宋朝是一个屈辱的朝代，但为什么是中华文明的巅峰？
宋代行政区划和地方政治制度的设置可谓重内轻外，中央高度集权。虽然避免了藩镇割据的局面，但却导致了地方防御的薄弱，使宋朝的外患得以延续。
宋太祖建国初期，为了加强皇权和军事阶级的稳定，决定增设
强大的中央集权防止将军们剥夺他们的权利。剑龙第二年三月，宋太祖切断了这个重要的帝国驿站。同年7月，宋太祖通过一杯酒释放武官军权，帝国军领导机构改为殿前司、禁卫司，分别由殿前都督、步兵都督、马军都督(三帅)领导。但是，三位统帅无权出兵。宋朝在中央政府设立枢密院，掌管军事。枢密院直接对皇帝负责，其他官员不得过问。枢密院虽然可以出兵，但不能直接统一军队，导致军队统一权和调整权分离。同时，宋朝也经常更换统兵将领，防止军队中出现个人势力。战争期间，战区指挥官都是文官或宦官，改变策略必须得到皇帝的批准，这对宋朝的战力产生了负面影响。宋朝部署了建国军队，但宁年后驻在建都宰熙的军队减少。
作为一项传统国策，宋朝实行义务兵制度，在灾荒之年招募流民、饥民当兵，具有社会福利性质，起到了稳定政权的作用。军队分为皇军、湘军、乡军、藩军四种。皇军是中央军，是宋军的主力。湘军是各州的镇兵，受地方长官控制。农村士兵是由当局抽调的壮丁。范炳是一支非汉族的边防军队。
北宋中期以后，对辽、西夏等国的战争增加了军费，对将帅的制约太大。“权轻法密”，他没有专事兵。“荣源不知道他的总校能不能成立，总校也不知道三军之勇。他们互不管辖，所以他虚心承担责任。”军纪的缺失使得宋军严重缺乏训练。终日“游戏于城池之间，巧画为业，衣不像军兵。”“卫士不捧被子，使人捧；士兵们被禁止不付钱就买食物。”。张炎评价说:“在宋朝，陈武受到的待遇是大恩小惠。”王夫之指出:“宋人所忌讳的，是宣扬实力的武官，不是婚外邀宠的文士。”南宋军队的主力是驻军和三亚的士兵。屯驻的士兵战斗力很强，大部分是私募部队，比如岳家军。有句话叫“撼山易，撼岳家军难”。此时，朝廷对军队的控制能力已经减弱，枢密院的权责也逐渐缩小。绍兴十一年，韩世忠、岳飞等将领的军权相继被削。
宋代军事技术的大进步还是在宋代之前
冷兵器时代火器从宋代开始进入战争阶段，使用霹雳、霹雳、火球、铁炮、火箭、火球、火枪、大炮等火器，逐渐进入使用冷兵器和火器的时代。随着水战装备的发展，船师还在河流和沿海地区发展，南宋时仍有车和船。投石机包括车载枪、单端枪、七端枪和旋流枪
在兵种结构上，步兵是主要兵种，有少量骑兵，战车逐渐消失。最终北方没有好的牧场提供足够的战马的问题困扰着宋国的军备(尤其是主要敌国辽金拥有优势骑兵的情况下)，成为宋朝灭亡的重要原因之一。
宋代经济空前繁荣，农业、印刷、造纸、丝织、制瓷都有很大进步。航海和造船成就突出，海外贸易发达，与南太平洋、中东、非洲、欧洲等地区的50多个国家有贸易往来。南宋江南的开发使江南成为经济文化中心。
宋代，在整个社会、经济、文化全面发展的推动下，科学技术也得到了长足的发展。
脚的进步。宋代的科技成就不仅达到了中国古代科技史上的一个高峰，而且在当时也走在了世界的前列。不说别的，中国古代的四大发明，对整个人类文明的发展产生了重大而深远的影响，其中的三项——活字印刷术、火药和指南针——都是在宋代完成或开始应用的。谈到宋代的科学技术，人们常常会提到沈括和他的《孟茜笔谈》。比如李约瑟博士称赞沈括是“中国整个科学史上最杰出的人物”，而他的《孟茜笔记》则是“中国科学史上的坐标”。
然而，宋代的科技成就绝不仅仅是三大发明、沈括和他的《孟茜谈》。比如医学，医学从以前的三科分为九科，出现了世界上最早的法医著作《冤狱录》。针灸有了很大的进步。《经史证本草》与《唐本草》相比，有476种药物。