曹雪芹的一生

曹雪芹本名曹沾，号雪芹，或西秦琴浦人。为什么三个数字都离不开“秦”字？这里有一个民间传说。原来，曹雪芹住在西山时，用野芹菜熬汤，治好了一个茶馆伙计马青。从那以后，他的医学声誉有了很大的提高。后来，他用中草药治好了许多人的病。为了进一步显示自己的野心，他特意给自己起了个名字叫雪芹，意思是他愿做一棵山芹菜，既能充饥，又能治病济贫。后来，他取了秦普和西秦的名字，但很少有人提到他的名字。

为什么“秦”字前面有“雪”字？周以为大概是取自苏东坡《春日》诗的意思:“园父先摘雪芹”。寒冷的雪压过了芹菜，但芹菜芽却以顽强的生命力冲破积雪，迎接春天的到来。不是挺有意义的吗？

同时，他还有一个“孟如安”的名字。“阮”就是阮籍，魏晋名士，以藐视礼教、任性而闻名。“孟如安”这个名字表达了他淡泊名利、庸俗不堪、气质厚重的人生品格追求。

曹雪芹生年，研究者普遍推测他生于康熙五十四年(即公元1715年)江宁织造院。这个时候的曹家已经不像以前那么繁华了，但是曹雪芹赶上了家族最后的繁华时期。曹雪芹祖上原是汉人，被满清贵族掳为白旗，沦为奴隶，入旗籍，后成为清皇室内务府的奴隶。曹氏家族的成功始于始祖曹严阵。他随清兵入关，为大清皇室立下汗马功劳。曹的儿子曹的妻子成了康熙的保姆。康熙即位第二年，曹任命为江南织造第一监，掌管朝廷所需的布料和采购，这是一个重要的财政职位。曹死了，康熙命其子攻驿站。曹雪芹的爷爷曹寅被誉为“通古今，负经济才，负艺术才”。他的任期是曹家盛期。康熙六次南巡，五次以江南织造部为行宫，后四次在曹寅任职。曹寅死后，康熙命令他的儿子曹勇攻击他的职位。两年后，曹勇去世，康熙命(很可能是曹雪芹的父亲)的侄子曹收养为子，攻其职。直到雍正五年，曹因争夺皇族的权力和利益而被定罪。(据张树才先生考证，当时曹家损失白银200多万两。孙三，曹家祖，担任江宁织造60年。曹雪芹出生在南京，少年时过着奢华的生活，曹家也是一个“诗家”，尤其是曹雪芹的祖父，是当时著名的才子。他主持出版了著名的唐诗。能写诗、词、歌，有《楝亭抄诗》等作品。同时，他又是著名的藏书家，藏书数万册。这样一个文学修养深厚的家庭，为曹雪芹创作《红楼梦》准备了优秀的文化艺术素质。

曹雪芹十三岁的时候，也就是曹家被抢的第二年，全家搬回了北京。我先在北京崇文门外蒜市口的十七间半房安顿下来。200年夏天我到这个地方参观，两个老人(曹家后裔)指着一个十几平米的空房子说曹雪芹就是在那个房子里写红楼梦的。他可能从事宗教研究。从其好友敦诚的诗作分析，推测他在宗教学上并不做粗活，而是“文笔奇特”、“谈吐不凡”，以才子诗人的身份出现在众多皇室子弟面前。

曹雪芹大概在四十岁左右搬到了北京西郊西山附近的一个荒村。这首题为《致曹雪芹》的诗是真挚的:“蒿径全旧不美，全家常赊粥酒”。第一句写的是居住地，第二句写的是生活的窘迫。从他的一些朋友的诗的零星记载中，只能知道他多才多艺，善画善画，喜欢饮酒，对黑暗的社会有一种不屈不挠的高傲态度。张一泉在一首名为《提琴溪俗人》的诗中说:“我在汤里不羡慕紫罗兰的宠，我在园里惭愧。”说明他并不羡慕白(一个青莲俗人)被皇帝用勺子宠爱，也不忘画家颜被召入宫中作画留下的耻辱。看来，善画善画的曹雪芹有机会攀上高枝，却连皇帝的恩赐都不寄希望了。这样高傲的性格决定了曹雪芹必然越来越穷。曹雪芹在北京西郊的一个荒村里度过了十个春夏秋冬。最后，他死于自己心爱的儿子，难过得生病了。他不到50岁就“含泪而死”。