榛名级直升机驱逐舰的服役历程

两艘榛名级是日本建造的第一批直升机驱逐舰，于70年代服役，旋即成为日本海自最重要的反潜水面舰艇。服役之初，两艘榛名级同编于新组成的第一护卫群第51护卫队，而第一护卫群其他成员包括一艘导弹驱逐舰、一艘通用驱逐舰与四艘反潜驱逐舰，总***配置有八艘舰艇与六架直升机 ；这种“八六护卫群”是海自组建的第一种专职反潜猎杀舰队，作业时以四架反潜直升机构成一个战术单位 （其余两架以旋翼折收状态储存作为预备机），定时轮替，提供一个持续的空中反潜搜索/猎杀网络 。

此外，由于榛名级的直升机库比护卫群里其他通用驱逐舰的机库更大，设备较为完善，因此当护卫群中其他舰艇的直升机需要较大幅度的维修保养，就可以飞到直升机驱逐舰上执行 。将六架直升机分散于两艘直升机驱逐舰上，风险低于“鸡蛋放在同一篮子内”的一艘反潜直升机航空母舰，使用上也比较有弹性；而两艘榛名级的总成本，也低于一艘一万吨级直升机航空母舰。

在1977年，榛名级的比叡号与天津风号导弹驱逐舰一同参与了环太平洋演习“协同作战演习80”，在演习中以比叡号为首的反潜艇队经过长时间耐心搜索后终于捕获并“击沉”一艘担任假想敌的美国核潜艇，使美国海军对日本海自的反潜能力刮目相看。虽然此项演习使榛名级的反潜方能力备受肯定，但当时这些日本海自参演舰艇尚未配备现代化作战系统、Link-11/14数位数据链以及卫星通信系统 ，仍只能使用旧式指管通情系统，在信息处理/传输方面暴露不少弱点；此外，比叡号与天津风号的静音能力都不佳，不仅影响自身声纳搜索效能，更容易被敌方潜艇发现与锁定。所以从80年代的初雪级护卫舰开始，日本海自新建造的反潜艇艇便格外注重静音性能。

两艘白根级分别在1980与1981年服役后，比叡号与白根号（DDH-143）一同留在第一护卫群第51护卫队，榛名号则调离第51护卫队，随后与第二艘白根级的鞍马号（DDH-144）新组建 为第52护卫 队（属于第二护卫群）。从1980年代后半起，日本海自开始将四个护卫队群转型为“八八护卫群”（八架反潜直升机与八艘舰艇），榛名、比叡号就分别担任海自第三、第四护卫队群旗舰。1999年3月发生的朝鲜船只入侵日本海域事件中，驻防京都舞鹤军港的榛名号便率领海自舰艇加以拦截，并开炮驱离北韩船只。