食肉动物:一种3英尺长的生物,长着怪物般的下巴。
“动物的巨大体型是一个具有吸引力和生态重要性的特征,这通常与优势和竞争优势有关,”负责这项研究的瑞典隆德大学古生物学家Matserikson在一份声明中说。
死去的金属蠕虫化石来自加拿大安大略省哈德逊湾Moosonee镇附近兔子岭的一个孤立露头。1994年,安大略省地质调查局的研究员德里克·阿姆斯特朗乘直升机来到露头处,花了几个小时收集岩石。此后,这些样本一直保存在安大略皇家博物馆。
它是一种4亿年前的巨型海洋蠕虫,以一位古生物学家和一位已故金属贝斯手的名字命名。(卢克·帕里)检查了三块泥岩和奇怪的石头,发现了许多下颚化石,其中大部分被保存为空的缝隙,下颚在腐烂前已经在淤泥中留下了痕迹。一些标本还保存了原始颌骨的一部分,研究人员写道:
颌的特征与任何已知的属或种的特征是“明确的”。他们将这种新动物命名为韦伯斯特·安·斯泰尼吉。阿姆斯特朗向那些在野外收集化石的人致敬;韦伯斯特·罗普林向讣告《食人尸》的贝斯手亚历克斯·韦伯斯特致敬。正如研究人员在他们关于新物种的论文中解释的那样,韦伯斯特是贝斯手中的“巨人”,就像W.armstrongi是蠕虫中的巨人一样。
“除了我们对进化和古生物学的兴趣,这篇论文的三位作者都对音乐有浓厚的兴趣,他们都是音乐爱好者,”来自布里斯托尔大学的研究报告作者卢克·帕里说。
独特的巨型古巴比虫突出了它在古生代的巨型特征。研究人员写道,在安大略省发现的标本很可能是被突然涌入的沉积物掩埋的。他们还说,蠕虫可能会在一生中失去它们的下颚。研究人员写道,虽然下颚与可怕的伏击捕食者一致,但这种现代蠕虫——称为多毛类——有多种饮食和进食习惯,因此W.armstrongi的生活方式仍然很神秘。
不过很明显W.armstrongi是当代重量级动物。来自古代多毛类的其他蠕虫的颚长达0.08英寸(2毫米)。埃里克森说:
"这个新物种展示了古生代多毛类巨人症的一个独特案例."
“关于生命科学的原创文章。”