侯景之乱：改变了南北朝格局的人间浩劫，背后是南梁朝廷的自作孽
侯景之乱，是中国古代最为恐怖的叛乱之一。在这场爆发于南北朝期间的空前浩劫中，侯景就像是“无差别屠杀”的恐怖分子，所过之处，千里无人烟、白骨露于野，曾经富庶的南梁成为了人间地狱。
侯景作为一个如丧家犬般逃到南梁的北朝叛将，为什么具备如此强大的破坏力？队伍从800人发展到十万大军，单靠他卓越的军事才华就能实现？
所谓天时不如地利、地利不如人和，侯景能够横行江南，是因为他在这几方面都占据了先机。东魏高澄的纵虎归山、离间计，南梁君臣的利令智昏、志大才疏，南朝统治阶层的整体腐败、逐渐拉大的贫富差距，***同“帮助”侯景呈现了 历史 上最凶残的人间浩劫。
北魏分裂后，南北朝进入了西魏、东魏、南梁三朝并立的格局。其中，西魏的掌控者宇文泰、东魏的权臣高欢，都是当初北魏六镇起义中的镇兵，在跟随尔朱荣后逐渐崭露头角；尔朱荣死后，才能出众的俩人抓住机会，各自扶植傀儡皇帝，形成了东西对峙局面。
而朔方人侯景，当初也是怀朔镇兵（跟高欢一样），在六镇之乱中体现出了卓越的军事才能，逐渐被尔朱荣委以重任，后来又归高欢驱使。
史书称，侯景“骁勇有膂力，善骑射”，生性残暴，对待将士极为严酷；但同时也比较豪爽，每次作战得来的财物都分给下属。因此他的队伍既号令严明，又极具凝聚力；加上侯景本人的能力，战斗力甚是强悍。
高欢在世时，侯景被任命为司徒、南道行台，指挥着十万军队，专门替东魏镇抚黄河以南地区。
但侯景并不是个安于现状的本分人：既然跟自己出身差不多的宇文泰、高欢都能权倾天下，为啥自己只能当个将领？在高欢晚年，他甚至毫不掩饰的放出话来，自己今后绝不会任高澄这个“鲜卑小子”指挥。对此，高欢也早有准备，在去世之前，他已经对儿子高澄面授机宜，安排好了对策。
公元547年，高欢刚刚去世，侯景一如大家预料的那样迫不及待地反叛。为了拉外援，他首先向西魏递交降书，但宇文泰等人对这位老伙计的德行知根知底，他们首先开出了空头支票，许诺给予侯景太傅、河南道行台、上谷郡公等待遇，邀请其入朝（实际是要削其兵权），同时派人去接受土地。
对这种吃定自己的鸡贼套路，侯景当然不接招，他随即转头向南梁求助，声称愿意带着自己管辖的十三州归附，甚至表示今后自己将作为南朝讨伐东魏的马前卒，先送宋、齐，再攻燕、赵。
在过去的十多年里，虽然与东魏保持着友好关系，但梁武帝萧衍内心一直有着光复中原的豪情壮志。但理想很丰满、现实很骨感，自从陈庆之之后，南朝再也没有拿的出手的名将，君权都掌握在宗室子弟手中。因此，当收到侯景的降书后，萧衍高兴得喜出望外：不费吹灰之力拿下河南，这几乎是天上掉馅饼。
但尚书仆射谢举等大臣都明确表示反对，他们认为，自古以来，接纳友邦叛臣的行为，最终都没啥好果子吃。但贪心的萧衍在亲信朱异等人的鼓励下，认为“天予不取，反受其咎”，决定接纳侯景，并迫不及待的让侄子萧渊明带着数万大军前去接应。
对于这一天，高澄早有准备，他按照父亲留下的计策，派出了慕容绍宗（前燕名将慕容恪后裔）。寒山一战，东魏军打得南梁军队毫无还手之力，萧渊明等一众将领被俘，数万将士伤亡。其后慕容绍宗进攻侯景，双方在涡阳之战交手几个月，侯景虽在战斗上不落下风，但外无援军、粮草不济，最终队伍分崩离析，只能带着区区800人狼狈逃向南梁。
此时，史书中有个值得玩味的片段。眼见慕容绍宗就要赶上自己，侯景派人提醒：“景若就擒，公尚有何用？”也就是说，如果除掉了我，你就不怕兔死狗烹？慕容绍宗果真没再追赶，放了侯景一马。
实际上，这一场景很值得推敲，要么是虚构的故事，要么是虚构的台词。当时天下三分，高澄的头号敌人，是西边的宇文泰；侯景确实难缠，但毕竟只是个叛将而已。慕容绍宗这种军事奇才，不可能只有应对侯景这一个价值。因此，并不存在兔死狗烹的说法。
只有一种可能，东魏是故意放侯景入南朝。当初得知萧衍接收侯景投降，东魏军司杜弼曾写来战斗檄文一封，痛斥南梁背信弃义的行为，同时还提醒萧衍不要引狼入室，否则迟早面临“祸生骨肉，衅起腹心，强弩冲城，长戈指阙”的局面。
而后来的事实走向，完全印证了杜弼的预测。这不能不让人怀疑，慕容绍宗放了侯景一马，实际上是故意而为：要引祸水给萧衍。
得知涡阳之战的结果后，对于势单力薄的侯景，萧衍君臣以为对其进行掌控轻而易举，决定予以接纳。
但朝廷中不乏头脑清醒之人。当初听闻萧衍决定接受侯景投降，平西将军咨议周弘正就叹息：“国家将有兵变”；此时，太子詹事何敬容也认为：“景翻覆叛臣，终当乱国”；光禄大夫萧介也上书劝谏，声称侯景是“凶狡之才”，被高欢任命为一方大员尚且不满足，怎么可能甘心被毫无恩惠的南朝当成棋子？
但谜之自信的萧衍却认为，自己终于得到了一位可以抗衡北朝的名将，他任命侯景为南豫州牧，镇守重镇寿阳。
此时的侯景，手下只有区区800亲信，看起来确实构不成什么威胁。不过东魏很快祭出了一招，加快点燃了侯景这颗定时炸弹。
侯景败走后，东魏很快收复了当初侯景献给梁朝的土地，萧衍在遭受惨败后一无所获，而且还跟曾经的友邦撕破了脸，可谓赔了夫人又折兵。
但出人意料的是，高澄很快派人送来书信，表示要梁朝既往不咎、恢复邦交。对于被俘的萧渊明，高澄把他当成贵宾一样养起来，并和颜悦色劝他写信给萧衍，转达自己的示好之意。
连续接到高澄、萧渊明的信件后，萧衍召见群臣商议对策，他的一众亲信朱异、张绾认为这可以“静寇息民”，主张接受；其他大臣也乐得省心，纷纷附和。只有司农傅岐认为事出反常必有妖：“高澄连战连胜，在占尽优势的情况下为啥要求和？这一定是反间计，好让侯景坐立不安，从而心生异志、制造祸乱”。
但萧衍已经失去了斗志，也丢失了基本的判断力，他很快回信表示接受和谈。
身处南北方必经之路的侯景截获萧衍回信后，立刻心生恐惧，担心自己成为被抛弃的对象。他偷偷给朱异送去重金，请对方劝萧衍改变主意。但朱异笑纳钱财却不办事，甚至还把侯景写给萧衍的奏章全部扣留。
其后东魏、梁朝使者来往频繁，侯景也越来越坐立不安，为了摸清萧衍的底线，他以高澄的口吻伪造了一封信，表示愿意用萧渊明交换侯景。
萧衍信以为真，一向顾恋亲情的他决定同意这一提案。傅岐再次提醒：“侯景在山穷水尽之下才投奔我们，如果就这样出卖他很不仗义。况且他身经百战，绝不会束手就擒。”
萧衍亲信谢举、朱异则不以为然：“侯景区区败军之将，如今寄人篱下、仰人鼻息，只要一声令下，他还不得老老实实的前来？”萧衍于是爽快回信，声称：“如果萧渊明上午被送回，下午侯景就会被押去邺城。”
侯景彻底绝望，开始产生反叛之心。后来，他写信给萧衍，声称自己的妻妾都被东魏杀害，因此请求娶王家或谢家的女子为妻。梁武帝说：“王、谢门第高贵，你配不上，可以考虑朱、张以下的家族！”侯景越发怨恨梁武帝，他恨恨的立下誓言：“将来，我要把吴人的女儿许配给奴仆！”
这段对话，深刻反映了梁朝当时的 社会 现状。
自从曹丕确立了九品中正后，魏晋的阶级固化越来越严重，“上品无寒门，下品无士族”，世家大族掌控了人才录用权与 社会 统治权，贫富差距日益悬殊、阶级对立日趋激化，这也是当初匈奴人刘渊揭竿而起后，受压榨的各族百姓积极响应的重要原因。
西晋末年，五胡乱华爆发后，中原世家大族“衣冠南渡”，一溜烟地跑到了江南。一方面，确实给江南地区带来了大开发的契机；到了萧衍在位时，发展了两百年的南朝，在经济、文化等方面高度发达，为“中原士大夫望之以为正朔所在” ；
但在另一方面，当初中原门阀世家那一套糟粕也被完整的带到了南方。当初在东晋时期，“王与马***天下”，王、谢等世家大族，几乎完全掌控了朝廷大权；同时，他们之间互相倾轧、互相掣肘，为了利益甚至屡屡大打出手；他们安于现状，对于光复中原毫无兴趣，数次北伐最终都不了了之。
而到了南北朝时期，王、谢等家族对朝政的掌控虽不比当初，但在整个 社会 层面，世家大族的影响力没有丝毫消退。依仗数百年的阶级固化，士族门阀们攫取了绝大部分 社会 利益，他们醉生梦死、萎靡消极，上至梁武帝萧衍，下至各级官员，南梁朝野弥漫着清谈、求佛之风；为了支撑他们的奢华生活，皇室宗族、士族门阀、各级官僚贪污腐败、横征暴敛，土地兼并日趋严重，大量破产农民沦落为世家大族的奴仆。
同时，上有所好、下必甚焉，梁武帝沉溺佛教，整个 社会 也掀起了求佛之风。为了躲避赋税、逃避劳役，大量百姓投身佛门，一方面削弱了 社会 的劳动生产力、减少政府税收，另一方面又因为大肆兴建寺庙，严重加剧了 社会 负担，南朝的经济、军事力量就这样逐渐被削弱。此时的南梁，上层锦衣玉食、艺术空前繁荣、经济无比繁华，但实际上是金玉其外、败絮其内。
而侯景敢以区区800人起兵，正是抓住了这一 社会 矛盾。
得知萧衍有心抛弃自己时，侯景立即着手准备反叛。他下令免除寿阳所有百姓的税赋（日常所需费用找萧衍要），以优厚待遇吸引他们入伍，并且还把民间的女子都许配给将士们。很快的，侯景的直属队伍就扩充到了8000人。
到了548年8月，侯景带着他的队伍，以诛杀朱异等奸臣为借口，正式在寿阳起兵。梁武帝萧衍听说后哈哈大笑：“这点人能干点啥？看我不拿棍子抽他屁股！”
但双方的指挥水平实在差了太远。深知敌我兵力差距悬殊，侯景孤注一掷，他声东击西、掩人耳目，带上全部人马向南梁首府建康城杀去。
朝廷这边，都官尚书羊侃主张先派2000人占据建康的门户采石，其后派人袭击寿阳、端掉侯景老巢，让侯景进退两难。萧衍、朱异等人却认为，侯景必定不敢渡江，这只是一次不自量力的小叛乱而已，于是他们满怀信心的派萧正德屯守丹阳，草草应对。
但他们不知道的是，萧衍的侄子萧正德，早已变成了侯景的内应。在这位盟友的帮助下，侯景发挥自己高超的指挥能力，神不知鬼不觉的渡江，兵锋直抵建康城。
得此消息，朝廷上下深受震撼，城外老百姓纷纷逃进城中；而城里的显贵们已经歌舞升平了几十年，面对此变故，一个个目瞪口呆，好在羊侃从容应对，暂时稳住了局面。
侯景势如破竹，10月24日在萧正德接应下进入建康城，25日开始围攻围攻宫城，羊侃则在内坚守，双方相持不下。
得到侯景叛乱消息后，南梁宗室藩王萧绎、萧誉、萧詧、萧纶，以及衡州刺史韦粲、司州刺史柳仲礼、西豫州刺史裴之高、南陵太守陈文彻等纷纷救援，10余万大军隔着秦淮河与侯景对峙。援军虽多，但各支队伍之间互相猜疑，难以形成战斗力，多次败给叛军；同时，官兵甚至还就地掳掠百姓、比侯景军更为残暴。
相反，侯景在进入 健康 后，赦免大量被世家大族盘剥、奴役的奴隶，并且给予优待。这些穷苦人对此感激涕零，出现了“人人感恩，为之致死”的局面；侯景还发动舆论战，他向全城百姓痛斥梁朝的腐败：“权幸用事，割剥齐民，以供嗜欲......国家池苑，王公第宅，僧尼寺塔；及在位庶僚，姬姜百室，仆从数千，不耕不织，锦衣玉食，不夺百姓，从何得之！”句句鞭辟入里，直指南朝统治阶层的贪腐、掠夺与穷奢极欲。没过多久，侯景的军队规模就发展到了十万人。
公元549年3月，侯景军进入宫城，各路援军撤退，叛军占领了建康全城。两个月后，梁武帝萧衍被活活饿死，太子萧纲即位，成了侯景的傀儡。
国难当头、家族受辱，然而各地的萧氏诸藩王不但不向侯景寻仇，反而像当初西晋的司马氏那样，开始了自相残杀，大量实力被消耗在无谓的内斗中。
看到萧氏子弟如此不成器，侯景内心笑开了花，他派兵四处攻城略地，到了公元549年底，最为富庶的三吴地区已被侯景悉数占领。
从攻入 健康 那天起，曾经繁华的江南地区就沦为了人间地狱，侯景的军队四处杀掠，大量豪族妻妾子女被掳入军营，侯景本人，也娶了萧纲的女儿为妻，他们也算是兑现了当初那句“要把吴人的女儿许配给奴仆”的誓言。
攻城之时，城内百姓无论贵贱悉数被驱赶挖土筑山，生者被暴打，亡者被填路，“号哭之声，响动天地”。持续数月的皇宫围攻战中，困守宫内的十多万军民，粮食短缺，大量世家勋贵抱着金银财宝成批饿死，活着的人甚至以尸体为食。
在城外，前来救援的“王师”也好不到哪里去，他们毒虐百姓，“才过淮，便竞剥掠，征责金银” ，跟叛军没什么两样。到了后来王僧辩收复建康时，更是纵容兵士烧杀抢掠，百姓哭声震天，甚至反而怀念侯景 ......
后来，在陈霸先、王僧辩等将领的反攻下，侯景之乱终于被扑灭，但此时的南朝已经败落不堪：在江南占据了上百年统治地位的士族门阀被大量屠杀、饿死；饥荒、瘟疫横行，百姓流离失所，曾经富庶冠绝天下的三吴之地“千里绝烟，人迹罕见，白骨成聚如丘陇”，经济、 社会 受到致命性打击。
与此同时，北方的西魏、东魏则趁机南下，纷纷从南方的浩劫中大发横财。西魏（北周）先后攻下巴蜀、荆襄，疆域扩充了几乎一倍，在梁朝的滋养下国力暴增；东魏（北齐）虽然也搭着侯景的便车大发其财，但随后也陷入了内耗、腐败的困局。南朝这边，陈霸先后来建立陈朝，但之前萧氏挖的坑太大，已经无法弥补。
最终，政治清明、尚武团结、积极进取的北周，从当初最贫弱的一方一跃成为三国中的首强，走向了统一北方、兼并天下之路。
由此可见，外敌并不是最可怕的，内部的无能、腐败才最恐怖。如果南梁朝廷像个样子，区区侯景有什么可怕？