们的官职。明朝后期，锦衣卫成为国家的负担，却无法摆脱。

在整个安全系统中，最有权力的人属于北镇富司。这些人有审问犯人的特权，根本不需要刑部的批准。所以，这是一个很多人羡慕的职位。于是在明朝中后期，很多人通过各种关系进入北镇府司。在这些人当中，很多地痞流氓都是交了一笔钱才得以进入北镇府司的。有了这个护身符，他们在人民中更加专制。

所以在明朝中后期，如果你只有很强的办事能力而没有背景和金钱，别说所有的统帅，就连一面将旗都很难提拔，所以小七如果没有强大的背景，几乎不可能被提拔到统帅的位置上。