【经典技术研究馆】电视游戏仪器始祖雅达利。
雅达利这个名字的由来来自日语单词“ぁたり”，有“击中目标”和“击中”的感觉。在围棋术语中，也有“吃”的意思。公司创立的机会主要是因为诺兰？布什内尔看到了Magnavox的“奥德赛”主机，于是他决定成立一家公司来制造游戏机。
▲ Pong可以说是电子游戏的始祖，雅达利游戏的开端。只有这样，才能激活整个电子游戏市场。
乒乓的巨大成功让雅达利有足够的资金生产家用游戏机。在开始说雅达利的丰功伟绩之前，不得不提一款游戏，它是所有电子游戏的老前辈。这个游戏的名字叫Pong，有的人就叫Pong。是雅达利1972年推出的一款游戏。当时还没有家用游戏机，但它是以大型电子游戏机器框架的形式推出的。
大多数熟悉电子游戏历史的玩家都认为乒乓球是第一个电子游戏。事实上，早在它推出之前，Magnavox就推出了前面提到的Odyssey，其中包含了一款非常类似于乒乓球的游戏。但当时《奥德赛》这个游戏只有两个简单的方块和一个圆点，还有一条中心线，没有其他音效。
那诺兰呢。在布什内尔玩了《奥德赛》之后，他也下定决心要做一款体育游戏。他邀请了工程师艾尔？阿拉康让他做一个用球拍互相击打的游戏。Al Alcorn花了大约一周的时间组装了第一台乒乓球游戏机，并添加了一些自己的修改和调整，例如球的速度将会更快，以及回球的角度。
雅达利首先在酒吧里放了一台乒乓球游戏机，获得了极大的好评。虽然因为这款游戏，他们和Magnavox打了几年的版权纠纷官司，后来还为此支付了一大笔版税。但乒乓球的成功也让他们赚到了足够的利润，这也促成了雅达利家用视频游戏机的诞生。
乒乓球的成功让雅达利开始思考如何让它卖得更好。因为毕竟是大型电子游戏机，要想多卖，就得想办法让普通消费者在家打，于是就有了家用乒乓球的想法。1975年，雅达利推出了家用版乒乓球机，售价100美元，只要接上电视就能打。在那一年的圣诞节，该产品销售非常成功，并吸引了许多竞争对手跳进来抢市场的馅饼。雅达利必须找到创新的方法，于是“GameBrain”的想法应运而生，也就是后来的AtariVCS (VCS=VoComputerSystem)。
▲早期雅达利游戏的封面设计的很有感觉，但是有人认为卡带封面的设计与实际游戏的内容非常不符。所以往往会引来后期玩家的吐槽。
制造成本低，消费门槛低，游戏有趣好玩。雅达利大成就的理念很简单，就是一个主机搭配很多游戏的理念。后来这个项目只进行了几个原型，然后被一个代号为“Stella”的新原型项目所取代。事实上，Stella是AtariVCS游戏机的原型。他们计划推出一款可以运行各种游戏的主机。当然，这样的主机首先要有一个强大的核心芯片，可以处理图像，以及系统需要的多功能核心芯片。当时MOSTechnologies推出的MOS6502相当强大，但最后雅达利用的是效率更低的6507芯片。对了，任天堂FC红白机用的理光做的处理器是基于6502芯片开发的产品。
1977年，雅达利推出了VCS视频游戏机。虽然一开始卖的不如预期，但其制造成本低于其他市场同类竞争对手的产品，这也是他们能长久走下去的原因之一。
1978年，日本制造商Taito(后被SquareEnix收购)发射了大型电子游戏空间飞行器。当时雅达利在规模庞大的电子游戏市场吃了不少地盘，但雅达利买下了游戏的版权，移植到了VCS游戏机上，深受玩家欢迎，促进了游戏机的销售。1979年，AtariVCS销量突破600万。后来VCS改名为“Atari2600”，成为当时社会上很多人都想拥有的主机。
此外，还有一些公司专门为AtariVCS开发游戏，比如著名的动视，成立于1979，为Atari2600开发了Freeway、Pitfall等游戏。)、《RiverRaid》等好玩好玩的游戏，而且声音和图像表现都不错。
雅达利作为电视游戏的先驱，在当时是相当成功的。以前的想法大多是机器自带屏幕，导致整体成本增加。雅达利的方法是利用普通大众家中就有的电视作为机器的显示屏，大大降低了成本，也让消费者可以接受的门槛低了很多。雅达利当时虽然只是一款4位游戏机，但也推出了很多有趣的经典游戏，比如《太空入侵者》、《坦克大战》、《拳击》等等。在当时，能够用设备操纵电视上的图像是一件非常有趣的事情，也难怪当时那么多玩家喜欢雅达利的游戏。
▲雅达利花大价钱买版权的时候，《E？t”，被称为游戏史上经典的烂片之一，而由于雅达利的误判，该游戏库存约250万片。最后，雅达利把所有这些卖不出去的游戏磁带都倒进了新墨西哥州的沙漠里。
电子游戏史上的一次重要影响:雅达利(AtariShock)说到雅达利的历史，就不能不提到雅达利崩溃(Atari crash)，它在电子游戏史上相当有名，也被称为“雅达利崩溃”。这种现象之所以在电子游戏的历史上被如此特别地注意到，是因为它可以说是80年代初电子游戏行业的一场大灾难，导致了北美电子游戏市场的不景气以及一系列相关行业随之而来的大萧条。
关于AtariShock的原因，有很多相关资料可供参考。可能有人会认为这次事件的罪魁祸首主要来自雅达利的“E？t”这款游戏，这款粗制滥造的游戏，已经让很多玩家感到不满。即使时隔多年，仍然有很多相关的游戏评论对这款游戏给出了非常差的评价。
事实上，造成这场灾难的原因并不仅仅是由一款游戏造成的。正确的说，在雅达利的后期，其实有很多人为雅达利2600开发游戏。因为这种电子游戏仪器的市场带来了巨大的商机，所以大家都跳进这个池子里一起获利。偏偏雅达利犯了严重的错误。他们对雅达利上的游戏没有明确的审核机制。让大家玩游戏的后果就是玩家玩的游戏质量参差不齐，市面上流通的游戏太多。想象一下，一个玩家买了10个游戏，其中可能有6、7个是地雷。在这种情况下，遇到这种情况时，
再者，如前所述，因为雅达利的成功，很多人开始关注电子游戏行业市场，所以在后面，雅达利增加了相当数量的竞争对手，甚至有不相关行业的人跳下来一起抢蛋糕(比如做燕麦片的桂格)。再加上雅达利自己的内部企业文化，一些员工也离开并开始自己创业，比如著名的动视。此外，个人电脑产品与电子游戏仪器的价格差距越来越小，因此消费者有其他选择，可能不会继续购买电子游戏仪器。
但是雅达利没有估计到这些。他们以为总能卖出相当数量的卡带，市场预测的方式也是错误的。比如，预期的卡带数量实际上超过了整个市场的主机数量，他们认为自己没有对手，他们只是生产了太多的卡带，埋下了未来市场崩溃的种子。
1983期间，雅达利的游戏销量因为后期的dung游戏太多而大幅下滑，吃豆人和E？T的质量挺差的，差评也很多。雅达利还积累了大量的库存磁带。最后，雅达利将库存250万件“E？磁带和其他游戏都被销毁并丢弃在新墨西哥州的沙漠里。这件事后来在微软2014拍摄的纪录片《雅达利:GameOver》中得到证实。纪录片团队真的在那里挖掘，挖出了e？大约有1300 T卡带。
雅达利的倒闭让美国电子游戏市场低迷了很久，但也让任天堂在日本的旋风雅达利巨亏，也让很多相关行业不景气。在这一波冲击下，很多曾经随其跳入的对手退出了市场，包括美泰、Magnavox、Coleco等。雅达利因为这一损失和近50亿美元的债务而濒临破产。在多次被他人收购转卖后，雅达利于2013申请破产保护，正式得出结论。
最初，电子游戏乐器市场是从北美市场开始的，并且一度繁荣。然而，AtariShock的影响波及到了整个电子游戏市场，这让当时的公众都面红耳赤。许多人认为电子游戏乐器充其量只是一个玩具，不可能成长为一个巨大的产业。然而，雅达利的失败却成了别人的一面镜子。任天堂在看到雅达利的失利后吸取了教训。FC红白机推出的时候，特别控制了游戏的质量。对于第三家厂商开发的游戏，不仅数量有限，还需要缴纳版税，并建立了严格的审查制度，目的是为了不让FC红白机走上雅达利的老路。
后来任天堂成功了，从日本推回北美。从此游戏市场变成了日本厂商主导的时代。在美国，直到2002年微软推出Xbox主机，才真正回归到电视游戏乐器主机的参与。