模拟器的发展与兴起
但真正用于娱乐圈的游戏机是本世纪初出现在德国的“音乐盒”游戏机。只要演奏者投入一枚硬币，音箱里的轮子就会自动转动，带动一系列分布不均匀的孔齿敲击不同长度的钢片来演奏音乐。
后来，著名的魔术师博勒姆设计了一台投币式电子游戏机器。虽然是图像，但还是机械的。操作员投入硬币后，
你可以从观察井看到木偶和背景移动表演。在经济萧条的时代，世界各地的博彩业异常繁荣，于是扑克牌(俗称老鼠机)、赛马机、高尔夫弹球机等众多投币机比比皆是，一度取代了健康的娱乐业。直到20世纪30年代，美国才出现了对抗竞争的模拟游戏，其中模拟枪战的“独臂强盗”游戏机非常受欢迎。此后，赌场中也出现了模拟各种运动(如射击、篮球)的游戏机。
19世纪末到五六十年代，吃角子老虎机多为机械或简单电路结构，玩家多为青壮年。场合仅限于游乐园，所以节目没什么意思，内容也比较单一。但与此同时，随着全球电子技术的飞速发展，战后1946出现了第一台电子计算机，其技术成果渗透到各个领域，一场娱乐革命也在酝酿之中。
第二次世界大战后，计算机技术有了突飞猛进的发展。先是晶体管取代了笨重的真空管，然后出现了集成电路和大规模集成电路，使得电子计算机一代更新，软件技术也飞速发展。在美国，集中了很多计算机软件设计师。工作之余，他们往往喜欢编一个可以和别人比赛的“游戏”来锻炼自己的编程能力。这种“游戏”品种繁多，但其特点是利用计算机软件事先设计好的“分析”和“判断”能力，轮流与人竞争。由于不断的修正和更新，计算机的“智能”水平与人没有什么区别。
美国加州的电气工程师诺兰·布什内尔看到了这种“游戏”的前景。早在大学时期，布什内尔就经营过赌场，他知道赌场管理的诀窍。于是，1971年，布什内尔根据自己的网球游戏设计了世界上第一台商用电子游戏机。这台电子网球游戏机有过一次戏剧性的经历:布什内尔与附近一家赌场的老板谈判，看它是否被人们接受，并把它放在这家赌场的角落里。过了两天，老板给他打电话，告诉他所谓的“电子游戏机”坏了，让他去修。布什内尔打开外壳，意外发现投币箱里装满了硬币，于是干脆把投币机装满。成功激励布什内尔进一步开发和生产电子游戏机，为此他创立了世界上第一家电子游戏公司——雅达利。
今天，当我们回顾电子游戏当初为什么吸引人的时候，我们不难意识到，电子游戏满足了人们对竞争和对抗的欲望，而它们总是给竞争对手带来新的问题。同时也能为获胜者提供全新的画面和音乐享受。毕竟街头赌场不像在家里玩那么随意和经济。于是，电子游戏机开始向“家庭化”方向发展，电子技术的突破推动了游戏机“家庭化”的发展进程。彩电的普及使得大型游戏机的显像管和扫描板完全被彩电取代，使微处理器与显示屏分离。此时游戏机只相当于一个信号发生器，与电视机相连，形成一个闭路电视系统。这种电子游戏机一般称为“家用电脑游戏机”或简称“电视游戏机”。
如今，游戏机的流行是第一台电子游戏机的开发者诺兰·布什内尔始料未及的。在世界上最大的城市，上至最小的村庄，从纽约最辉煌的游乐园到高加索地区村镇最小的儿童娱乐点，成千上万的家庭正在进行着千千这样的“战役”，伴随着无数的成功与失败，兴奋与遗憾。游戏机带来了全球性的疯狂，这是其他任何娱乐都无法企及的。然而，是什么让游戏机如此受欢迎呢？回顾一下游戏机的发展简史，我们不难认识到，技术进步对游戏机的发展起到了巨大的推动作用。
然而，技术进步绝不是游戏机受欢迎的唯一因素。这在任天堂的历史中可以找到。1982年，任天堂总部设计室主任宫本茂设计了广受欢迎的程序“超级马利”。到1992年底，游戏卡创下了4.45亿美元的销售记录，但游戏的容量只有40K，技术成分远低于世嘉的游戏。但是到目前为止，还没有一款世嘉游戏的销量能和这款一样。宫本茂先生在回答为什么这款游戏大获成功时表示，他设计的马利形象——一个倔强的意大利水管工，和很多人有着相同的性格，所以人们喜欢马利。任天堂的掌门人山内溥更是直言不讳:“因为新技术，他们(世嘉)可以先于我们进入市场，但坦率地说，我们的游戏内容更好。”任天堂凭借其在选择好题材和好设计方面的强大实力，正在与世嘉展开竞争。可以说，好的游戏内容和先进的技术是相辅相成的，它们造就了游戏机的流行。
当然，电子游戏的流行还有其他社会因素。游戏机的普及程度远没有达到巅峰，甚至没有达到某个山脉的高度。每年，世界各地的电子游戏公司都有新的节目，技术的发展使更多精彩的节目成为可能。也许用不了多久，游戏机行业就会超越所有娱乐行业，成为人们首屈一指的精神享受。
随着电子游戏的兴起。随着电子游戏市的建设，模拟机进入了世界的每一个角落。中国模拟器出口也成为大型游戏机出口的主要部分。