古罗马职业击剑形成的历史背景及其对后世的影响
在共和国末期，朱利叶斯·凯撒经常举行这样的比赛。虽然他不一定非常喜欢战斗和娱乐，但他可以炫耀自己的财富来社交，并赢得罗马公民的支持。公元前65年，尤利乌斯·凯撒被认为是打破决斗比赛常规的第一人。他举着一个角斗士来纪念他死去20年的父亲。此后，其他政客纷纷效仿，角斗娱乐逐渐成为一种带有政治行为的大众活动。凯撒组织的角斗士比赛可能比任何独裁者都多。塔西佗多次谴责这种活动。根据他的记载，在罗马帝国早期，皇帝提图斯·贝里欧并不是很喜欢，后来的“哲人皇帝”马克？Olelium也不喜欢，但出于习俗和社会形势的考虑，还是要举行。
一般来说，角斗士的社会地位略高于奴隶。而且有些角斗士因为无敌的高超格斗技术，成为了超级巨星。有证据表明，当时的贵族妇女在竞技场上崇拜这些勇士，据信，科莫杜斯皇帝的母亲曾为角斗士马提努斯疯狂。历史学家还从庞贝古城留下的涂鸦中了解到，色雷斯角斗士塞拉蒂斯就像那个时代的贝克汉姆。在帝国早期，角斗娱乐更加繁荣，几乎所有的罗马阶层都热衷于观看和讨论决斗比赛。
最近的研究表明，古罗马竞技场上的角斗士不仅是我们通常认为的男性，还有女性。这些女角斗士来自罗马社会的各行各业，自愿或不自愿地加入了这个喧闹的行业。它们是当时罗马社会经济文化发展的副产品，也深刻地反映了这一时期古罗马的社会文化内涵。应该说，女角斗士的出现是罗马社会发展的必然趋势。在罗马皇帝的统治下，整个社会都热衷于战斗，这与那个时代的价值取向和社会文化内涵是分不开的。在罗马时代，孩子们玩假装角斗士的游戏，年轻人热衷于谈论当地的角斗士明星。贺拉斯曾经说过，角斗士是人们闲聊中最受欢迎的话题。女性角斗士在200年的历史中扮演了重要的角色。根据相关文献，角斗表演中的女性并非来自特定的社会阶层。类似于男性角斗士，不受出身和地位的限制，可以是奴隶，也可以是自由人；可以穷，也可以富；他们可以是战俘，也可以是志愿军。就奴隶而言，他们显然无权决定是否成为角斗士。他们只要进入拍卖行，就很有可能被卖给角斗士学校，要么是因为他们看起来很有前途，有一定的格斗技巧，要么是出类拔萃或者极其独特。
罗马的贵族都是消费者。他们不仅观看，还参与组织和开办角斗士学校。其中，那些开办角斗士学校、组织角斗士比赛的奴隶主被称为“兰尼斯特”。一些奴隶主和贵族也在家中训练角斗士，他们饲养的大量奴隶成为角斗士候选人。一旦成为训练有素的角斗士，要么被出租，卖给其他奴隶主赚钱，要么直接参加正式的角斗士比赛。
元老院的贵族是角斗娱乐活动的主要参与者。虽然他们的人数有限，但他们在球场内外的影响力是无限的。罗马共和国时期，所有的搏击活动都是由元老院的贵族组织参加，而且大部分都是在自己家里举行，自然成为搏击娱乐的主要消费者。凯撒时期，元老院的贵族不仅拥有大量奴隶，还拥有角斗士学校。在这些学校里，奴隶被训练成角斗士。这些人有的成了正规角斗士，有的成了贵族的私人保镖。可见，贵族既是角斗士的培育者，也是角斗士活动的消费者。
共和国后期，凯撒等一些巨头控制了罗马局势，内战爆发。凯撒和庞贝之间的战斗是这场内战的主题。值得关注的是，拥有大量角斗士和角斗士部队的恺撒在战争中逐渐取得优势，因为在这场无声的共和国内战中，战斗的士兵数量减少，于是曾经战斗的战俘被编成了角斗士团。战前，战俘们的表演是给凯撒和他的士兵们欣赏的，但在战争的关键时期，他们被用于实战，所以谁的角斗士部队多，谁就能成为胜利者。
角斗士们在类似军事训练营的地方一起训练，并经常随队在帝国各地巡回演出。庞贝发现了保存最完好的角斗士训练营之一，出土的文物包括盔甲、武器和头盔。这些角斗士团曾经是私有的，但国家接管了这些角斗士团，因为担心它们会变成威胁帝国统治的私人军队。角斗士的训练方式和现代运动员的训练方式非常相似。他们要非常苛刻的运动，接受严格的饮食控制，只能吃高热量的食物。他们应该学会使用各种武器，包括匕首、剑、网和锁链。
角斗士们在角斗士比赛中取得了胜利，他们最想要的是自由、金钱和荣誉。很明显，角斗士的背景决定了他想要什么。角斗士每场比赛都有酬劳。有学者说:“它和已经度过的巨大猎物是绝对不同的。角斗士更贵，很多情况下甚至贵得惊人。这取决于拳手本身的素质:赛场上的老将，有绝活的，有赢得过著名比赛的。正如我们将会看到的，它真的是一把可以摧毁大量财富的剑。”如果一个角斗士在竞技场上战斗了三到五年，那么他就可以重获自由。获胜的角斗士将获得胜利、金钱和象征胜利的棕榈枝。有时奖品是一个金碗、一顶金冠或一枚金币。杰出的角斗士将头戴桂冠。
角斗士的最高奖是木剑，它象征着角斗士的自由。如果角斗士得到这样的木剑，那么他可以永远推出竞技场。赢得了木剑的角斗士，从此，请奴隶身份，赢得自由。被授予木剑修行就意味着解脱，不需要你死我活的较量。他不仅获得了自由，还充分享受了他赢得的金钱和名誉。
角斗士，尤其是那些当奴隶、囚犯、战俘的角斗士，首先要的是自由，但对于某些角斗士来说，竞技场永远是他们的战场，竞技场才是他们永远的家。他们无法发起决斗，因为他们经历过失败，退出比赛的机会很小。所以，一直在竞技场上战斗就是这些角斗士的全部生活。
决斗不可能只有赢家没有赢家，当然也不会全是输家。决斗结束时，竞技场上布满了鲜血和尸体。为了让后来的比赛顺利进行，人们用耙子对广场上的沙子进行了整修。所以，在每一个竞技场，耙子都是必不可少的清洁工具。竞技场中所有角斗士的死亡概率是不平等的。死囚几乎没有活命的机会，战俘、奴隶、志愿军的生存概率差别很大。
经过历史的洗礼，古罗马的角斗活动必然走向衰落，这与罗马帝国的衰落是相辅相成的，也与基督教的如饥似渴的发展和日益增长的影响力密切相关。最终皈依基督教的君士坦丁大帝颁布了一项禁止角斗活动的禁令。到公元5世纪末，盛行于整个罗马帝国的角斗娱乐活动逐渐消失。
因为基督徒极度厌恶角斗活动，君士坦丁大帝于公元325年禁止决斗。决斗比赛可能从来没有在君士坦丁堡举行过，但在罗马，角斗士学校和角斗士学校一直持续到5世纪末。其实一开始禁止角斗是很难的，后来皇帝们颁布了几个法令，废除角斗娱乐，角斗才最终得到遏制。