脑外科手术是如何成功的？
在接下来的20年里，从俄罗斯西部到大西洋沿岸的考古遗址，都发现了石器时代、青铜时代和铁器时代环钻应用的证据。这些颅骨切口的形状和大小不一，最常见的有圆形、椭圆形、菱形和方形。更令人惊讶的是，1936年在大包中发现的两个开颅头骨，其锯法与在大洋彼岸的秘鲁发现的完全相同。
历史事实证明，直到20世纪初，太平洋岛国的人们仍然使用环钻进行手术。鉴于此，人类学家向现代“石器时代”的脑钻医生提出了几个问题:这样做的目的是什么？在做这个手术的过程中，医生如何处理病人的出血，减轻病人的痛苦？
原来这些岛民就像史前的钻脑医生一样，对人脑的功能一无所知，所以对施行手术毫无顾忌。他们看到有人因为脑部受伤昏迷，就想清理伤口，取出嵌在里面的头骨碎片。他们认为痉挛、头痛、嗜睡、抑郁都是大脑里有害的东西造成的，必须清理干净才能治愈。当时开颅手术非常普遍和频繁，6岁到60岁的男女都有，一个颅骨居然开了7个圆形切口。
但术后颅骨切口愈合的例子表明，石器时代钻孔的成功率是很高的。据统计，在波兰和捷克出土的头骨中，80%以上有愈合的迹象。在美国发现的头骨上的214个环钻痕迹中，近56%显示完全愈合，16%显示部分愈合。在现代，直到第一次世界大战，环钻手术的成功率最多也就25%以上。
石器时代的人是如何做出如此精细的切割的？研究证明，进行这种操作最常见的方式似乎不是锯，而是沿着要切割的直线或圆弧多次带压刮削。手术必须花费很长时间，因为如果薄石刀受力过大，刀片就会破裂，并在伤口中留下碎片。现代外科手术依靠麻醉剂来减轻病人的痛苦，依靠抗生素来防止感染。从这些患者在石器时代的存活率来看，史前人类在忍耐力和抗菌能力上都比现代人强得多，感染迹象极其罕见。此外，人类学家还发现，原始人类用植物制成止痛药和各种草药，也有止痛作用。
在俄罗斯的西瓦湖附近，一具4000年前的女性尸体被挖掘出来。她头上有一个长约0.6厘米的伤口。科学家发现有一小块动物骨头已被插入伤口，并已与女尸头骨愈合。这说明人类在4000年前就已经成功进行了外科手术。
在发现的另一个头骨上，科学家发现它有一个更大的裂缝，是古人开颅后留下的。
4000年前的医生是什么样的？他们是如何进行手术的？这正是现在人们在寻找的答案。
1921年，科学家在赞比亚发现了一个人头。据考古学家分析，它属于尼安德特人的头颅，尼安德特人是旧石器时代中期生活在欧洲、北非和西非的一个种族，距今至少有数万年。奇怪的是，这个头骨的左侧有一个圆孔。经过长期的分析和考证，科学家们确定这个圆孔是一个高速撞击的物体造成的。按照现代科技，只有子弹才能造成这样的创伤。
头骨挖掘的地点加深了这个谜团。它是在地下60英尺处挖掘出来的。也就是说，如果死者属于几个世纪前的人，而枪是先传入中非的，就不可能埋在这么深的地下。
在前苏联的俄罗斯，考古学家从地下挖出了一只灭绝的古代欧洲野牛的骨头。它的头部也有一个类似弹孔的圆孔。这说明人类在几千万年前就能使用比石斧更锋利的武器了。但那是什么武器？这对科学家来说是个伤脑筋的问题。
再看这块野牛骨的愈合面，也带来了另一个令人费解的问题，那就是它是在受伤多年后死亡的。这间接说明人类在当时就已经进行了“手术”。
1975年，埃里希·邓尼肯(erich Dunniken)拍摄了一部名为《关于未来的回忆》的纪录片，称在莫斯科古生物博物馆里，一只千年前的野牛头部眉间有一个小圆孔，大小刚好能穿过一颗直径为9毫米的子弹，这又是一个永恒的谜团。旧石器时代，谁在用卡宾枪猎杀野牛？