现代智人的起源是什么？
被古人类学家称为晚期智人、现代智人或简称现代智人，是最早的在解剖结构上与现代人完全相同的人类。现代智人与早期智人的形态差异主要表现在面部和前部牙齿减少，眉脊变弱，头骨高度增加，使得整个头骨和面部越来越像现代人，脑容量超过1400ml。整个躯干的结构表明它们可以完全直立行走，它们的出现表明人类身体发育的过程已经到了最后阶段。
关于现代智人的起源，有两种不同的假说。一种假说是现代智人起源于直立人，直立人进化成现代智人。这个假说叫做多区域演化假说。另一种假说认为，现代智人大约在6.5438亿+年前起源于非洲，走出非洲向世界各地扩散，取代了当地的直立人和古智人。这部分走出非洲的智人进一步进化为现代智人。这个假设被称为非洲起源理论。持有多区域演化假说的科学家的丰富依据来自于对各种化石的研究。结果表明，当地的古生物化石和现代人在解剖学上有一定的连续性变化。持有非洲起源论的科学家的主要证据来自于各种理论分析和考古研究，现代分子遗传学的研究成果也有力地支持了这一假说。谁对谁错？我们先来看看考古中最重要的化石资料。那么现代智人起源的化石资料是什么呢？
在埃塞俄比亚北部发现三个头骨化石。它是“现代人类的直接祖先”最早、保存最完整的化石，包括一个基本完整的成年男性头骨、一个儿童头骨和一个残疾的成年头骨。他们的解剖特征表明，他们是人类进化过程中的重要一环，因为现代人的面部特征已经出现:明显的前额、扁平的脸和褪色的眉毛，与没有骨骼特征的早期人类有很大的不同。他们已经可以被称为现代智人了吗？
现在发现的最早的现代智人化石是法国克罗马农民，但迄今发现的最早的现代智人化石都出现在非洲大陆，包括距今654.38+万年以上的南非边境穴居人和最晚距今654.38+02万~ 654.38+03万年的克莱西斯河口人，克莱西斯河口人至少在这一地区生活过一段时间。此外，埃塞俄比亚还有奥莫人(他们生活在654.38+0.3万年前)。以及在坦桑尼亚莱托里发现的现代智人(他们生活在654.38+0.2万年前)。与此同时，在狭窄的石叶基础上发展起来的比过去更先进的石器技术，也在6.5438+亿年前开始在非洲出现。当时，欧洲被拥有相对原始的大多数技术的尼安德特人所统治。
上述非洲人化石在形态上与现代人接近，在可靠性上年代不同，因此存在一些问题。现有证据无法证实现代智人在撒哈拉以南非洲解剖结构上分化较早的观点。人类起源于非洲吗？现有证据无法完全证明这一观点。
至于多区域演化假说，是有一定依据的。现代智人是由直立人进化而来的吗？直立人发展到现代人有一个中间阶段，就是尼安德特人。解剖学证据表明，尼安德特人的头骨有许多原始的类人猿形状，是从直立人到现代人的中间环节。但也有学者认为，尼安德特人并不是现代人的祖先，而是与现代人的祖先并行发展起来的另一种类型，其依据是一些比尼安德特人更早但形态远更现代的骨骼化石。现代智人是由尼安德特人之前的智人进化而来的。那么，什么样的直立人进化成了现代智人呢？这个问题的一个关键点是尼安德特人的命运。尼安德特人究竟去了哪里？他们是现代智人起源的祖先吗？根据尼安德特人突然从考古发掘中消失，被现代智人取代的现象，人们认为这种快速的变化发生在3万年到4万年之间。这么短的时间内能发生这么大的变化吗？许多最近的证据表明，进化实际上需要更长的时间。也就是说，直立人进化成现代智人是一个值得认真思考的问题，需要更多的考古资料来证明。