PDA是什么意思？
PDA一般不配备键盘，使用手写输入或语音输入。PDA使用的操作系统主要有PalmOS、WindowsCE和EPOC。PDA的起源可以追溯到1993年苹果推出的NewtonMessagePad。不久之后，一些制造商推出了类似的产品。目前，PDA的价格仍然偏高，但专家认为，它最终将进入“寻常百姓家”，成为真正的“个人数字助理”。以上是广义的PDA。
目前，对PDA有一种狭隘的理解。狭义的PDA可以称之为电子记事本，功能比较简单，主要是管理个人信息，比如通讯录、笔记和备忘录、日程安排、笔记、计算器、录音和字典等。而且这些功能都是固化的，不能根据用户的要求添加新的功能。广义的PDA主要指掌上电脑，当然也包括其他具有类似功能的小型数码设备。PDA这个词也有不同的解释。从狭义上讲，PDA没有键盘，使用手写输入、语音输入或软键盘输入。广义的掌上电脑既包括无键盘的，也包括有键盘的。然而，在中国市场，几乎所有的PDA都没有键盘。
PDA的分类:
其实PDA应该细分为四类:电子词典、PDA、掌上电脑设备、个人通讯助手。后两者由于技术和市场的发展逐渐融合在一起。
电子字典
在所有PDA产品中，这是最简单的一种。其主要功能是提供中英翻译、电话号码存储、英语单词阅读等功能。它的特点是所有的程序都固化在内存中，所以存储容量有限，功能也比较简单，不具有可扩展性。但这些产品也有其不可比拟的优势。比如他们针对性很强，提供所需功能，比如游戏、计算、笔记等。此外，它还具有体积小、操作简单的特点。这类电子词典的代表有快易通、名人、文曲星等。当然，现在一些新的电子词典也提供了交流的功能。您可以通过附加的连接套件与计算机和类似产品交换数据。市场上也有一些电子记事本，专注于记录和日常业务管理。这些产品往往存储容量很大，但本质和电子词典是一样的。他们的程序都固化在内存条上，同样没有扩展性。这类产品的典型代表就是我们熟悉的商务沟通。
掌上电脑
通常，数字世界只会称呼这种PDA，这也代表了PDA的真正含义。因为它几乎拥有一般家用电脑的所有功能。PDA最大的特点就是有自己的操作系统，一般固化在ROM中。使用的存储设备多为价格昂贵的IC闪存，容量一般在16MB左右。PDA一般没有键盘，采用手写和软键盘输入法。同时配备标准串口，红外接入方式，内置调制解调器，方便个人电脑连接上网。PDA和以前的产品最大的区别是它的应用程序的可扩展性。基于各自的操作系统，任何人都可以使用编程语言开发相应的应用程序。你也可以在你的PDA上随意安装和卸载。由于功能齐全，操作也比较复杂，不太适合对电脑了解不多的初级用户。
在PDA部分，将根据操作系统的不同分为Palm和PocketPC。Palm采用PalmOS系统，由Palm公司开发。PocketPC采用微软公司开发的WinCE系列系统。因为性能和体制的不同，两种体还是有相当大的区别的。
手持计算机设备
手持电脑设备的英文名是HPC，意思是HandheldPC。这是一款介于笔记本电脑和PDA之间的产品。为什么这么说？因为它有一个掌上电脑常用的操作系统，但是它配备了一个小键盘。其外观与传统笔记本电脑相似。它的功能比PDA更强大，但它的尺寸和重量也增加了，所以它的便携性能比PDA差。
个人通信助理机
个人通讯助手是众多产品中最时尚的一款。它的概念是将PDA的一些功能与手机和传呼机结合起来。这款产品最大的特点就是摒弃了一般的电话线，采用无线数据接收方式，使得产品的适应性更强。早期的产品虽然是以手机为出发点设计的，但其商务功能明显不如普通掌上电脑，仅相当于普通的电子记事本。目前，基于WinCE系统和Palm开发的产品，统称为智能手机，具有与掌上电脑相同或更高的功能，还具有通信功能和无线数据交换，代表了未来掌上电脑的发展方向。