掘地三尺

春秋初期，郑国还是当时的一个强国。郑武公年纪大了，夫人武姜劝他立幼子***叔段。原来大儿子寤生出生的时候难产，武姜受尽了痛苦，还差点送了命。因此给他起名寤生。本来这不关寤生的事，但武姜却非常讨厌大儿子寤生。

小儿子***叔段出落的一表人才，武艺高强。武姜非常疼爱他，多次在郑武公面前夸他，要郑武公立段位太子。郑武公说：“长幼有序，何况寤生没什么过错，怎能随便废长立幼呢？”最终寤生被立为太子。只把一个小的***城封给段，他因此被叫做***叔段。

不久，郑武公病逝，太子寤生即位，即郑庄公。武姜见大儿子这么风光，就对他说：“你继承了父位，封地有上千里，而你弟弟封地那么小，要不把京封给他吧。”京是一座大城，庄公听了沉吟不语。

第二天上朝，庄公就宣布要把京这座城封给段，大夫祭仲劝阻道：“万万不可，京是座大城城墙高度超过了一百尺，地广人多，和国都差不多，日后他有二心，岂不是要发生兄弟相残的悲剧。”庄公装作为难的样子：“这是我母亲的意思，我怎敢不听呢。”就把京城封给了段。

其实郑庄公何尝不知道此举的危险，他因为母亲想立段为太子的事耿耿于怀，巴不得段谋反，以便名正言顺的铲除段。段兴高采烈的来到封地京城，按照和母亲商定的计划，开始招兵买马，囤积粮草，招贤纳士，训练士兵。

庄公假装不关心，不过问这事，打算等段选动手。一个月后，段自以为时机成熟，派兵攻打都城，结果失败，拔剑自杀了。庄公找到武姜和段密谋书信，名正言顺的把母亲赶出宫，安置别处，发誓：“不到黄泉，母子再也不相见面。”

郑庄公算是出气了，但是人们暗地里说他不孝。当时忠孝并提，郑庄公有心把母亲接回来，但是自己发过誓。正左右为难时，武姜居住地的一个叫颍考的小官带着异禽进献。庄公好奇是什么鸟，颍考说：“这鸟叫夜猫子，白天是瞎子，晚上才能看见东西，小东西看的清，大东西却看不见。这鸟刚出生时非常依靠母亲，长大了倒把它母亲啄死吃掉，因此捉来献给主公吃。”庄公听出了言外之意，无言以对。

后来颍考知道庄公的难处，出了个主意：“您派人挖地，直到挖出泉水，在修建个地洞，母子在里边相见，这一点也不违背主公当初的誓言啊。”庄公大喜，立即照办，这对不仁之母、不孝之子假惺惺的在地洞里见面，黄泉之下，其乐融融......