网络游戏的教育应用？
如果你回顾10年前或者更早的时候，发现专家们对多媒体和其他学习辅助工具表示了怀疑，那么看到以游戏为核心教育资源的理念受到质疑就不足为奇了。而当代一些大企业和美军依靠模拟技术训练新手，美军甚至允许士兵在游戏中进行实战演练。现实生活和学校课堂上学到的东西之间的差距似乎比以前更大了。
早期研究
在过去的几年中，我们看到了一波早期的研究:从对游戏潜力的研究，到今天依靠电脑游戏、电子邮件、在线聊天、手机等交互技术成长起来的“数字原住民”。许多美国大学、国际机构、私人公司和实验室，包括哈佛和麻省理工学院，都进行了这项研究。
这个领域的先驱是麻省理工学院的教育系。他们两年前开始这项研究。它与波士顿地区的高中合作，收集关于有效使用游戏的数据。然后他们开发了15交互式电脑游戏来支持物理和环境工程的教学。
专家认为，在游戏中学习可以使学生相互交流，接触各种学习模式。况且游戏让孩子敢于尝试，不用担心失败。
早期应用
事实上，将数字技术与博弈论结合起来进行教学并不是一个全新的想法。早在1980，麻省理工学院的几位心理学教授就设想游戏是拓展学生课后经验的有效途径。用计算机创造一个丰富的世界来接近学生的想法是早期软件游戏开发的基础。这些游戏挑战玩家在现实世界中解决问题的能力。尽管这些游戏被大多数学生所接受，一些教育工作者也将其作为辅助教学工具，但许多障碍仍然使人们难以广泛接受游戏作为主要的教学资源。
其中之一就是课堂教学时间的限制，游戏很难适应现有的课堂教学时间。而且游戏缺乏管理功能，比如报告玩家进度，评价方法等，很难在学校使用。
或许可以用一个训练有素、充满热情的老师来识别游戏，指导如何在课程中应用游戏，才能让管理者和家长相信，利用教学时间玩游戏是值得的。然而，近年来，由于NCLB制定的考试要求带来的额外压力，教师和学生几乎没有时间实践创新学习。
关于现状的讨论
虽然游戏在教育中的应用研究仍在继续，但新学习理论认为认知是学习活动的关键，也支持这种应用。然而，将游戏引入课堂仍有一定难度。同时，游戏教学并没有像预期的那样激发学生的学习兴趣，调查数据也证实了这一点。
人们认为在教学中使用游戏的普遍问题是:缺乏对教育游戏的具体定义。网上有很多教育游戏。这些游戏一旦成为必要的学校活动，就会失去作为游戏的价值和乐趣，成为另一种学习任务。也许游戏应该被用作课外拓展技能的活动，而不应该与学校学习挂钩。
无论游戏是否引入课堂，所有专家都一致认为游戏的设计必须接近完美。游戏固然吸引人，但只有有顶层设计，才能成功引入教学。设计粗糙的游戏只会对孩子有害。
同时，教育工作者认为，将游戏引入教学必须由训练有素的教师来指导。问题是很多教育者在学生喜欢的时候不玩游戏。人们担心电脑对孩子的负面影响，尤其是那些质量很差的游戏，所以学生必须由了解游戏并能鼓励和指导他们做的人来引导。我们不想看到:班上所有的学生都在玩电脑游戏，而老师只是坐在后面浏览网页。教师应该发挥积极作用，引导学生探索游戏的本质，而不仅仅是玩游戏。也可以引导学生思考:你为什么要这样做？有什么好处？此外，教育者必须知道自己的教育目的，以及如何通过游戏达到特定的目标。
那么，需要做些什么来帮助教育者迈出第一步呢？任何教育改革都需要教育者的参与。现在游戏已经被企业、政府、军队甚至政党使用，学校必须尽快适应，否则就会落后。
当然，在学校广泛接受游戏式教学之前，肯定还有很多工作要做。目前的障碍是课堂时间的限制，评价体系的缺失，教师对游戏化课程的不熟悉，这些都与教育改革有关。但游戏不是魔杖，准备充分、设计良好的传统课程仍然是最重要的学习方式。
另一种思考方式
现在人们正在努力研究如何将游戏应用于教学，因为在这些虚拟世界中，游戏玩家的努力和成功使他们获得了适应社会所需的技能和素质。然而，将这些游戏引入学校课程仍存在许多问题。游戏在教学中的应用，关键是要考虑学生能从游戏中学到什么。也许我们应该换个角度，从孩子学习的角度考虑引入游戏。因此，在一些地区建立电脑训练营和游戏及创意技能学校俱乐部也就不足为奇了。
一些专家强烈支持通过学习游戏制作来教育学生。她说，这种自我引导的方式会让学生更投入，而且因为是他们努力创造的结果，所以会很认真，可以激发他们的创造力。
如果我们想让孩子成为能够运用高效思维能力的创新者，那么就让学生有时间创造自己的游戏。这是一种有效的训练方法。在这个过程中，学生可以学到以下技能:指定一个计划并一步一步地执行，构建各种widgets并协调它们的连接，学习如何与他人合作以及如何看待现在的各种商业游戏。
相对于仅仅玩游戏的教学，游戏设计活动可以让用户自己练习，允许他们根据需要重新设计游戏。其实把这种游戏设计活动运用到日常教学中，通常是在一些特殊领域，不会影响日常课程。华盛顿麦金利山技术高中的做法是将游戏引入技术课，并使其成为主要部分。这里99%的学生来自低收入家庭。通过努力，这所学校成为了在教育中运用游戏改革的典型。突破了传统高中的培养要求，为学生就业和升学提供了更多的选择。目前游戏专业已有150名学生报名。