动物为什么会玩？

动物的游戏行为似乎与自然的普遍规律不协调。在自然界中，生物行为要消耗尽可能少的能量，保存能量保证生存最重要。动物在狩猎中消耗大量能量，但在捕获猎物后进食可以补充更多能量。有些动物在寒冷或炎热的季节，为了在不容易获得食物补充能量时，尽量减少能量消耗，会在夏天冬眠或睡觉。很明显，游戏消耗了大量的精力，那么游戏能给他们带来什么好处呢？如果没有实质性的利益，他们为什么要做这种不符合自然规律的事情？

动物学家开始调查，提出了不同的观点。

有科学家观察到，猩猩在游戏中使用棍棒，用棍棒互相追逐。一旦他们遇到需要用棍子解决实际问题的时候，他们就会“记住”棍子的用途，找到棍子，用它从很远的地方捡起食物。因此，他们认为动物游戏实际上是一种实践性的学习行为。游戏给动物提供了很多学习和练习的机会。动物通过游戏不断探索自己的潜在能力，适应自然环境。

有科学家观察过几只小狼或熊之间的打斗和追逐，发现这种打斗看似激烈，其实很有分寸，绝不会因为打多了而伤害对方。所以他们认为动物的游戏行为是对未来生活的预演和锻炼。在游戏中，动物通过各种行为和动作，如追逐、躲避、打斗等，熟悉自己将要掌握的生存技能。从实用的角度来说，很多游戏确实能给动物未来的生活带来很大的好处，这是生存的需要。而且，他们还观察了一个游戏:有时候，小动物会先去逗逗被活捉的小猎物，而不是冲上去把它杀掉吃掉。比如，母狼经常拿活老鼠扔给小狼，让小狼扑上去追，玩个够，再咬一口吃掉。这种博弈行为进一步支持了这种观点。

然而，一些科学家不同意这一观点。他们的理由是，动物不只是小时候喜欢玩游戏。当他们长大后，在拥有狩猎和战斗的能力后，他们仍然热爱游戏，他们的游戏与生存斗争没有必然联系。所以这些科学家认为，动物和我们一样玩游戏是为了娱乐，这是动物的天性。我们最常看到的是，森林里的猴子在欢快地荡秋千，松鼠在树枝上欢快地跳跃。科学家还指出，越是高度进化和智力发达的动物，其弄巧成拙的本性就越强。他们可能会通过游戏来调节自然界激烈的生存竞争所带来的压力。最典型的例子就是我们人类，人类是高级灵长类动物。大多数时候我们玩游戏只是为了自娱自乐，而我们从游戏中得到最多的是快乐。通过游戏调节身心健康，缓解压力，是一笔不小的收益！

其他科学家认为游戏可以锻炼动物。对于那些季节性很强的动物来说，当它们处于长时间的“闲暇”时，游戏适当的锻炼了身体，增强了体能，捕食和对敌防御的技巧也并不陌生。当新的测试出现时，它们将保持灵活性和健壮性。