进化论中的自然选择思想来源于马尔萨斯的人口理论。
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达尔文的自传、笔记和书信表明，达尔文进化论思想的形成始于1837年。“小猎犬”号航行后，达尔文在刚刚开始整理收集的资料，写自己的航海经历时，就开始思考物种的进化，寻找“某种必须改变生物物种以适应变化的世界的自然规律或力量”。1838年秋天，他读了马尔萨斯的人口论，受到启发。马尔萨斯关于人类生殖的论点“生命是一个不断为生存而斗争的过程”可以应用于动物和植物的研究。1839年，达尔文最初以试探性大纲的形式定义了进化的大致轮廓。1942年，达尔文写了1个35页的简要总结；到1844，这份总结已经扩充到230页。至此，达尔文伟大成就的核心部分——进化论及其核心机制“自然选择”已经形成。？wag？www.5h5j.comó？z sK？W
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在达尔文思想的形成过程中，马尔萨斯的思想处于什么样的地位，科学发展观的内在历史观和外在历史观存在差异，科学发展观的突现观和持续观也将在不同的达尔文传记中有所体现。内部历史和连续性的观点倾向于忽视马尔萨斯对达尔文的影响，而外部历史和突变的观点倾向于加强马尔萨斯对达尔文的影响。？wag？www.5h5j.comó？z sK？W
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达尔文和进化论？wag？www.5h5j.comó？z sK？W
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涅克拉索夫在《达尔文长传》中认为马尔萨斯对达尔文的影响微乎其微。他认为“在讨论鸵鸟的灭绝和保存时，他接近于适者可以保存的理论。也许，如果没有马尔萨斯，他会得出这个理论。”然而，斯特福在他的短篇著作《达尔文与进化》中对马尔萨斯的人口论花费了大量笔墨。作者把达尔文比作一个痴迷于谜题的人，并且“在1938年的秋天，最关键的谜题板找到了合适的位置。当时达尔文读英国牧师、经济学家托马斯·马尔萨斯(Thomas Malthus)关于人口的著作只是为了娱乐。”欧文吗？柊司用艺术的方式描述了“人口论”在达尔文心目中的巨大震撼。”他开始读，刚读到马尔萨斯的第二页，他就觉得自己好像被一道闪电击中了。这是智慧的闪电，让他头晕目眩，强烈震撼。从他开始系统地探索陆生动植物的起源、变化和偏离到现在，已经过去了15个月。但直到现在，他意外地找到了解开这个谜团的钥匙。.....他抑制不住内心的狂喜——他终于找到了一把钥匙，打开了物种起源世界那扇紧锁而不可侵犯的大门。他在两个前厅来回踱步，脑海中闪过他和小猎犬号一起航行，回到英国后努力学习的情景。尽管筋疲力尽，他还是无法上床，在脱下外套，在沙发上躺下。现在，他有了一个可以行得通的理论！”？wag？www.5h5j.comó？z sK？W