计算机对环境的危害
报道说，英国政府准备发起一项行动，控制电脑等信息技术设备引起的“电脑变暖”现象。同时，英国健康保护局也将开始检测无线局域网系统的辐射水平。
现在越来越多的电脑进入家庭，网络、网络接入存储(NAS)、流媒体等相关设备增多，耗电量也随之增加。随着电脑用户的增加，废纸增多，在更换打印机碳粉和墨盒的过程中，更多的塑料、金属和化学品被丢弃，这与无纸化办公的理念相悖，也让耗材成为另一个不容忽视的问题。转用环保设备应该是个不错的选择。作为个人电脑的读者，你怎么看待这个问题？
令人高兴的是，无论是担心电费还是关心环境，人们的努力总会有回报。而且你也不必完全改变使用电脑的方式，更换昂贵的设备，或者干脆从信息时代回到没有电脑的过去。
倡导环境保护
气候变化是不争的事实，现在很多人已经意识到这个问题。至于这种变化的原因，学术界的争论短时间内不会有结果。公共宣传(如阿尔·戈尔主演的电影《难以忽视的真相》)增强了我们的环保意识，许多人开始思考如何为控制有害气体排放做出贡献，如何更有效地利用能源。每个人都应该充分意识到，这不仅是气候变化，而且是关系到人类可持续发展的重大问题，所以我们应该充分利用地球有限的资源。
有些喷墨打印机，如佳能Pixma IP4200，设置后可以自动在纸张双面打印。
很多人都是从力所能及的小事做起，包括:利用当地的回收设施；垃圾分类；改用节能灯泡；外出时选择步行或乘坐公交车，尽量减少小汽车的使用；完全关闭电视，而不是只按待机按钮。
作为一个个人电脑的读者，既然你可能有一台或多台家用电脑，你一定有其他的方式为环保做贡献。你可能记得关电视，但你也记得关电脑吗？即使你能做到，最近的研究表明，年轻人更多地将电脑作为娱乐工具，而不是电视机。简而言之，电脑消耗更多的电力会加剧温室气体排放的问题。
当然，电脑耗电只是问题的一个方面。许多人也使用打印机。只要看墨盒就知道，大部分是塑料和金属的，不是墨水。当然，你可以在用完墨水后扔掉，但回收显然是更好的处理方式，而且最好留给专业的回收机构，而不是装在装满大米的袋子里，扔在当地的垃圾回收箱里。
再利用和回收
像生活的其他领域一样，绿色计算的关键是减少使用、重复使用和回收。我们稍后将讨论如何减少使用。首先，我们来看看如何处理旧电脑。
如果你看了我们最近的文章《计算机和我们赖以生存的地球》，你就会知道，计算机中的许多部件和化学物质不仅危害人体健康，而且污染环境。因此，有必要确保正确处理这些物质。当你想扔掉一套旧设备时，请把它们送到相应的回收机构。我们的合作伙伴VNU集团最近的一项调查指出，大多数人可以合理地处理废弃电脑，但7%的人仍然将它们与生活垃圾一起扔掉。正如一些宣传团体所发现的那样，当你将电脑送到回收机构进行处理时，并不是所有的电脑部件都能以环保的方式进行处理，所以你可以事先询问如何处理这些部件。在上面提到的《电脑和我们赖以生存的地球》一文中，我们列举了一些负责废旧电脑回收的机构。
如果你的电脑状态良好，虽然达不到大型游戏所需的配置标准，无法完成复杂的编辑任务，但也可以用来浏览网页，收发邮件，完成一些基础工作。约60%的受访读者将自己的旧电脑送给朋友或亲戚，以延长电脑的使用寿命。这些旧电脑也可以在家庭网络中用作网络文件服务器、音乐或邮件服务器。
从回收的角度来看，电脑再利用似乎是合理的，但旧电脑的低效和耗电也值得考虑。我们需要平衡计算机的复用和低效率高功耗之间的关系，下面我们会详细讨论。
耗材是一个可以完全重复使用的领域。我们可以从小事做起，比如重复使用印刷纸。打印文件的时候，仅仅因为一个小小的错误，比如错放了一个逗号，就要重新打印，太浪费纸张了。所以打印前要仔细检查，在打印机驱动中选择在一张A4纸上并行打印多页的选项(即“多页组合打印”)。这对定稿的文件可能不好，但是检查的时候可以节省纸张。如果想买新的打印机，可以选择有双面打印功能的产品，这样就不需要再手动装纸了，一张纸的两面都可以用。该功能在商务打印机中很常见，但在家用产品中很少见。
使用回收的环保纸也是一个好主意。更换碳粉或墨盒时，请注意厂家的环保计划(如果有这样的计划)或放入回收箱，很多办公室都有。很多打印机都提供Eco和Draft模式，可以减少碳粉和墨水的使用，非常适合日常打印。使用激光打印机时，当显示屏出现墨粉不足的提示时，可以取出墨盒来回晃动，然后继续打印。这种方法不一定每次都有效，但确实可以把墨盒最后的资源都用光，多打印几十张。
最后，考虑使用可重复使用的介质(CD或DVD)进行备份。如果不想保留完整的审计线索，可以使用可重复使用的光盘轻松处理几个备份集，不存在大量旧光盘堆积却无法有效回收的问题。找到的光盘越少，保存数据就越容易。
环境计算标签
回收耗材，赠送旧电脑只是整体计划的一部分，在电脑的实际使用中也可以做到环保。选择正确的系统并正确使用它可以减少电力消耗。那么，如何才能有效利用能源呢？首先，各个部件的功耗会影响整体的用电需求。无论是升级电脑还是购买新设备，选择有节能效果的元器件，效果都会有明显的不同。
首先，你可以把老式的模拟CRT显示器换成平板超薄LCD显示器，因为后者比前者省电很多。比如现在典型的2l寸CRT显示器耗电130W，而苹果的20寸宽屏液晶显示器耗电只有65W，省电50%。事实上，旧显示器几乎占了整个电脑总耗电量的一半。如果不是为了特殊需要(CRT显示器在绘图设计上还是有优势的)，应该用LCD显示器代替，尤其是在平板显示器已经很便宜的情况下。如果你想把电脑送人，请考虑把旧的CRT显示器送到回收机构，并鼓励收到电脑的人配置一台平板显示器，即使是二手的。
在购买冰箱、洗衣机等家用电器(甚至汽车)时，你会看到一个标明能效的标签。现在很多人都有意识的选择更加节能的产品，但是买电脑的时候哪里有这样的标签？
其实电脑主机和显示器上主要有两个标志:能源之星和TCO认证。能源之星标志是由美国环境保护署发起的，它规定了计算机设备的最低标准。事实上，这些标准在www.energystar.gov网站上说得非常清楚，它们可以应用于大量设备，包括建筑行业。
在所有的关键要求中，有一条规定是:电脑闲置30分钟后，要自动进入休眠状态。在休眠状态下，最小功耗应为通常最大功耗的10%左右。显示器也有类似的标准，规定休眠状态的功耗要小于4W，待机状态的功耗要小于2W。新的能源之星标准正在制定中，其规定将更加严格。
但是，请记住，计算机设备符合能源之星的要求并不意味着必须以节能的方式使用计算机。我们还需要确保计算机BIOS和Windows电源管理设置是正确的。如果设置不正确，带有能源之星标志的系统可能会一直处于开启状态。
TCO认证标志的内容比能源之星略复杂，由瑞典专业雇员联合会制定。TCO发展组织(www.tcodevelopment.com)一般规定了办公产品的标准，涉及办公用品、手机、电脑等项目。在环境保护方面，该计划主要规定了制造过程中的电力消耗、能源节约、回收和有害物质的使用。除了环保，认证标志还包括人体工程学和电磁辐射，旨在提供全面的质量标准。
TCO标准及其要求有多个版本，可在其网站上找到。但是，其内容与能源之星相似。例如，TCO'03显示器的功耗在休眠状态下应低于4W(包括4W)，在待机状态下应低于3W(包括3W)。
另一个绿色计算标准是IEEE1680。与上述标准不同的是，它没有出现在任何产品的标签上，而是包含了一系列强制性和非强制性的标准，涵盖有害物质、产品使用寿命、能耗等。美国新推出的网站EPEAT，即美国电子产品环境影响评估工具(www.epeat.net)，给出了符合要求的产品的详细信息。虽然它倾向于为公共部门的专业人士和买家提供建议和指导，但该网站也对一些大牌产品的不同型号进行比较，如苹果、惠普和戴尔，以便消费者了解更多实用信息。
如何消除碳排放带来的不良后果
消除碳并不复杂，只要将排放的二氧化碳以某种方式消除即可。最常见的方法是种植能够吸收二氧化碳的植物，比如种树。有几个组织可以帮你计算种树的数量，帮你种好。你只需要付一点点费用。例如，二氧化碳平衡组织(www.co2balance.com)提供在线计算服务，然后你可以决定每年或一次性支付植树费用。
根据这个机构的统计，功率为65W的苹果Powerbook笔记本每季度将消耗71.2千瓦时的电力，每年产生123公斤的二氧化碳，而我们需要花费9英镑来处理这些废气。其他机构给出了不同的数据。英国国家能源基金会(www.nef.org.uk)提出，每1度电平均会产生0.43千克二氧化碳，而斯特拉斯克莱德大学(www.strath.ac.uk)给出的数据更具体。
植树不是唯一的解决办法。选择一个可以提供可再生电力的电力供应商意味着电器不会释放有害气体。目前，许多此类电力供应商的定价基本上与消耗化石燃料的电力相同。
待机模式降低了功耗
待机和休眠状态下的功耗不容忽视。在这两种状态下，电脑看起来耗电很少(在休眠状态下，主机和显示器的总耗电量只有5W左右)，但一年下来它们的总耗电量会达到44度。斯特拉斯克莱德大学的一项研究表明，待机功耗占家庭总功耗的13%。因此，耗电量越大，排放的温室气体(如二氧化碳)就越多。
当然，这些模式的使用也是因为系统冷启动需要很长时间。如果你曾经有过这样的经历，就有必要查阅《个人电脑》2006年第6期的文章《Windows启动过程详解》。优化的系统可以使快速关机成为可能，Windows Vista也承诺快速启动将是一大功能。如果能提高开关机速度，关机后别忘了拔下显示器的插头，这样能达到进一步节能的目的。
电脑开机，运行时耗电最多。选择基于英特尔最先进的核心技术的系统会降低功耗，而旧系统会保持高功耗，尤其是奔腾4后期的“Prescott”型号。如果你不需要高性能的双显卡，就不要选择配备这种显卡的电脑，因为它耗电很大。电脑是由一个很大的电源驱动的，电源只有在工作高峰期才能发挥出最大的效率，所以大部分电脑的电源并没有完全发挥作用，所以在安装系统的时候需要明确。有些用户考虑到以后可能需要升级系统，所以安装一个功率尽可能大的电源似乎是个不错的主意，但这样做的结果是“大材小用”，大功率的电源在现有系统中无法得到有效利用，不如使用功率小一点的电源来充分利用。
最新的处理器比以前推出的处理器能耗更低。
系统升级时，不仅要保证电源不过载、不全工作，还要考虑功耗。如果你想安装一个新的硬盘，把旧的硬盘放在电脑里备份文件听起来是个不错的选择。但是也想想，你会一直用这个硬盘吗？如果不经常用，让它在电脑里运行有什么意义？是为了浪费更多的电吗？我们可以把它放在USB硬盘盒里，需要的时候插在插座上。相反，如果你想经常使用硬盘盒里的外置硬盘，又不太在意它的便携功能，那就把它放回电脑里，这样可能会获得更好的电脑性能，省下一个电源，空出一个USB口。在打开外围设备电源之前，有必要先检查一下，尤其是打印机和扫描仪。有些机器根本没有电源开关，而是处于待机状态，随时等待用户的指令。像电脑一样，它们在关机状态下比待机状态下更省电。还有一种打印机，电脑一开机就会自动开机，而不是等着用户给出开机指令。有些喷墨打印机就是这样。这种情况下，除了耗电，墨水也浪费了，因为打印机在准备打印前会自动清洗喷嘴。所以在情况允许的情况下，只要不使用这些设备，就不要打开电源。
当我们谈论环保时，即使最好的环保理念也可能与便利的概念相冲突。电源监视器(参见“节能设备”插页)可以帮助我们找出哪个外围设备耗电最多。通过显示器，用户可以在方便快捷的启动电脑和省电之间权衡，做出最终决定。购买延长线和插座可以带来很大的方便。把插头插在方便的地方，开关电源就会很容易，而不用在桌子底下一大堆电线中找电源插座。
在您“耗尽”旧计算机的最后资源并将其用作文件或邮件服务器之前，您还应该检查其功耗，并考虑安装小型网络访问存储或类似设备是否会改善问题。考虑到一台带有风扇和额外显卡的旧电脑可能会因在家庭网络中欣赏文件和音乐而不堪重负。